В начале 2000-х Нандан Бхат отправился в поход со своими друзьями и ужаснулся: туристические тропы оказались завалены пластиковыми пакетами.
«У пластиковых бутылок всегда были покупатели, поскольку они приносили деньги. Но никто не заботился о пластиковых пакетах, поскольку они не представляли никакой коммерческой ценности», — рассказывает Нандан.
Когда он начал глубже вникать в проблему, он почувствовал необходимость взять дело в свои руки. Таким образом, после нескольких проб и ошибок, в 2020 году Нандан основал свое предприятие EcoKaari, которое перерабатывает пластиковые отходы в ткани ручной работы с использованием ткацкого станка и деревянных веретен, обеспечивая при этом средства к существованию ремесленникам в регионе.
Предприятие избавило 20 миллионов пластиковых пакетов от свалок.
«Мы начали инициативу вторичного использования, работая с несколькими семьями, которых мы обучили работе на ручных ткацких станках. Мы снабжали их сырьем, и они делали дома ткань, которую мы собирали позже. Но по какой-то причине бизнес-модель не сработала, и нам пришлось закрыть организацию», — говорит он.
«Но я не хотел сдаваться. Итак, я перезапустил организацию с теми сбережениями, которые у меня были», — говорит он, добавляя, что продолжал эту работу в течение четырех лет.
Затем, в сентябре 2020 года, он основал EcoKaari с той же концепцией сохранения окружающей среды путем переработки пластиковых отходов в ткани ручной работы, помогая местным ремесленникам.
Неуверенный в рынке во время пандемии, он начал предприятие всего с двумя ремесленниками. «Через несколько месяцев после запуска один из влиятельных лиц в социальных сетях рассказал о нашей истории, и видео стало вирусным. Это дало нам хороший импульс, и заказы начали поступать», — добавляет он.
«Сегодня на предприятии работают 25 мастеров», — говорит Нандан, добавляя, что они работают в своем подразделении в Варье в Пуне.
В EcoKaari переработанные ткани используются для изготовления предметов повседневного обихода, таких как сумки, аксессуары, предметы домашнего декора и даже канцелярские товары.
«Процесс начинается со сбора пластиковых отходов из разных мест», — говорит Нандан. «Мы сосредоточены на сборе одноразовых пластиковых пакетов, полиэтилена, многослойных оберток (чипсы, печенье, моющие средства, бобовые и мука), пластиковых подарочных упаковок и даже старых аудио- или видеокассет».
Весь процесс переработки выполняется вручную. «Все начинается с мытья, дезинфекции и сушки пластиковых отходов. Мы сортируем пластик по цвету, так как сохраняем первоначальный цвет и не используем никаких красителей».
Затем пластик разрезают на длинные полосы, которые затем наматывают на пряжу, а затем ткут на ручном ткацком станке. Дальше дело за командой дизайнеров.
«Мы платим мастерам от 7 000 до 15 000 рупий (10-20 тысяч рублей), в зависимости от того, какую работу они выполняют», — добавляет он.
Нандан теперь стремится расширить свое предприятие в разных частях страны. «Несмотря на то, что это было сложное начало, сейчас бизнес набрал обороты», — говорит он.