Астрономическая программа Spacewatch в 2006 году обнаружила неизвестный объект. Ученые присвоили ему название – Комета 288Р. Отличие кометы от других космических объектов заключается в том, что она способна изменять свои размеры.
Ученые при помощи космического телескопа «Хаббл», заметили, что объект состоит из двух частей, и они крутятся вокруг друг друга. Это открытие позволило доказать астронавтам, что это не комета, а астероид (название 300163).
Около пяти тысяч лет назад астероид был целым, но скорость, с которой он путешествовал по космосу, сломала его на две части. Исследователи предполагают, что он появился в астероидном поле между Марсом и Юпитером.
Поведение астероида 300163 иногда напоминает комету, приближаясь к солнцу, и выпуская хвост. В 2016 году хвост был замечен астрономами, и им удалось его рассмотреть. Их догадки сводятся к тому, что раньше хвост находился внутри астероида.
