Огромная комета — возможно, самая крупная из когда — либо обнаруженных-движется к внутренней части Солнечной системы с предполагаемым временем прибытия через 10 лет, согласно новому исследованию, опубликованному на сервере препринтов arXiv.org.
Комета, известная как комета Бернардинелли-Бернштейна (или C/2014 UN271, на астроязыке), имеет по меньшей мере 62 мили (100 километров) в поперечнике-примерно в 1000 раз массивнее, чем типичная комета. Она настолько велика, что астрономы ранее приняли ее за карликовую планету, согласно заявлению, в котором сообщалось об открытии кометы в июне 2021 года.
Но более тщательный анализ объекта показал, что он быстро двигался через облако Оорта — огромную свалку ледяных скал, в миллиардах миль от Земли. Объект, казалось, направлялся в нашу сторону, и у него даже был светящийся хвост, или "кома", позади него — явный признак ледяной кометы, приближающейся к относительно теплой внутренней солнечной системе.
еперь исследователи изучили массивную комету более подробно, и у них есть новые оценки ее движения к Солнцу.
Для начала, огромная скала не представляет никакой угрозы для Земли. Прямо сейчас Бернардинелли-Бернштейн (BB) курсирует через облако Оорта на расстоянии, примерно в 29 раз превышающем расстояние между Землей и Солнцем, или 29 астрономических единиц (AU). Самое близкое сближение кометы с Землей произойдет где — то в 2031 году, когда, по прогнозам ученых, комета пролетит в пределах 10,97 а.е. от Солнца, что, по словам исследователей, приведет к ее удалению от орбиты Сатурна.
Хотя это достаточно далеко от Земли, чтобы люди не смогли увидеть комету без телескопов, это значительно ближе, чем последний визит скалы в нашу часть Солнечной системы. После моделирования траектории кометы авторы исследования подсчитали, что комета BB совершила свой последний заход 3,5 миллиона лет назад, приблизившись на расстояние 18 а.е. от Солнца.
"Мы приходим к выводу, что BB является" новой " кометой в том смысле, что нет никаких доказательств [предыдущего] подхода ближе, чем на 18 а. е.", - написали исследователи в своем исследовании; другими словами, люди никогда не видели ее раньше.