В августе 2021 года я побывал в Ставропольском крае, в городах Кавказских Минеральных вод: Пятигорске, Кисловодске, Ессентуках, Железноводске и Минеральных водах. Места, конечно, изумительные. Там много всего интересного, много достопримечательностей. Меня особенно удивили красивые армянские церкви в Пятигорске, Кисловодске и Ессентуках. В Минеральных водах также намереваются построить церковь. На месте её будущего возведения сейчас стоит хачкар. Я подготовил фоторепортажи о трёх церквях. Сегодня речь пойдёт о церкви Сурб (Святой) Рипсимэ в Ессентуках.
Ессентуки основан в 1798 году. Тогда на берегу речушки Ессентучок 300 семей донских казаков возвели военное поселение, которое в дальнейшем превратилось в знаменитый город-курорт. Здесь, как и везде в Кавминводах, живёт много армян. Но если в других городах армяне уверенно занимают второе место после русских, в Ессентуках картина немного иная. Общая численность населения города составляет 115 тысяч человек. Русские тут составляют 85%, греки 5%, армяне 4%. Тут живёт примерно 4 тысячи армян. Их влияние в городе весьма заметно.
Армяне проживали в этих краях с давних пор, но их приток особенно усилился в начале XX века, когда, спасаясь от Геноцида 1915 года в Османской империи, многие армяне переселились сюда. Среди них были прекрасные зодчие, земледельцы, деятели науки и искусства, которые внесли большой вклад и в развитие города-курорта Ессентуки. Однако долгое время своего храма у армянской общины в Ессентуках не было. И они обратились к местным властям с просьбой о предоставлении для этого места.
Участок под строительство армянской церкви в Ессентуках был выделен в 2004 году. Он находится на улице Буачидзе, 70, на углу улицы Суворова, армянина по матери. А неподалёку проходит улица Микояна. Начало строительства было положено 19 июня 2006 году освящением 16-ти краеугольных камней в фундаменте будущей церкви. Деньги на строительство собирали всей ессентукской общиной.
Церковь было решено назвать именем Святой Рипсимэ. И вот почему. Свое название армянская церковь Сурб Рипсимэ получила в честь раннехристианской мученицы Рипсимэ. Согласно легенде, красавица Рипсимэ отказалась стать женой армянского царя язычника Трдата, посвятив себя служению Христу. Рипсимэ вместе с другими сёстрами стойко приняла мученическую смерть. Поражённый силой христианской веры, царь Трдат в 301 году принял крещение и сделал христианство государственной религией. Так Армения стала первой в мире христианской страной. Поэтому среди святых Армянской Апостольской Церкви Святая мученица Рипсимэ особенно почитаема.
В августе 2008 года в Ессентуках на территории строящейся церкви Сурб Рипсимэ с благословения Его святейшества Католикоса всех армян Гарегина II и в дни его пребывания на ставропольской земле состоялось торжественное освящение колоколов и купольного креста. Этот обряд является неотъемлемой частью традиции возведения храмов Армянской Апостольской Церкви.
Строительство храма завершилось в 2011 году. И 20 июня 2011 года в городе Ессентуки была освящена новая армянская церковь Сурб Рипсимэ. После церемонии освящения первую литургию в церкви провёл Глава Епархии Юга России Армянской Апостольской Церкви епископ Мовсес Мовсесян. Церковь Сурб Рипсимэ построена по проекту архитекторов Александра Горохова и Эрнеста Погосова. Настоятелем церкви является священник Гют Каграманян.
Церковь окружена уютным сквером. Рядом с храмом находится армянская воскресная школа «Зартонк» («Пробуждение»). Во дворе церкви установлено несколько хачкаров. Один из них посвящён памяти жертв Геноцида армян 1915 года. Другой посвящён ещё одному трагическому событию - землетрясению в Армении 7 декабря 1988 года (2008 г.). Там также стоит хачкар, посвящённый памяти погибших защитников Арцаха (2017 г.). Есть и другие хачкары, а также мемориальный камень в память об усопших и их утерянных могил.
Красивый армянский храм Сурб Рипсимэ стал одним из достопримечалельных мест Ессентуков. Сюда с удовольствием заходят не только армяне, но и люди других национальностей. При возможности посетите его и вы.
Александр Ерканян