Свое наименование в русском языке, кольцо получило от древнеславянского «коло», что можно перевести как колесо или круг. В древности, люди верили, что темные силы не могут пройти за нарисованный или сформированный чем либо круг, по этой причине люди сначала завязывали всевозможные узелки, которые формировали круги на одежде, а впоследствии, для того чтобы отпугнуть темные силы стали носить кольца. Исследователи утверждают, что у славян кольцо не носило функцию украшения, а выступало в качестве оберега.
Однако не везде кольца выполняли подобную функцию, в древнеримском обществе кольца являлись вовсе не украшением, и даже не оберегом, а показателем общественного статуса его обладателя. Так например украсить свой палец кольцом изготовленным из золота и щеголять по улицам Рима, мог только сенатор, люди, не достигшие подобных высот, должны были довольствоваться железными кольцами.
Кольцо одевают не просто так. Согласно верованиям которые были распространены в древнем Египте, безымянный палец на левой руке отвечает за сердечные привязанности, именно это обстоятельство со временем привело к тому, что в некоторых странах при бракосочетании кольцо надевают именно на левую руку.
В девятнадцатом веке на Кавказе, горцы украшали один из своих пальцев массивным серебряным кольцом, однако делалось это не для достижения эстетического эффекта, кольцо помогало им при взведении тугих курков у пистолетов, соответственно, кольцо надевалось на тот палец, которым человек привык взводить курок у оружия.
На том же Кавказе, начиная с того же девятнадцатого века, многие офицеры императорской армии носили на пальцах кольца из железа или другого ничем не примечательного металла. При этом на внутренней стороне этого ничем не примечательного украшения, при помощи гравировки было нанесено имя военнослужащего. Делалось это для того, чтобы в случае чего, можно было бы опознать его владельца. Выбор неблагородных металлов также был вполне обоснован - мародерам не были интересны вещи, которые невозможно с выгодой продать.
Кольца используются для обручения, и как известно, в древности женщины выдавались замуж совсем в нежном возрасте. История сохранила сведения о самом маленьком обручальном кольце, украшение было изготовлено в Англии в тысяча пятьсот сорок четвертом году, ее обладательницей должна была стать двухлетняя Мария Стюарт, которая в столь юном возрасте уже была обещана сыну короля Англии, справедливости ради заметим, что данный брак в силу определенных обстоятельств не состоялся.