Душегубка, отравительница, мать троих королей. Ее от рождения называли "дитя смерти"и всю жизнь у нее был повод для траура. Ей приписывают страшные черные дела, большинство из них не доказаны. Но в недрах ее судьбы есть страшное пятно - резня августа 1572 года - Варфоломеевская ночь.
Екатерина Медичи была дочерью герцога Урбинского Лоренцо II и Мадлен де ла Тур. Мать Екатерины умерла на 15 дней после рождения дочери от родильной горячки, отец пережил супругу на 6 дней. После смерти родителей Екатерина была отдана на воспитание своей тетке. Когда Екатерине исполнилось 10 лет, вспыхивает очередное восстание против правления Медичи. Восставшие грозятся расправиться с маленькой Екатериной и ее сводным братом. Они угрожают убить Екатерину и вывесить на городских воротах или сдать в публичный дом. Детей спасет французский король Франциск I. Она укротиться в монастыре, где проживет 3 года. Именно там Екатерина увлечется астрологией, магией и ядами.
Тем временем Медичи потихоньку восстанавливают свое могущество. Папа Римский Климент VII, который является дядей Екатерины, пытается подыскать партию повыгодней. Фактически она становится династическим товаром. Было решено выдать ее замуж за второго сына Франциска I Генриха. У Генриха нет прав на престол, а за Екатерину Папа обещает дать хорошее приданное 130 000 декатов и обширные владения.
Она прибывает ко французскому двору. Франциск I потом скажет, что "девочка приехала к нему совершено голая". Обещанного приданного Папа Римский за нее так и не дал. Маленькая, полноватая, не красивая, не образованная, купчиха... и самое страшное нет детей. А у мужа есть и ребенок и любимая фаворитка Диана де Пуатье. Ценность Екатерины, как жены, стремительно падает. Муж требует развода, Франциск I уже почти согласился на аннуляцию брака и тут Екатерина внезапно рожает сына. Всего в браке у них родится 10 детей. Чудодейственное исцеление от бесплодия связывают со знаменитым врачом, астрологом, алхимиком и предсказателем Мишелем Нострадамусом.
Вскоре неожиданно умирает старший сын Франциска I. Ему, разгоряченному игрой, подали стакан ледяной воды, после этого он заболел и умер. Тем самым открыл дорогу к престолу младшему брату,а по Парижу поползли слухи о причастности Екатерины к отравлению наследника. Генрих II становится королем Франции, а Екатерина Медичи королевой.
После коронации Генрих, безумно влюбленный в Диану де Пуатье, создает ее культ. В честь любимой фаворитки устраиваются турниры, их покои находятся рядом. Генрих требует, чтобы королева дружила с его любовницей. Екатерина смирилась с таким положением. Но судьба наносит ей очередной удар, Генрих II трагически погибает на турнире. Несмотря ни на что Екатерина любила супруга, и после его смерти будет носить траур до конца жизни.
Начинается со всем другая жизнь Екатерины Медичи. Ее сыновья один за другим приходят к власти во Франции. Сначала Франциск II, потом Карл IX и Генрих III. Он переживет свою мать всего на 8 месяцев. Во время их правления во Франции не прерывно идут религиозные войны. Екатерина Медичи не отличалась высоким интеллектом. Ей не хватает мудрости решить этот вопрос. Она наивна полагала, что сможет всех переженить и уговорить примириться. Королева-мать просто помешана на династических браках. Ситуация выходит из под контроля, ее влияние на Карла ослабевает. Она патологически полюбила власть и готова была удержать ее любой ценой. 23 августа Карл IX под влиянием матери отдает приказ : «Тогда убейте их всех!». Это событие войдет в историю как одно из самых жестоких, массовых убийств -Варфоломеевская ночь. В течении ночи в Париже были убиты около 10000 гугенотов-протестантов.
После Варфоломеевской ночи неприязнь к королеве чужестранке только усилилась. К концу ее жизни любимец Генрих III взошел на престол. Он сделал первые шаги к примирению. На закате своих дней, она увидит тщетность всех своих усилий. Ей не удалось остановить гражданскую войну, не удалось сохранить династию Валуа. И даже после смерти, уставшие от ее правления, горожане требовали бросить ее тело в Сену.
Жизнь Черной королевы Франции оказалась полна трагических событий. Она осталась сиротой, похоронила практически всех своих детей и мужа. Над ней насмехались, унижали, боялись. Слава о ее жестокости и черных деяниях дошла до наших дней. Но по большому счету, она была несчастной женщиной, которая боролась за свое счастье и счастье своих детей.