Ира была первой красавицей в школе. Чтобы красота её ни в коем случае не оставалась незамеченной, Ира поражала воображение и мужской, и женской части школы ещё и своими изысканными нарядами, сработанными волшебными руками её мастерицы-бабушки
В школе, в которой мы учились, игнорирование школьной формы в те годы допускалось.
И, несмотря на то, что красавица Ира была предметом воздыханий многих и многих мальчишек, чужие успехи жалили её в самое сердце. Она неустанно пыталась доказать, как царица из сказки Пушкина, что именно она "всех милее..." и умнее тоже.
И когда в её одноклассницу Наташу - надо же такому случиться - влюбился Виталий, сын учительницы по литературе, у Иры как будто свет в глазах померк...
- В эту Наташку! Ну куда ей до меня! - кипел Ирин разум возмущённый. - В эту серую мышь! Любимица всеобщая нашлась - должность "хорошего человека" заняла! Потому и любят её все, что завидовать нечему!
А Наташу и в самом деле очень любили - и одноклассники, и учителя - за её душевность, необычным образом соседствующую с прямодушием. И отнюдь не была Наташа дурнушкой - просто красота её ждала добрых, внимательных глаз.
Да и ждать-то долго не пришлось: зашёл как-то в школу к Зое Павловне её сын Виталик, курсант летного училища, увидел Наташу - и пропал парень...
Училище находилось в том же городке, где и происходили эти события, и было весьма значительной частью этого городка и жизни живущих в нём девушек - девчонки очень старались заполучить себе в женихи будущего военного лётчика... Старались бывать на всех дискотеках, где бывали курсанты, не упускали случая просто пройти мимо училища, замедлив шаг у ворот...
А Наташу, которая и в голове этого не держала, курсант нашёл сам, прямо в школе. Редко можно было увидеть такую счастливую пару - глядя на них, было понятно, что вместе они - навсегда...
Наташа, закончив учёбу в школе, поступила в медучилище в областном центре - это было всего в двух часах езды от их городка - и все выходные жених и невеста были вместе. Виталий учился в училище последний год, и в феврале, после Наташиной сессии, был назначен день свадьбы.
Как известно, студентам праздновать Новый год некогда, и на праздник Наташа домой не приехала - готовилась к экзамену.
А Иру к этому времени отчислили из института "за боевые заслуги" - вольная студенческая жизнь вскружила ей голову, и масштабы её популярности в институте так зашкаливали, что стало ей совсем не до учёбы.
Так что как раз в это время Ира была дома и в активном поиске, причём на поиске были жёсткие фильтры: никто, кроме Виталия...
Кроме спортивного интереса - доказать, что Наташка - ничто, а для неё, Ирины прекрасной, нет преград, было ещё заодно и желание пристроиться замуж за успешного курсанта с хорошими перспективами.
С Ириным солидным опытом, накопленным к этому времени, ей без труда удалось проникнуть в компанию друзей Виталия, вместе с которыми в одиночестве, без Наташи, встречал Новый год и Виталий .
Обольстить и соблазнить его было главной задачей Ирины в эту ночь; опыта, опять же, было более, чем достаточно, и это ей удалось... И своё достижение она выставила напоказ, так, что об этом не могли не знать друзья Виталия и их девушки.
Друзья и их подруги молчали об этом, как рыбы, но к приезду Наташи стараниями Иры о грехопадении Виталия и о том, что он теперь" её парень", как она считала, знало полгородка...
Вопрос о свадьбе отпал. Наташа уехала, почерневшая от потрясения, не дожидаясь конца каникул, через два дня... Не помогли мольбы Виталия о прощении, слёзы раскаяния... Сказала: "Если бы смогла простить - простила бы. Не могу. Сердце окаменело. Не верю больше тебе."
А Ира была последовательна и логична. В апреле, перед самым выпуском Виталия, объявила о беременности: вот тебе, милый, перед отъездом в гарнизон и жена с почти готовым ребёночком. И куда же ты денешься, курсант!
Только жениться на Ире было для Виталия было равносильно тому, чтобы добровольно голову в петлю засунуть. Так же к этому браку отнеслась и его мать, Зоя Павловна.
