Когда массивный объект вращается очень быстро, он тянет за собой окружающее пространство. Этот эффект, являющийся прямым следствием общей теории относительности, предсказали в 1918 году Йозеф Лензе и Ганс Тирринг в сотрудничестве с Альбертом Эйнштейном. За десятилетия радионаблюдений международной группе исследователей удалось обнаружить этот эффект в бинарной системе, которая состоит из нейтронной звезды и белого карлика. Как сообщают астрономы в журнале «Наука», два небесных тела ведут себя именно так, как описано в теории.
Исследователи из Института радиоастрономии Макса Планка, астрофизик Вивек Венкатраман Кришнан и его коллеги, в течение двадцати лет наблюдали за бинарной звездной системой. Нейтронная звезда, так называемый пульсар, обладает сильным магнитным полем и очень быстро вращается вокруг своей оси. При этом он излучает импульс радиоизлучения, который приходит на землю при каждом его вращении. Поэтому астрономы регулярно получали радиоимпульсы от этой бинарной системы.
«Используя атомные часы для измерения времени прихода импульсов от пульсара с высокой точностью, мы смогли отслеживать движение пульсара по его орбите с точностью до тридцати километров», – объясняет Кришнан. «Это позволило нам точно определить как диаметр, так и ориентацию плоскости его орбиты».
Второй компонент в исследуемой двойной системе – это массивный и чрезвычайно быстро вращающийся белый карлик. Измерения показали, что ему требуется менее 200 секунд для одного оборота. Это быстрое вращение закручивает пространство-время в непосредственной близости, постепенно наклоняя плоскость орбиты нейтронной звезды. Согласно общей теории относительности Эйнштейна, через двадцать лет плоскость орбиты пульсара должна была повернуться примерно на 150 километров. Теперь исследователи смогли четко подтвердить этот эффект Лензе-Тирринга благодаря своим многолетним наблюдениям, которые проводились с помощью радиотелескопа «Parkes» в Австралии.
Читайте также:
Млечный Путь 6 миллионов лет назад был квазаром
Таинственная космическая медуза совершенно сбила с толку учёных
Новый способ понять, как течёт время
Космологический кризис: мы не знаем, сферическая или плоская Вселенная
Как быстро расширяется Вселенная? Космологи запутались ещё больше