Человечество издавна смотрело на небо и задавалось вопросом, что там. Небеса влекут человека с тех пор, как в нашем мозгу появились первые вспышки сознания. На нашем долгом пути к пониманию Вселенной, в которой мы живем, было сделано много шагов и сделано много ошибок. Здесь мы рассмотрим очень забавную историю, связанную с очень уважаемым ученым своего времени.
Преподобный Томас Дик родился в Шотландии в ноябре 1774 года и был британским священником, учителем естественных наук и писателем, известным своими работами в области астрономии и практической философии, сочетающими науку и христианство, в которых он боролся за гармонию между ними.
С раннего возраста Дик проявлял глубокий и страстный интерес к астрономии. Все началось, когда в 9 лет он увидел парящий в небе метеор, а через некоторое время построил собственный телескоп из модифицированных очковых линз и картонных тубусов. Томас продолжил изучение астрономии в Эдинбургском университете. И хотя его служение как проповедника закончилось после того, как он был отлучен от церкви за связь со своей служанкой, он все же успел создать множество научных, философских и религиозных произведений, которые были хорошо приняты как в Англии, так и в Америке и оказали влияние на многих. ученых, инженеров, политиков, писателей и мыслителей. И все же, несмотря на всю его уважаемую работу среди ученых, некоторые вещи в наши дни кажутся очень странными.
В промежутках между писательством, церковными проповедями и исследованиями Дик стал все более одержим идеей, что мы не одиноки во Вселенной. Он считал, что знаки божии пронизаны всей природой и космосом, и что если он счел достойным создать жизнь здесь, на земле, то, вероятно, сделал то же самое и в других местах. В современном смысле Томас Дик твердо верил в концепцию множественности миров или космического плюрализма.
Он был убежден, что каждая планета Солнечной системы пригодна для жизни и что бог не станет создавать Вселенную, состоящую только из бесплодных пространств и безжизненных скал. Дик считал, что бог хотел бы, чтобы величие его творения увидело как можно больше существ, и поэтому проповедник пришел к выводу, что все планеты Солнечной системы должны быть обитаемы. Об этом он написал в своей книге «Небесные пейзажи, или чудеса планетной системы».
«Мой вывод не только правдоподобен, но и абсолютно точен, так как противоположное мнение лишило бы бога самого отличительного атрибута его природы, фактически лишив его совершенства бесконечной мудрости и разума. Но у нас нет оснований делать вывод, что жители других миров такие же, как мы».
Конечно, идея внеземной жизни в нашей Солнечной системе сама по себе не была новой. Об этом в далеком прошлом говорил астроном Уильям Гершель, но Томас Дик одним из первых попытался провести всеобщую перепись населения, чтобы определить, сколько существует инопланетян. Он был настолько уверен, что остальная часть Солнечной системы пригодна для жизни, что попытался подсчитать, сколько инопланетян населяет каждую соседнюю планету, и в итоге прибегнул к уже сомнительному методу сравнения использования площади поверхности каждой планеты с плотностью населения Англии. В то время в Англии жило в среднем 280 человек на квадратную милю, поэтому путем несложных расчетов Дик смог определить, сколько инопланетян живет на каждом известном небесном объекте.
Так, по подсчетам проповедника, получилось, что на Венере живет 50 миллиардов существ, семь триллионов — на Юпитере, 15 миллиардов марсиан — на Красной планете, восемь триллионов инопланетян — на Сатурне, даже на Луне их 4,2 миллиарда, а на астероиде Веста около 64 миллионов инопланетян. Дик даже предположил, что кольца Сатурна тоже могут быть обитаемыми. Он пришел к выводу, что в Солнечной системе проживает не менее 21 триллиона жителей, а возможно, и больше. Потому что, если Солнце пригодно для жизни (а он так думал), то население должно увеличиться еще на 1 триллион.
Дик был убежден, что, хотя все эти инопланетяне были похожи на нас размерами и образом жизни, бог снабдил каждую планету организмами, способными приспособиться к жизни в ее собственной среде обитания, даже на Солнце. Кроме того, Томас опубликовал свои работы об инопланетянах незадолго до того, как Чарльз Дарвин придумал свои теории эволюции. Дик был первым, кто громко заговорил о внеземной эволюции.
«Не следует думать, что взобраться на такие высокие вершины будет очень трудно; ибо обитатели этих миров могут иметь тела, отличные от человеческих, и иметь движущую силу, намного превосходящую нашу».
Томас Дик умер в 1857 году в возрасте 82 лет, так и не встретив ни одного из этих 22 триллионов инопланетян, таких же, как мы. Сейчас такие расчеты кажутся довольно наивными и глупыми, но в те времена Дик был настолько уважаемым ученым, что это не казалось совсем абсурдным. Сегодня, оглядываясь назад, мы видим, что это была очень увлекательная попытка получить представление о нашей Солнечной системе и Вселенной. Но он очень хорошо показал, как необъятно неизвестное над нашими головами и как много мы еще не знаем о нем.
