В этот тихий июньский вечер все было, как обычно: солнце плавилось у горизонта, звенела в воздухе мошкара, легкий ветерок приносил запах цветущей кашки, облетающей уже черемухи…
Начало лета обещало быть хорошим. Прошли дожди, тронулись в рост травы. Зацветали саранки – от них в иные годы все окрестные луга красным-красны. Анна любила эту пору. В начале лета закончены посадки в огороде, до прополки есть немного времени и можно передохнуть, перевести дыхание, управиться с домашними делами: что-то подкрасить, побелить. После прополки придет сенокосная страда – тут уж не зевай, поворачивайся, чтобы наготовить хорошего запашистого сена для скота, тогда и в зиму войти не страшно. Мысли эти привычно мелькали в голове, пока Анна доила корову. Тугие струи молока ударяли в подойник, пенилось молоко. Корова шумно дышала, отгоняла хвостом нудных комаров, тяжело переступала с ноги на ногу. Сигналили у светофоров тепловозы, быстро пролетая через ее полустанок.
Родные с детства запахи и звуки успокаивали, отвлекали от заботы, навалившейся вдруг, как снежный ком. Она, эта забота, была в письме, что лежало в кармане ее халата.
Как-то быстро, в вечных трудах прошла жизнь, не принеся женского счастья. Выросли дети. Старшие определились в жизни, создали семьи, завели детей. Младший, Коля, до недавнего времени жил рядом. Она всегда относилась к нему заботливее, чем к другим детям, жалела. Обязанностей по дому у него не было, с работой тоже не получалось. Высокий, красивый, синеглазый парень не имел друзей, девчонками не интересовался, а время проводил по-своему: долго спал по утрам, бродил по окрестным лесам, сидел на завалинке. Анна старалась накормить его повкуснее, благо, проблем с едой не было: мясо, молоко, сметана, варенье - все свое, не купленное, да и разносолов магазинных в доме хватало. В прошлом году, когда пришла повестка из военкомата, сын заявил, что в армию не пойдет. Анна напугалась: - «Как же так? Старшие братья служили».
В военкомат сын не поехал и про него будто забыли. Через полгода вновь пришла повестка, затем приехал милиционер, но Коля ловко обманул его, убежал в лес и отсиделся до конца призыва. В этом году, получив повестку и предупреждение из милиции, сын засобирался в армию. В мае отвели проводы, а вскоре Коля сообщил, что служит в сибирском городе и ждет присягу. В ожидании писем потянулось время. И вот сегодня пришло долгожданное письмо, получив которое, она потеряла покой. В нем и строк-то немного: «Мама, забери меня отсюда. Мне здесь плохо. Если не заберешь, через неделю по - любому буду дома». И рисунок – могила и крест. Целый день Анна читала строки этого письма, рассматривала рисунок и пыталась урезонить свое сердце. В голове метались тревожные мысли, и она никак не могла принять конкретное решение: ехать ли в часть, написать ли письмо сыну или оставить все как есть? Может, сын просто пугает ее, ведь он всегда был изнеженным и служить ему трудно. Уже поздним вечером, управившись с домашними делами, она решила написать письмо командиру части. Писала долго, просила присмотреть за сыном, положила в конверт и письмо сына. Утром, отправив конверт с почтово-багажным поездом, она немного успокоилась и решила, что приняла верное решение.
А через несколько дней пришла телеграмма - Коля ее застрелился после принятия присяги и гроб с его телом доставят домой представители части. Колю привезли домой в цинковом гробу местным поездом. Любопытные призывники, которых везли этим же поездом к месту службы, высунулись из окон, смотрели, как выгружают гроб. Упав на колени, Анна закричала, обращаясь к ним: «Смотрите, мой сын тоже ушел служить, смотрите!»
Что было дальше, она до сих пор вспоминает смутно. Это лето будто выпало из ее памяти. Военные, прибывшие в сопровождении, не советовали открывать гроб и похоронили Колю в закрытом гробу, а на могилу положили его фуражку. В день похорон с раннего утра шел проливной дождь и на кладбище пришлось ехать на вездеходах. Дорога была сплошь покрыта водой, на обочинах краснели саранки. Церемония прощания и захоронения проходила под дождем, который не прекращался ни на секунду. Когда же на могилу были уложены последние цветы и военная фуражка покойного, дождь внезапно прекратился, выглянуло солнце и открылось голубое бездонное небо. Вода быстро схлынула.
Так и вернулся Коля, как обещал, домой через неделю, и оплакала его родная земля. А как цвели в это лето саранки! Только Анна не замечала красоты родных мест...
Много лет прошло с тех пор и давно уже не держит хозяйство Анна. Нелегкая ей досталась доля. Пошатнулось здоровье, не всегда радуют дети и внуки. Но снова и снова в начале лета память возвращает ее в тот далекий июнь. И снова цветут для нее саранки.