- А как же ребёнок? - с пафосом восклицала Ирина. - Кто будет его растить? Мать-одиночка?
И тогда Зоя Павловна выступила со встречным предложением: "Почему же ты одна должна его растить?! Конечно, тебе некогда будет этим заниматься, ты будешь своё счастье искать. Поэтому ребёнка отдай отцу, Виталию. Мы с ним вырастим нашего малыша!
Такой выпад сбил с Иры кураж. Ну, не вышло выйти замуж за Виталия, так не вышло. Не велика беда. Училище битком набито курсантами, и ребёнок Ире с её красотой помехой в замужестве не станет...
Виталий уехал служить, а осенью Ирина родила сына. Рожала в областном центре, в роддоме, где работала акушеркой её тётушка. Вскоре после родов стало ясно, что у сыночка внутриутробные нарушения развития и вряд ли он будет ходить.
Родителям и тётушке не пришлось долго уговаривать Ирину оставить ребёнка на попечении государства - ведь она, несомненно, достойна всего самого лучшего, так зачем же ей ребёнок-инвалид?!
Подписала согласие на усыновление своего сыночка - берите, кому нужен - и вперёд, на поиски нового счастья! А дома со слезами на глазах рассказывала соседям и знакомым, что ребёнок умер во время родов из-за недосмотра врачей...
Спустя год приехала к Наташе в гости подружка-однокурсница. Гуляли они летним вечерком по набережной, и вдруг подружку как будто толкнул кто-то при виде проходящей мимо не очень трезвой компании, в которую очень хорошо вписывалась Ира.
- Это она! - вскрикнула подружка.
- Что значит она? - спросила Наташа.
- Она - мать того брошенного в роддоме мальчика.
И подружка рассказала Наташе, что сын Виталия жив и находится в доме для детей-инвалидов.
Сразу после отъезда подруги Наташа поспешила сообщить Зое Павловне, что её внук жив.
Забрать ребёнка из детдома не составило большого труда для Виталия, но что же дальше? Жены у Виталия не было, да и нельзя было увозить ребёнка, нуждающегося в помощи врачей, из центра России ...
Конечно, Зоя Павловна сразу заявила, что Мишенька останется с ней, но не тяжеловат ли будет этот груз пожилой женщине?
Позвать Наташу замуж? Виталий всё это время только и думал об этом, но сейчас, когда у него в этом возникла такая острая необходимость, такое предложение казалось ему верхом цинизма.
Вопрос "что делать" они обсуждали втроём, и Наташа уже знала, что не оставит Зою Павловну наедине с такими проблемами, но сказать об этом она посчитала бестактным - как будто она Виталию в жёны навязывается...
И всё же они с Зоей Павловной они поняли друг друга без слов. Виталий уехал служить со спокойным сердцем...
Наташа в это время закончила учёбу и работала в поликлинике медсестрой. Она привязалась к малышу так, что домой приходила только переночевать. А потом и совсем перебралась к Зое Павловне. Так им было легче выхаживать Мишеньку.
Две операции в московской клинике, реабилитации, любовь и неустанная забота сотворили чудо: к двум годам мальчик стал вставать на ножки и делать первые шаги. А первыми словами были "мама Ната"...
Услышав их, "мама Ната" украдкой смахнула слёзы...
Накануне приезда Виталия в отпуск Наташа ушла к родителям. Сутки разлуки с Мишенькой показались ей вечностью. Как он там без "мамы Наты"? Не заболел ли? Не случилось ли какой беды с этим озорником?
Промучившись весь выходной, Наташа решила: "Пойду к Мишеньке! Зоя Павловна никогда не оставалась с ним так надолго одна, а из Виталия помощник никакой - он и виделся-то с Мишей считанные дни!"
Прямо у дверей подъезда встретила Наташа Виталия с Мишенькой на руках.
- Наташенька! Нет нам с Михаилом жизни без тебя! - взволнованно заговорил Виталий. - Не бросай нас! Миша весь день проплакал, а сколько дней я без тебя маюсь - ты и сама знаешь! Выходи за меня замуж! Ты же видишь - нельзя нам врозь, и Миша - наш с тобой сын, просто по нелепой случайности родила его другая женщина...
Из отпуска на службу Виталий вернулся с женой и сыном.