Альда, Котт и Ена уже очень долго бежали прочь из злосчастного города Калы. За все время никто из них не проронил ни слова. Альда еле сдерживалась от того, чтобы не начать расспрашивать прямо на бегу. Сосредоточенные хмурые глаза Котта не позволяли ей сделать этого.
- Может, уже остановимся, а? – задыхаясь, спросила Ена, еле перебирая ногами за спинами Альды и Котта.
- Остановимся в лесу, - строго ответил Котт.
Когда черная листва Кригорского леса укрыла трех уставших путников, Альда, наконец, смогла рассмотреть Котта. Он тоже ее разглядывал, словно вспоминая любимые черты лица. Альда невольно убрала за ухо, выбившуюся из косы прядку и пригладила волосы. Котт ласково улыбнулся ее жесту. Солнце Небесное, как же она могла столько жить без его влюбленных глаз. Птицей душа Альды головокружительно устремилась в небо, когда Котт прижал ее к себе.
Легонько мотая головой из стороны в сторону, Котт никак не мог подобрать слов, чтобы начать долгий разговор, который их непременно ждет. И Альда понимала его. Непрошеные слезы струились из-под закрытых век. Прислонившись ухом к груди Котта, Альда вдыхала подзабытый запах возлюбленного.
- Кто этот Сторк? – наконец, спросил Котт. Душа камнем устремилась на землю. Вот и настало время.
Ена расставила магические ловушки вокруг их маленького лагеря и с наслаждением развалилась, раскинув руки, под можжевеловым кустом.
Альда решила, что расскажет Котту все, что с ней приключилось и не утаит ни слова про Сторка. Она стыдилась некоторых своих слов и поступков, но кому, как не любимому рассказать об этом всем?
С каждым словом Альды Котт хмурился все сильнее, но слушал внимательно, изредка прерывая ее рассказ вопросами и возмущенными репликами.
- Хм, орк отлетел от тебя после того, как ты почувствовала, что я дерусь с кем-то?
- Да, отметина засеребрилась, и его просто откинуло на несколько шагов.
Ена тоже прислушивалась к рассказу Альды, хоть виду и не подавала.
- Он тебя поцеловал?! – возмущался Котт, когда Альда рассказывала про то, как Сторк вправил ей вывих. – Попадись он мне еще раз и не сносить ему головы!
- Нет, он хотел, то есть… Такой уж у него характер. Ему важно получать внимание к своей персоне.
Выслушав историю о первом дне на Арене и утро в окровавленной постели, Котт грустно сказал:
- Прости.
- Я не виню тебя, - улыбалась Альда. Страх, пережитый в одиночестве, за плечами. Теперь, когда они вместе, ужасы прошлого могут оставить ее в покое.
- Напилась? – в который раз возмущался Котт. Его настроение от рассказа Альды менялось с удивительной скоростью. – И он тащил тебя домой?
Альда виновато разглядывала свои, пропитанные кровью, сапоги.
- Сторк не приставал ко мне.
- Везде, куда бы ты ни пошла, он! Сторк! Что за имя дурацкое такое!
Когда Альда, с трудом сдерживая слезы, закончила свой рассказ, Котт нервно шагал из стороны в сторону, обдумывая услышанное.
- То есть, предложи он тебе сбежать с ним раньше, то ты и не дождалась бы меня? – Котт с частицей презрения взглянул на Альду.
- Я не знала, могу ли я тебя ждать! – от его взгляда Альда разревелась.
- Как ты могла думать, что я не найду тебя? – не успокаивался Котт, словно слезы Альды только подпитывали его гнев.
- Я вообще должна была сегодня умереть! – всхлипнула Альда. - Тогда бы ты тоже обвинял меня в том, что я тебя не дождалась?
Котт молчал. Вечер сгущался, казалось, от ругани Альды и Котта воздух стал холодным. Ена разожгла костер.
- Засыпая каждый вечер, - отчаянно сказала Альда, - я молила Небесное Солнце, чтобы проснуться! Ведь это значило бы, что и ты жив! Да, я хотела сбежать с ним! Сбежать подальше от этих ужасов и неминуемой Смерти!
- Почему ты не ушла, когда он тебя отпустил? – с ледяным спокойствием спросил Котт.
- Потому что не могла оставить того, кто помог не сойти мне с ума в этом ужасном месте!
Совсем не такой себе Альда представляла встречу с Коттом. В который раз ревность разъедала его душу изнутри, Альда испугалась, что Котт однажды не выдержит этого и оставит ее.
- Доволен? – ехидно спросила Ена. – Для этого ты затеял ее спасение?
- А ты не лезь! – огрызнулся Котт.
- Мне это послышалось? – злобно прищурилась Ена.
- Хватит на сегодня! – велел Котт. – Я видел недалеко ручей. Мне нужно промыть и перевязать рану, что оставил мне этот эльф. Останься тут, - сказал он Альде, когда та встала с места, чтобы помочь ему справиться с ранением.
Как только Котт скрылся за деревьями, Ена спросила:
- Что, не так представляла себе воссоединение с любимым?
- Не так, - печально ответила Альда.
- Зачем же ты ему все так подробно рассказала?
- Я не хочу ничего от него держать в тайне!
- Не думала ли ты, что некоторые моменты лучше скрыть, чтобы не тревожить и без того беспокойное сердце любимого?
- Я пойду к нему. Ты не против?
- А я-то чего?
- Спасибо.
Определенно Ена права, стоило поменьше говорить о Сторке. Но всплыви потом вся правда наружу, стал был результат лучше? Зачем вообще этот Сторк появился в ее жизни! По крайней мере, теперь можно о нем забыть!
