Данный рассказ написан на основе сна Поленок Антона. Автор рассказа: Валентин Тимирязев. Любое копирование данного материала без указания источника будет расцениваться, как нарушение авторских прав.
Меня зовут Джимми Миллер. Я учусь в десятом классе. Недавно произошел случай, который навсегда изменил мою жизнь.
Два с лишним месяца назад я получил тяжелую травму черепа во время игры за школьную баскетбольную команду города Хьюстон, штат Техас. Врачи долго трудились, спасая мою жизнь, а я лежал под наркозом.
В итоге все наладилось, мне даже разрешили вновь играть в баскетбол, но на первых порах в защитном шлеме. Родители, дабы поскорее забыть этот ужасный случай, из-за которого они рвали себе волосы на голове, переехали вместе со мной в тихий прибрежный городок штата Флорида. Население города насчитывает менее 1000 человек. Я даже не стал бы называть это место городом. Здесь настолько тихо и уютно: живешь рядом с добрыми соседями, неподалеку есть теплый Мексиканский залив, а природа так и манит в свои объятия.
На новом месте мы отлично обустроились: родители нашли работу со стабильным заработком, у нас появился красивый одноэтажный дом на берегу. На первый взгляд все сделано, но осталось еще кое-что: школа.
Всем известно, что в период взросления у подростков “играют гормоны”, вследствие чего они могут быть чрезмерно агрессивными. А учитывая то, что мне первое время необходимо ходить в защитном шлеме на уроках физической культуры, я становлюсь легкой мишенью для различных насмешек и издевательств. По крайней мере меня определили не в обычную школу, а в баскетбольную. У меня появиться шанс быстро реабилитироваться и снять с себя этот проклятый шлем.
В день, когда я должен был впервые пойти в свою новую школу, мне жутко поплохело: руки сильно тряслись, с головы капал пот. Отец не обратил на это никакого внимания и повез меня в место, куда я так сильно не хотел ехать.
Все прошло как-то быстро, я бы даже сказал моментально. Вроде недавно я лежал в больнице под наркозом, а уже сейчас стою перед двадцатью просверливающих меня насквозь взглядов. Пришлось рассказать кое-что о себе, о травме, о жизни в Техасе. В классе от моего рассказа пару раз кто-то зевнул. Настало время выбрать место, за которым я бы хотел сидеть. Но как бы судорожно я не водил взглядом по классу, а свободного уголка найти не мог. Учительнице это надоело и она указала мне на единственное свободное место за первой партой. “И как я не заметил?” - спросил я мысленно у себя.
Сидеть мне пришлось с девушкой по имени Бритни. Представилась она сразу же, как только я сел за парту. От неожиданности не получалось вымолвить ни одного слова, но в конце концов я поздоровался в ответ. Это было начало долгой дружбы, которая закончится самым неожиданным для меня образом.
Описать, как выглядит Бритни я не могу. Мне не хватает словарного запаса, чтобы передать красоту этой девушки. К вам, читатели, у меня просьба воображать самим образ Бритни. Всем известно, что у каждого из нас свои взгляды на жизнь и видения на красивое и некрасивое.
В ходе перешептываний с Бритни во время урока я выяснил про нее некоторые вещи:
Во-первых, она также новенькая в этой школе, как и я. Ее родители недавно развелись из-за бытовой ссоры. Отец остался жить в штате Монтана, а мама вместе с ней переехала сюда, в штат Флорида.
Во-вторых, она очень сильно любит болтать. Она говорит и говорит, говорит и говорит, а как только мне представиться возможность продолжить разговор, так она меня перебьет и начнет говорить о том, как она в возрасте трех лет впервые съела мороженое со вкусом вишни.
Я с ней очень сильно сдружился: везде мы ходили парой и говорили о всякой всячине. Также я ей рассказал про свою травму в прошлой школе и операцию.
Первый урок физической культуры выдался для меня тяжким: надо мной смеялись абсолютно все…. Все, кроме Бритни. Одна она сочувствующе смотрела в мою сторону.
На этом уроке мы изучали баскетбол: каждый ученик должен был выполнить 5 штрафных бросков. Меня к мячу подпустили самым последним. К всеобщему удивлению я забросил идеально все мячи: пять из пяти. Я не видел перед собой никаких преград и никого не слышал: я просто хладнокровно забрасывал в корзину мяч за мячом, пока мои броски не окончились. Мир вокруг меня замер. Мячи легко и с предельной точностью. Я буквально чувствовал себя высоко пархавшей в облаках птицей. Присутствующие в зале уже не сражались наповал громким смехом. Нет, напротив, они молча стояли по стойке “Смирно”, как солдаты стоят перед длительным марш-броском. Стоило мне сесть, как вокруг меня начались различные волнения: наш странный тренер, описанию которого я позже уделю время, нахваливал меня, а ребята, которые еще недавно ехидно посмеивались надо мной, приглашали меня в свою баскетбольную команду. В точности передать свои эмоции в тот момент я не могу. C одной стороны я был счастлив, поскольку настал конец унижениям и насмешкам. А с другой стороны мне хотелось сломать нос каждому из моих новых “Приятелей”.
Насчет нашего учителя физической культуры: он был также по совместительству тренером баскетбольной команды моего класса. Страннее него тренера, наверное, не сыскать. Звали его Крис Камлэн. Вместо спортивного костюма, характерного для большинства учителей физической культуры, как классический дресс код, Крис носит розовую гавайскую рубашку, голубые очки, спортивные шорты и ковбойские сапоги. Теперь вы понимаете, насколько этот человек не подходит на роль учителя физкультуры? Но это еще не все: Крис использует неординарный подход к воспитанию детей. Он заводит дружеские отношения с членами баскетбольной команды, спрашивает у них жизненные советы, играет с ними в видеоигры. В общем он скорее друг, чем тренер. Да и командой по факту управляет не он, а самый сильный игрок класса — Джеймс Айс. Джеймс по природе своей отстранен от общества и предпочитает большую часть времени проводить один. Также он очень угрюм и мало кто осмелиться заговорить с ним.
