Холодное январское утро. Солнце — это бледное сияние за дымкой мягких серых облаков и намеком на туман, лишь парящий над верхушками прибрежных сосен. Закутанный в спортивные штаны, амбарную куртку и резиновые сапоги, я с хрустом пробираюсь по влажной гравийной дороге к амбару. Я уже слышу, как в курятнике ворчат куры, младшие несут яйца, несмотря на время года, а поодаль овцы кричат.
Когда я иду к задней части сарая туда, где стадо нетерпеливо жмется, я вижу в углу одну из овец, стоящих над тремя только что родившимися ягнятами. Двое уже с трудом встают и кормятся грудью, она ободряюще гладит их и издает низкие нежные звуки, на которые они отвечают своими настойчивыми возгласами. Третий ягненок неподвижно лежит в соломе. При ближайшем рассмотрении я не нахожу сердцебиения, неудивительно, так как бедняжка даже не смогла вырваться из чепца.
Однако нет времени печалиться. Ветер немного усиливается, солнце начинает согревать воздух. Мама-Эве не хочет заходить в красивое, уютное стойло, которое я для нее устроил, но я беру ее ягнят, кладу их на глубокую сухую солому и уговариваю ее с ними, сохраняя при этом остальное стадо от наваливания на нас. (Это нелегкий подвиг.) После того, как я установил обогревательную лампу в углу и много еды и воды, я оставляю их, чтобы они устроились, а затем иду заняться последней тройкой.
Нередко одна из тройняшек или четверняшек не успевает. Несмотря на то, что мои овцы являются выносливой породой и, как правило, нуждаются в небольшой помощи при ягнении, у овец в целом есть целый ряд вещей, которые могут пойти не так во время беременности и родов. Некоторые из них вызваны инфекционными заболеваниями, но даже в здоровом стаде мертворожденный ягненок, который умирает вскоре после рождения, может быть результатом недостатка у овцы определенного питательного вещества во время беременности, трудного родового процесса, врожденный дефект или даже быть неопытной матерью, которая не знает, как ухаживать за своим новым потомством. Предыдущие тесты исключили заболевание в стаде, и мы увеличили объем их корма, так что остается только догадываться, что произошло.
Я заворачиваю ягненка в пустой мешок для корма и несу его в лес за последним пастбищем. Среди сосен есть небольшая поляна, где я раскладываю останки на сухой мокрой траве и засохшей ежевике. Есть много голодных падальщиков, которые оценят эту еду: вороны и собаки. Здесь ничего не пропадает даром, и теперь мое внимание должно быть сосредоточено на выживших близнецах, чтобы убедиться, что они впервые получают полноценное молозиво.
Там нет страха. Это опытная овца, и к тому времени, когда я вернулся в хлев, чтобы почистить пупки ягнят и убедиться, что они все высохли, Мама Эве уже заставила их обоих усердно сосать грудь. Следующие несколько дней они проведут здесь, чтобы сблизиться и дать ягнятам окрепнуть, а затем вернуться со стадом, чтобы я мог очистить стойло для следующих новоприбывших.
Вот так я провел последние несколько Имболков. Я переехал в село, в дом моих друзей, чтобы присматривать за различными животными, так как они все еще работают в городе. Овцы принадлежат им, а у меня есть собственное стадо кур, и недавно мы добавили хорошую коллекцию гусей и уток, чтобы стричь траву в саду. Один из моих друзей поддерживает постоянно растущий питомник, полный местных растений, многие из которых были рассредоточены по более открытым территориям фермы для поощрения общего биоразнообразия.
Я вырос в сельской местности, но более десяти лет жил в городах, прежде чем оказался здесь, в селе. Я впервые, как язычник, живу по-настоящему сельскохозяйственной жизнью. И это привлекло внимание к Колесу года. Большинство язычников в наши дни живут в городах, и образы шабашей, связанные с земледелием и скотом, для многих из нас в лучшем случае теоретические. Это не делает наши обряды менее действительными, но я знаю, что я не единственный язычник, которому иногда было немного сложнее соединиться с Имболком, чем, скажем, с Самайном.
Поэтому никого не должно удивлять, что мне потребовалось позаботиться о настоящих, живых овцах, чтобы найти настоящий личный якорь для этого праздника. Раньше Имболк был как раз временем после празднования Йоля, когда зимы становились еще влажнее и серее, и я мог время от времени зажигать свечу, чтобы напомнить себе, что скоро весна начнет распускать крокусы. Но помните, что Имболк (или Оймельк) означает «живот матери» или «молоко овцы», имея в виду овец, полных ягнят, чье вымя набухло животворным молоком. Теперь я с нетерпением ждал, когда же они выведут ягнят, которых несли почти полгода.