- Его не убивать, - послышался, приглушенный журчанием ручья, голос Сторкрема. – Хранительницу тоже не трогать – они нужны живыми. Если найдете чародейку – убейте.
- Нет! - Альда выскочила из кустов, попав в поле зрения орков и Сторкрема.
Полуобнаженный Котт кровавой рукой сжимал в руке меч. Порез в боку выглядел ужасно, и как он с таким ранением столько времени бежал? Сторкрем, укрытый за спинами девяти, вооруженных до зубов орков, стоял на другом берегу ручья.
- Парень еле двигается, он ранен. Надеюсь, для вас не составит труда бросить к моим ногам его полуживую тушу, - холодно глядя в глаза Альды, сказал эльф.
Альда не колебалась ни мгновенья. Она тремя быстрыми шагами подпрыгнула к Котту и приложила ладонь к ране. Серебристым свечением порез затянулся на теле Котта, пронзив болью хранительницу.
- Альда! – Котт взволнованно подхватил пошатнувшуюся девушку. Сторк скривился, словно это имя, произнесенное из уст врага, резало слух. – Что ты наделала?
- Ты должен победить. Я не хочу тебя терять снова.
Сторк вздернул руку вперед, отдавая приказ к атаке. Котт аккуратно посадил Альду на землю и, крепко зажав меч в пальцах, сам атаковал орков. Первому он воткнул меч в череп по самую рукоять. Второй попрощался с жизнью после того, как Котт с разворота отрубил ему голову. Третий отразил удар Котта щитом, меч со звоном отлетел от железа. Но Котт изловчился и ударил меж доспехов. Безошибочные четкие удары. Вся злоба, весь гнев на Сторка выплескивался в бою, не давая оркам даже шанса на победу. Один хитрый орк направился прямиком к беззащитной Альде. Девушка попыталась пятиться, но ноющая острая боль не давала ей даже вздохнуть безболезненно. Сторк, неотрывно наблюдавший за Альдой все это время, кинулся ей на помощь, но точный бросок орочьим клинком, совершенный Коттом, остановил его намерения. Орк, сотрясая землю, рухнул к ногам Альды. Растекшаяся теплая кровь коснулась ее ладони.
Глаза Котта, встретившись взглядом со Сторком, словно загорелись пламенем. Вот кто омрачил его встречу с любимой, вот кто пытался все это время занять его место. Глядя только в эти наглые ненавистные глаза, Котт нес Смерть в своем мече, шагая по бездыханным орочьим телам. Не менее ненавистно Сторк смотрел на Котта. Выхватив клинок из ножен, эльф приготовился к бою. Гнетущая ночная тишина нависла над двумя, не терпящих существование друг друга, воинами.
- Не убивай его, Котт! – взмолилась Альда. Парень, охваченный яростью, даже не взглянул на нее.
- С чего ты взяла, куколка, что это он меня убьет, а не я его?
- Тогда и я умру!
- Зато хоть с ним не будешь!
Сторк занес меч над головой. Котт среагировал моментально. Сильный удар в живот сбил дыхание эльфа. Годы тренировок и сражений для Котта не прошли впустую. Он превратился в истинного воина, не знающего больше поражений. Сражаясь с орками-воинами, он не получил и царапины, что стоило ему убить эльфа, который принимал участие в битвах лишь зрителем.
Котт безжалостно ударил Сторка ногой по лицу. Поблескивая в лунном свете, кровь потекла по губам и подбородку эльфа. Альда закрыла лицо руками, чтобы не видеть, как Сторк умрет. Она сегодня уже потеряла Лису. Сторк так много для нее сделал, даже не смотря на его заговор с Брогом, Альда не желала ему смерти.
- Уходи, - сказал Котт. – Но если ты еще хоть раз попытаешься забрать ее у меня, я убью тебя.
Сторк нервно засмеялся, утирая кровь над губой.
- Непременно попытаюсь! – крикнул Сторк.
Котт подхватил Альду на руки и унес вниз по течению ручья, подальше от побоища.
Они сидели на берегу, пока багровый ручей вновь не стал прозрачным. Котт промыл рану Альды и перевязал ее.
- Как ты оказался на Арене? – осмелилась спросить Альда.
- Поговорим об этом потом, - отрезал Котт.
- Прости меня! – крикнула Альда. Несколько сонных птиц встрепенулись в тишине и покинули свою ночную обитель. – Я просто хотела выжить! Выбраться оттуда любым способом.
- Мне нужно время, чтобы принять то, что ты рассказала. Пошли, Ена, наверное, волнуется.
Окружив себя магическими ловушками и защитными чарами, волшебница, свернувшись калачиком, спала у тлеющего пепелища, не подозревая о том, что происходило с ее спутниками. От шагов Альды и Котта она проснулась.
- Где вы были? Почему ты голый? – Ена игриво приподняла бровь.
- Ложись спать, - сказал Котт Альде, проигнорировав вопросы чародейки. – Я буду дежурить. Выступаем с первыми лучами солнца.
- Что ты с ним сделала, Альда? Почему он такой серьезный? Меня что, здесь нет? – спросила Ена, когда Альда молча улеглась по другую сторону костра.
Ене, видимо, снился приятный сон, отчего она звонко причмокивала губами. А вот Альде не спалось. Тяжелые вздыхания Котта, сидевшего к ней спиной, никак не давали покоя.
- О чем думаешь? – Альда присела рядом.
- О тебе. Как и все дни до этого.
- Где ты был?
#фэнтези #подростковое_фэнтези #приключенческое_фэнтези #любовное_фэнтези