В классе я вскоре стал очень популярным и вошел в баскетбольную команду. По утрам отрабатывал ведение мяча одной рукой, а вечером хвастался Бритни очередной удачно проведенной игрой. Нередко я любил и хвастать о том, что в команду меня принял сам Джеймс Айс. Из-за его характера немногие удостоились чести попасть в команду. Только заслышав имя “Джеймс” Бритни сразу становилась нервной и начинала оглядываться по сторонам, словно нас кто-то преследует или ведет за нами слежку. Когда я спрашивал в чем дело, она коротко и ясно отвечала “Ничего”.
Помимо успехов в спорте, я также достиг немалых высот в учебе. По всем предметам были сплошь одни оценки “5” и “4”. Понятия не имею, как я смог их заработать и стать единственным отличником в классе. Это было возможно, только используя знания с прошлой школы поскольку наша учительница очень глупа, чтобы преподавать как надо. Зовут ее Кэтрин, фамилия никому не известна. Внешностью она ничем не отличалась от красивой выпускницы. Максимум ее внешности можно было бы дать от силы лет 17. Как она попала в эту школу также неизвестно. Никто о ней ничего не знал, но абсолютно всепарни, завидев ее, забывали обо всех тайнах, которые вращались, словно смерчи вокруг этой светловолосой красавицы севера, и “теряли головы”.
Время шло. Я с каждым днем доказывал тренеру и окружавшим меня игрокам, что играю в баскетбол на высшем уровне. Мои руки забрасывали десятки мячей в сетку, словно клочки бумаги в мусорную урну. Мы сыграли уже несколько игр с командами других школ. В этих играх я показал себя с самой лучшей стороны. Я буквально купался в лучах славы. Всех все устраивало…Всех, кроме Джеймса. Он не раз сверлил меня своим угрожающим взглядом. Его можно понять, ведь одноклассники пророчили мне место капитана в команде, а на данный момент капитаном был Джеймс.
После серии удачных игр с командами из других штатов тренер позвал меня и Джеймса к себе домой на обсуждение будущих перспектив команды. Это была обыкновенная практика, в ходе которой капитан команды и игрок, выбираемый капитаном для помощи, выдвигали тренеру свои предложения насчет развития команды, закупки необходимых спортивных принадлежностей и т.д.
Когда я рассказал это Бритни, она была вне себя от ужаса. “Не иди туда с этим Джеймсом, умоляю тебя! Я о нем выяснила много плохих вещей, он отнюдь не такой тихий и спокойный, каким кажется. Сейчас ему представляется возможность как следует «проучить» тебя за то, что ты пытаешься забрать его место капитана. Я уверяю тебя, он постоянно следит за тобой!”. На эти утверждения я, по своему обыкновению, отмахивался рукой. Не настолько же Джеймс плохой парень. То, что он хмурый и неразговорчивый отнюдь не делает его ужасным и опасным.
На следующее утро я уже подходил к маленькому дому тренера. Джеймса нигде не было видно, я шел по темной улице совершенно один. Прежде чем открыть дверь дома тренера, я услышал оттуда что-то вроде…Ударов? Звуки были такие, словно внутри кого-то сильно избивали: стоны, умоление о пощаде и т.д.
Я решил незамедлительно позвонить в полицию, но как только я потянулся в карман за телефоном, дверь с силой распахнулась и из дома выбежал Джеймс:
— Беги отсюда! Беги, что есть мочи! Они хотят продать тебя Китаю! - крикнул со всей силы Джеймс. К сожалению никто, кроме меня и его обидчиков не услышал последнюю ноту его душераздирающего голоса, несмотря на всю его громкость.
Недолго раздумывая я рванул со всех сил к своему дому. По дороге я заметил темную фигуру. Это была Бритни! Какое у меня было одновременно облегчение встретить близкого человека, и одновременно с этим боязнь за ее жизнь.
— Бритни, что ты тут делаешь? Надо скорее уходить отсюда! Джеймс сказал мне кое-какую информацию.
— Да, я знаю - после этих коротких слов Бритни занесла над моей головой какой-то тяжелый предмет, то ли камень, то ли дубину. После удара в больное место я бессознательно рухнул на землю. Перед потерей сознания я увидел её страшную ухмылку.
Во сне я видел последние моменты своей последней игры в прошлой школе. Огромный бесконтрольный поток воспоминаний впился в мой разум. Прошло некоторое время, и я уже мог слышать некоторые голоса вокруг себя. Сначала слышно было плохо, но потом я отчетливо слушал следующий разговор:
— Как думаете, сколько за контракт этого молодого игрока смогут нам дать денег бизнесмены из Китая? - спросил у кого-то тренер Крис отнюдь не дружелюбным голосом, которым он разговаривал со мной.
— Они выплатят за него не менее двухста тысяч долларов, я уверена, - сказала учительница Кэтти, — Таких выносливых игроков к нам еще не поступало. Надеюсь, что Бритни не сильно его по голове ударила, он нам еще нужен.
— В школу поступили еще 5 человек. Все очень хорошо играют в баскетбол. - сказал Крис.
— Отлично, наш бизнес раcтет, как на дрожжах. Продоллжайте разыгрывать этот спектакль с “унижением со стороны одноклассников”, это очень хорошо закаляет новоприбывших. - сурово сказала Кэтти.
— А как же быть с Джеймсом? Он перестал работать на нас и чуть не сдал.
— Делайте, что заблагорассудится. Он нам живым не нужен.