Рига такая маленькая. Что-то из довлатовского - помните, когда он писал про Таллинн? Это когда просто идёшь по городу искать друзей. И реально можешь встретить их через пару часов неторопливых поисков.
А в Старой Риге торопиться глупо. Маленькие уютные улочки, кафе, паб, пельменная. В тот день я никого не искал, просто зашёл выпить чаю в крохотное кафе. А там Игорь.
- Нагаич, а ты тут какими судьбами?
- Вот, думал, чаю выпью с пироженкой- и домой. Там жена, дети...
- Отлично. А у меня важная встреча через два часа. Домой ехать нет смысла, тоже думал чаю выпить.
Идём к стойке, берём по пиву.
- Так у тебя же встреча?
- Ну да. Так ведь через два часа!
Одно время мы общались ежедневно, "не разлей вода": пили вино на крыше и, глядя на Ригу с высоты, обсуждали Маркеса. Или Достоевского, если была водка. А ещё в Риге тогда производили кальвадос. Не знаю, хороший ли, сравнить было не с чем, но он пах прокисшим яблочным соком и под него отлично обсуждались Ремарк и Гессе.
Нет, мы тогда не состояли в литературном кружке, а работали в ВОХРе на быстро умирающей фабрике ВЭФ. Работа была посуточная, зарплаты - маленькие, времени - много. И хорошая библиотека.
Вот уже прошли годы, всё изменилось и Игорь такой важный, в костюме. Встреча у него, видите ли. А у меня дома жена и двое детей. Жене я позвонил после третьей кружки, сказал, что задержусь. (Ну конечно, кто бы сомневался?)
- Опять нажрётесь... Поздно пьяным не шляйся, бери такси.
- Да ладно, почему сразу "нажрёмся"?
- Потому что. Знаю я тебя. И Игоря. Напиши, когда домой поедешь, но не звони, будет поздно, дети будут спать.
Положила трубку. Обидно, ну что за стереотипы? Мы взрослые солидные люди, не алкаши какие-нибудь!
- О, глянь, Герка идёт! - сказал Игорь, подошёл к двери кафе, и высунув голову наружу, позвал:
- Гееермааан!
И вот Герман уже со стуком ставит свою пивную кружку рядом с нашими. Думаю, многие испытывали такой момент, когда в теле образуется какая-то особая лёгкость, тебе хорошо, заботы отошли куда-то на второй или даже на третий план, а ты понимаешь, что вот это вот всё - теплый вечер, одуряющий запах цветущих деревьев из окна, лица друзей - штучный товар. Ты никогда не сможешь это повторить, даже если снова соберёшь все составные части вместе. Это короткое понимание и ощущение счастья.
Игорь сидит напротив, узел галстука уже расслаблен и находится где-то сбоку. Он говорит по телефону чётким трезвым голосом:
- К моему сожалению, вынужден нашу встречу перенести. Возникли обстоятельства непреодолимого характера. Да. Хорошо. Четверг, двенадцать тридцать. Спасибо за понимание.
Кладёт трубку и, продолжая наш важный разговор, который и явился тем самым обстоятельством непреодолимого характера:
- Ну, на что спорим?
- На пять кувырков на площади Ливов.
- Десять, может?
- Нет, пять достаточно, если кувыркаться по брусчатке.
- Идёт! - Герман ставит перед нами по поллитровой кружке пива.
- Итак, на счёт "три". Раз, два, три!
Мы с Игорем хватаем кружки и начинаем пить. Пиво у обоих проливается по краям, я вижу, как жёлтая струйка течёт по его белой рубашке прямо за отворот дорогого льняного пиджака. Я просто в ударе, напиток вливается в меня как в воронку! Со стуком ставлю пустую кружку на стол, пока Игорь едва преодолел половину сосуда.
- Ураааа! Рома чемпиооон!
Все присутствующие в кафе кричат, поздравляют меня с победой, хлопают по спине, кто-то угощает пивом.
- Ну что, Игорь Игоревич, тебе кувыркаться!
- Да, придётся...
Мы выходим и направляемся к площади. Летом всё плотно заставлено террасами кафе, рядом - русский драматический театр, здания двух гильдий и знаменитый дом с котами на шпилях. Место, которое не миновать, если ты посещаешь Старую Ригу. Выходим в самый центр площади, Игорь снимает и передаёт Герману часы и пиджак, а мне - портфель с документами. С нами ещё люди из кафе, все пьяны и веселы. Мимо проходящие тоже притормаживают, предполагая какое-то интересное зрелище. И вот наш акробат делает пять кувырков, его солидные туфли смешно мелькают в воздухе светлыми от летней пыли подошвами. Аплодисменты, подбадривающие крики, смех...
И тут Игорь исчез. Может кто-нибудь и заметил, как, но я - нет. Вот только что он отряхивал свою когда-то белую рубашку - и вот его нет. Компания расходится, кто-то идёт дальше, кто-то возвращается обратно к своему недопитому пиву, а мы с Германом стоим и, вертя головами, ищем Игоря. Вдруг...
- Эээ, Нагаич!
Я оборачиваюсь на зов и вижу, как наш пропавший товарищ, помахав из-за угла, снова прячется. Идём туда. Игорь берёт у Герки пиджак, часы, деловито надевает. Забирает у меня свой портфель.
- А ты чего сюда спрятался?
- Помнишь, у меня встреча должна была быть и я её перенёс?
- Ну?
- Так вот. Эти люди, видимо, тоже решили пива попить. Я когда пятый кувырок сделал, увидел, что они прямо напротив сидят. Неловко как-то вышло.
- Ну да, неловко. Они тебя видели?
- Не знаю. Может, да, а может, нет.
- Гыы, - сказал Герка, - да там вся площадь пялилась!
Начинало темнеть, мы потихоньку шли на трамвай. Ну какое уж там такси, мне пешком до дома сорок минут ходу, или на трамвае шесть остановок. Смску жене уже отправил - мол, жив-здоров.
- Слушай, Нагаич, а может, давай ещё по пиву?
Я немного подумал и ответил твёрдо:
- Нет. Мне домой надо. Да и работать завтра, сегодня ведь ещё только среда.
- Ну, тогда пока, вот мой трамвай.
- Пока.
Двери трамвая закрылись и я видел, как он сел у окна, а ярко освещённый салон стал удаляться в сгущающихся летних сумерках.
Спасибо за внимание)