Европейский директор Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) говорит, что на континенте скоро может наступить "длительный период спокойствия" в связи с пандемией Ковид-19.
Доктор Ханс Клюге сослался на высокий уровень вакцинации, конец зимы и менее тяжелый характер варианта Омикрон.
Выступая перед журналистами, он сказал: "Этот период повышенной защиты следует рассматривать как "перемирие", которое может принести нам прочный мир".
Это происходит по мере того, как ряд европейских стран отменяет ограничения на Covid-19.
Д-р Клюге сказал, что на прошлой неделе в Европе было выявлено около 12 миллионов новых случаев заболевания вирусом, что является самым высоким показателем, но чиновники не заметили значительного всплеска заболеваемости среди тех, кто нуждается в критическом уходе в больнице.
Дания стала первой страной в Европейском Союзе, отменившей все правила, включая ношение масок, в начале этой недели.
После этого Норвегия объявила о своем собственном послаблении, а Швеция в четверг объявила, что 9 февраля также отменит почти все свои внутренние ограничения.
"Пандемия не закончилась, но мы вступаем в совершенно новую фазу", - заявила журналистам премьер-министр Швеции Магдалена Андерссон.
Официальные лица пообещали сохранять "бдительность" в отношении вируса, при этом некоторые рекомендации остаются в силе, например, оставаться дома, если у вас есть симптомы Ковида-19. Невакцинированных людей также призывают избегать скоплений людей, и некоторые ограничения на въезд на границу все еще действуют.
Доктор Клюге из ВОЗ в четверг призвал европейские страны продолжать кампании по вакцинации и наблюдению за штаммами, несмотря на его слова о "прекращении огня".
Но он сказал, что уверен в том, что континент окажется в "лучшем положении... даже с более вирулентным вариантом", чем Омикрон.
"Я считаю, что можно ответить на новые варианты, которые неизбежно появятся, без повторной установки тех разрушительных мер, которые были необходимы раньше", - добавил д-р Клюге.
Он призвал к индивидуальной ответственности, дальнейшей защите групп риска и к тому, что он назвал "резким и бескомпромиссным увеличением обмена вакцинами через границы", чтобы помочь защите во всем мире.
Смягчение ограничений по всей Европе последовало за аналогичными решениями, принятыми в Англии и других странах Великобритании в январе.
