Тысячи лет назад предки современного серого волка населяли Европу, пересекли Берингов пролив и попали в Америку примерно в то же время, что и первые люди. Эти древние волки считаются общими предками всех американских пород собак. Есть свидетельства того, что несколько индейских племен одомашнили этих диких животных, возможно, после того, как две группы узнали, что могут поддерживать взаимовыгодные отношения: волки могли получать легкую пищу, в то время как туземцы получали защитников, товарищей по охоте и вьючных животных. Многие из этих индейских пород собак в настоящее время вымерли, но они, безусловно, сыграли огромную роль в развитии современных домашних пород.
Еще одно большое влияние на современные американские породы собак оказали домашние и рабочие собаки, завезенные первыми исследователями и колонистами. На протяжении веков собак разводили для работы и спорта в таких странах, как Великобритания, Франция и Испания. Когда первые поселенцы привезли этих собак, они скрещивались