Однако вот в чем дело. Точно так же, как Имболк еще не весна, а середина зимы, так и сезон окота — это не только время для подвижных детенышей. Это также напоминание о том, что смерть, на которой мы обычно сосредотачиваемся во время Самайна, все еще является частью жизненного цикла, и жестокий холод этого времени может оборвать самые новые жизни. И хотя я могу оплакивать потерю ягненка или двух каждый сезон, я не могу перестать скорбеть. Вместо этого я работаю над этими эмоциями, раскладывая безжизненные останки в пирующем лесу падальщиков и следя за тем, чтобы остальная часть стада была сыта и о ней заботились.
Есть что-то утешительное в том, что ко мне прижимаются теплые, живые овцы, когда я приношу им ежедневное сено и зерно. Как и многие люди, я думал об овцах как о тупых домашних животных. И, конечно же, селекционное разведение усилило стадный инстинкт овец и сделало их более послушными по отношению к людям. Возможно, я немного предвзят, но я больше не считаю овец неразумными. Это маленькое стадо, состоящее менее чем из десяти взрослых особей и разных ягнят, обладает массой индивидуальности. Они смелые, когда дело доходит до требований к еде (независимо от того, сколько они съедают каждый день), и даже своенравные, когда я пытаюсь перегнать их с одного пастбища на другое, и они по пути находят что-нибудь вкусненькое. Они не особенно заинтересованы в том, чтобы их гладили, но с удовольствием возьмут угощение. По крайней мере, для этой стаи еда — это язык любви.
Баран (к счастью, безрогий) немного придурок, который попытается подкрасться и ударить вас сзади, если вы не будете осторожны, но мы пришли к пониманию, что если он не пойдет за мной, я не буду преследовать его по всему полю, чтобы дать ему понять, насколько я недоволен этим вопросом. Быстрый топот в его направлении, и он отступает с небольшой суетой. Какое-то время у него был сообщник, одна из наших старых овец решила, что она собирается принять участие в бодающемся веселье, и они стали настоящей командой. К сожалению, некоторое время назад мы потеряли ее из-за различных возрастных недугов, и я думаю, что мы с ним оба скучаем по ней.
Вы, скорее всего, найдете язычников, которые работают с архетипическими духами животных дикой природы, а не с духами домашних животных. (Это то, что часто называют «тотемами». Я выбрал более общий в культурном отношении термин, чтобы отойти от присвоения.) Те, кто обращается за помощью к домашним духам, обычно тяготеют к более харизматичным, таким как Собака и Лошадь. Духи «пищевых» видов, таких как овцы, курицы и коровы, менее важны. О, конечно, иногда мы можем использовать образ крупного рогатого скота во время сбора урожая, например, вести стадо между двух огней, чтобы помочь ему пережить зиму. Но сколько язычников когда-либо общались со скотом более личным образом, чем с чизбургером?
Я провел более десяти лет, работая с архетипическими духами животных тех видов, которые большинство из нас когда-либо встречали только на обеденной тарелке. В подавляющем большинстве случаев я обнаружил, что они чувствуют себя забытыми по сравнению с их более почитаемыми дикими собратьями, лишенными той романтики и славы, которые мы придаем Волку, Оленю, Орлу и так далее. Это неудивительно, учитывая, насколько многие из нас оторваны от источников пищи, и как часто мы разделяем диких и домашних животных на дихотомию «хорошая дикая природа» и «плохое сельское хозяйство». Я твердо убежден, что нам действительно нужно отказаться от промышленного животноводства и вернуться к более устойчивым способам выращивания животных на мясо (а также есть меньше мяса, но это совсем другая статья). Но в нынешнем положении вещей нет вины животных или их всеобъемлющих духов.
Таким образом, моя связь с более значимым Имболком также связана с этой потребностью поднять наши отношения с домашними животными, которых мы слишком часто принимаем как должное. Если Самайн посвящен летучим мышам, кошкам и, да, священному скоту, то животные Имболка должны включать овец всех видов. Это не только смещает акцент на сельскохозяйственные корни этого фестиваля, но также дает нам возможность оценить животное, о котором мы часто думаем только как о пушистом пейзаже на загородных дорогах.
#викка #ведьма #колдовство #ритуал #имболк #магия #имболкритуал