Тут ребёнок почувствовал, как спал вдруг с его ног груз - шнурки сами развязались, и ботинки немедленно ушли на дно. Сразу стало легче. Затем мальчик ощутил, как щенок в его руках сначала потяжелел, а потом рванул вперед и с силой потянул за собой Тиля, пальцы, которого словно приросли к телу песика.
Через несколько мгновений мальчик уже подплыл к парапету и, отчаянно ухватившись за него ледяными от холода пальцами, нащупал дно босыми ногами. Уже на берегу повернулся лицом к парку, который остался за водоёмом. Мокрая футболка неприятно липла к телу и холодила ледяными мурашки кожу ребёнка.
А с той стороны на него смотрела тройка огромных серых псов. Абсолютно одинаковых - маленькая голова, поджарое тело и сильные, мускулистые лапы. Тиль не сразу понял, что было в них странным, для этого ему пришлось несколько секунд пристально вглядываться в собачьи фигуры.
А потом пришла мысль: сквозь них были видны деревья и кусты. Их тела были...полупрозрачными.
Мальчик отшатнулся, а в его голове вдруг прозвучал чужой, холодный голос: "Думаешь, ушёл от нас?"
Тиль уже в который раз перевернулся с боку на бок - натянул одеяло до подбородка и крепко зажмурил глаза. Ну давай же, давно пора спать! Из полуоткрытой двери в соседнюю комнату слышалось ровное дыхание мамы. По дому разливалась глубокая, дремотная тишина.
Мальчик со вздохом отбросил одеяло и сел на кровати. Полночи прошло, а сон к нему совсем не спешил. Заплутал, видимо, где-то между звёздочек на небе - мама часто рассказывала Тилю, что сновидения спускаются с ночного небосвода и уходят с восходом солнца.
Малыш посмотрел на корзинку возле дверей, в которой обычно спал Арто. Но сейчас песика там не было, он лежал на коврике возле кровати мальчика. Щенок не хотел сегодня разлучаться с любимым хозяином и сладенько посапывал на новом месте. А вот Тиль...
Лёг обратно на подушку, закинул руки под голову и глубоко задумался.
... Мальчик уже давно привык, что в их маленькой, но очень дружной семье, он - главный. Мама так и говорила: "Сын - ты у нас глава семьи, и мы с Арто - под твоей защитой".
И Тиль всегда об этом помнил: и тогда когда мама вдруг заболела и несколько дней лежала, не вставая, он и еду готовил, и лекарством её поил. И в тот день, когда местные мальчишки вдруг решили неудачно пошутить над тем, что у Тиля, единственного в округе, не было отца. Вся уличная орава невольно попятилась, когда мальчик сжал кулаки и молча пошёл на них.
Он не кричал, не обзывался, не сказал ни единого слова. Но его потемневшие глаза и окаменевшее лицо мгновенно разогнали компанию насмешников.
Тиль в свои 7 лет твёрдо знал - у него нет права трусить! Никто специально не внушал ему таких мыслей, эта была внутренняя уверенность с самого рождения. Поэтому сегодняшний случай в парке...
Нет, он не боялся, когда они с Арто улепетывали от этих жуткого вида Псов. Собаками их у мальчика язык не повернулся бы назвать. Именно Псы!
Почему Тилю не было страшно, объяснить трудно. Он знал одно, страх замедлит их с щенком и даст фору преследователям. Но тот заброшенный водоём в старом парке... Его боялись все, и Тиль сам никогда туда не ходил. До сегодняшнего вечера.