Фрау Шиндлер сочла ленту Спилберга прекрасной, но не совсем точной.
Белая ворона
Эмилия Шиндлер (в девичестве Пельцль) родилась 22 октября 1907 года в деревне Альт-Молетейн, которая расположена на территории нынешней Чехии, в семье судетских немцев Джозефа и Марии Пельцль.
Родители Эмилии были обеспеченными людьми — они занимались фермерством. Дочь Джозеф и Мария воспитывали в строгости. Возможно, поэтому у Эмилии сложились более теплые отношения с бабушкой, нежели с матерью. Очень близка она была и со своим старшим братом Францем.
До 17 лет Эмилия посещала монастырскую школу. Она росла трудолюбивой и доброй девушкой: обожала животных, особенно лошадей, и не боялась прослыть белой вороной в обществе. Однажды даже пошла против жителей своей деревни и подружилась с местной проституткой.
Любовь с первого взгляда
Когда Эмилии было 20 лет, к ним на ферму приехал Оскар Шиндлер, который продавал электрогенераторы. Обаятельный молодой человек покорил ее с первого взгляда.
Эмилия и Оскар поженились 6 марта 1928 года в чешском городе Свитави — спустя всего несколько месяцев после знакомства. Первые годы своего брака они жили вместе с родителями Оскара.
Неверный муж и опасная работа
После свадьбы Оскар не стал примерным семьянином и нередко проводил время в компании других женщин, с которыми изменял жене. Одной из них удалось завербовать его для работы в немецкой разведывательной службе (абвере).
Из-за работы Оскара супруги перебрались в другой чешский город — Остраву. Эмилия работала помощницей своего мужа. В 1939 году не только карьера, но и жизнь Оскара оказалась под угрозой: его арестовали чехи, обвинили в шпионаже и приговорили к смертной казни. Немецкое вторжение в Чехословакию в буквально спасло его от неминуемой гибели.
После оккупации Польши немецкими войсками в сентябре 1939-го Оскара отправили в Краков, где он и обосновался вместе с женой. Чета Шиндлеров снимала роскошную квартиру у еврейского предпринимателя. Благодаря связям в абвере Оскар смог купить фабрику по производству эмалированной посуды и нанял на работу евреев из близлежащего концлагеря.
Спасение евреев
Чтобы спасти своих рабочих, Оскар шел на различные хитрости: давал взятки немецким нацистам, проводил финансовые манипуляции. Эмилии приходилось играть роль послушной жены. Она разрывалась между тем, чтобы пригласить на ужин местного коменданта СС Амона Гета и накормить голодающих евреев. Эмилия также научилась тайно покупать продукты на черном рынке и обманывать жен важных нацистских деятелей, чтобы спасти евреев от голода.
После ликвидации Краковского гетто и транспортировки его обитателей Шиндлер составил свой знаменитый список, пообещав нацистским командирам деньги за каждого из 1200 мужчин, женщин и детей. Он сказал, что наймет этих людей на свой завод по производству боеприпасов в Брюннлице (на самом деле боеприпасы там никогда не производились).
Однако Эмилия всегда настаивала на том, что именно она, а не ее муж, подписала документы, которые спасли рабочих. Она пошла к мэру Брюннлица, своему бывшему учителю плавания, и получила то самое разрешение. Спасенные супругами евреи на самом деле никогда не работали на заводе, и чета Шиндлеров тратила большую часть своего времени на то, чтобы накормить и выходить их.
Ближе к концу войны Эмилия помогла спасти около 120 умирающих от голода и замерзших евреев из поезда, направлявшегося в Освенцим, сказав эсэсовцам, что их фабрика очень нуждается в рабочей силе. «Люди были слишком слабы, чтобы работать. Но я сказала охранникам: «Да, мы возьмем их», и поэтому мы начали заботиться об истощенных и воскрешать мертвых». Ее биограф Эрика Розенберг отмечала, что Эмилия пошла на тот же риск, что и ее муж, в своей борьбе за спасение евреев.
Жизнь после войны
В конце войны Шиндлеры без гроша в кармане переехали в Баварию, а в 1949 году перебрались в Буэнос-Айрес, где попытались зарабатывать на жизнь разведением сначала цыплят, а затем нутрий. Но их бизнес потерпел крах.
В 1957 году, оставив жену с огромными долгами, Шиндлер вернулся в Германию, чтобы получить компенсацию за потерю своей коммерческой собственности. Он обещал жене вернуться в Аргентину, но так этого и не сделал.
В 1974 году Оскар умер. Эмилия на его похороны не приехала. О том, что супруга не стало, она узнала из газет. Фрау Шиндлер продолжала жить затворнической жизнью в ветхом доме в пригороде Буэнос-Айреса в компании 20 кошек, собак и цыплят. Общих детей у пары не было. Эмилия так и не смогла забеременеть после выкидыша. А вот у Оскара родилось как минимум двое детей от одной из его любовниц.
В 2001 году в возрасте 93 лет во время турне по Германии Эмилия Шиндлер заболела. Последние дни она провела в больнице под Берлином. До конца жизни Эмилия оставалась верна своим принципам и, несмотря на все его недостатки, Оскару Шиндлеру.
Израильский институт катастрофы и героизма национального мемориала Катастроф присвоил Эмилии Шиндлер почетное звание "Праведник народов мира".