Супруг бросил Машу еще когда сыну было два года. С того времени ей было трудно, как физически, так и эмоционально. Первое время она не подавала на алименты из-за странной и неуместной гордости, а потом из-за не менее неподходящей обиды. С другой стороны бывший тоже «молодец» – ладно ее вычеркнул из жизни, ушел к другой, но сын-то тут при чем?
Так или иначе Маше приходилось работать за двоих, воспитывать за двоих, да и все остальное. Она работала фрилансером – писала статьи, редактировала, делала несложные переводы с английского языка в текстовом формате. Оплата была скромной, поэтому чтобы получать достаточно денег ей приходилось писать действительно много текстов.
Сын Андрейка рос, особого внимания не требовал. Это и не удивительно, ведь Маша довольно рано подсадила его на телефон. Дала игрушку с большим экраном, он и молчит, можно работать в тишине. Пришло время школы, тогда-то и настала новая жизнь.
Андрей оказался не очень способным к точным наукам. С гуманитарными было все отлично, а вот математика откровенно не давалась. Дома он часами сидел за примерами и задачками, ничего не мог понять. Маше нужно было работать, горели сроки сдачи материалов, а Андрей не мог решить пример. Девушка не выдержала и накричала на сына. А однажды так и вовсе ударила. Андрей не плакал так с трехлетнего возраста.
Им кое-как удалось помириться. Маша написала тексты ночью, отчего и не выспалась. Весь день у нее болела голова, отчего новую работу она пока взять не могла, что отложилось на доходе и репутации на фриланс бирже.
Через неделю таких неудач к Маше подошел Андрей. Он был одновременно рад и застенчив, взволновал и весел:
– Мам, завтра в час будет утренник. Ты же придешь?
Маша, казалось, хотела придумать отгоровку по-красивее, но потом увидела глаза Андрея и не смогла отказать:
– Хорошо, – ответила Маша. – только давай недолго, ладно?
Андрей даже подпрыгнул от радости и захлопал в ладоши:
– Кстати, я буду играть главную роль!
На школьном мероприятии Маша сидела на нервах, постоянно смотрела то на часы, то в чат фрилансеров. «Когда же это кончится? То песни, то пляски, то стихи, то опять песни» – думала Маша.
После основного выступления всех пригласили за традиционный сладкий стол. Маша, похоже из вежливости, пригубила чай, откусила печенье.
– Андрейка, нам пора, собирайся!
Девушка даже не обратила внимания на сына, а, точнее, на его потухшие глаза. Перед уходом, Маша подошла попрощаться с учительницей:
– Ваш Андрей – просто умница. Так отлично исполнил роль. По чтению – пятерка, по письму – пятерка. А прилежный какой, никому не грубит. С математикой, конечно, бывают проблемы, но каждому, как говорится, свое.
Маша как-то машинально протянула руку, чтобы погладить Андрея по голове, но мальчик чуть не отпрыгнул, будто она хотела его ударить.
Девушке стало так стыдно, она ведь только раз его ударила. Что теперь подумает учительница? А другие мамы? Ей показалось, что все смотрят на нее, даже те, кто стоит спиной. Впрочем, классный руководитель уже болтала с другой мамой, поэтому они пошли на выход. Перед дверью Андрей обернулся, чтобы взглянуть на компанию одноклассников, которые вместе над чем-то смеялись. В глазах мальчика была безысходность, тоска и одиночество. Маша наконец заметила:
– Хочешь, давай еще останется?
Андрей поднял круглые от удивления глаза и переспросил:
– А разве так можно?
– Можно…
Сын обнял маму чуть выше колена:
– Мамочка, ты самая лучшая! Спасибо большое! Можешь не покупать мне сладости целую неделю.
Он побежал к друзьям, а Маша робко присела за край стола.
– Вы мама Андрея? – спросила одна из мам. – Знаете, он с моим Максимом дружит. Я вот что подумала, может Андрею можно было бы как-нибудь прийти к нам в гости?
– Обязательно попробуйте этот кекс – сказала другая мама. – Я сама пекла по бабушкиному рецепту.
Удивительно, но Маша в кругу этих женщин чувствовала себя спокойно, даже хорошо. Мысли о статьях, дедлайнах и прочем куда-то улетучились. Она смотрела на сына, как они наперегонки бегают с друзьями, кушала кекс по бабушкиному рецепту и осознавала – их с Андреем жизнь должна быть другой. Все должно быть иначе. Маша впервые за последие лет пять улыбнулась. Искреннее.