Корабль-призрак, обреченный на бесконечные плавания по бескрайним морям и океанам, не имея шансов на возвращение домой - одна из самых распространенных морских легенд. Начало этот мифа прослеживается из 17 века, богатого на появление и других легенд (о которых я планирую рассказать позднее).
Самые ранние свидетельские отчеты о "Летучем голландце" в письменном виде датируются 18 веком. Там сообщается о наблюдении таинственного и даже потустороннего корабля, не менее похожие сообщения можно найти и в 19-м, и 20-м веке.
В какой мере Летучий Голландец является мифом, легендой или литературным творение, вряд ли удастся определить со 100%-ой точностью. Стоит заметить, что легенды вообще едва ли можно отделить от их литературных интерпретаций. Но чаще всего предполагается, что эта легенда уходит своими корнями в устные пересказы первых мореплавателей и, таким образом, представляет собой своего рода матросскую байку.
Легенда
В основе легенды лежит капитан, который по собственной вине несет на себе проклятие. Это вынуждает его продолжать плавание до Судного дня, пока он не найдет искупления в совершенном преступлении. Часто между фигурой капитана и самим кораблем мало различий, поэтому неясно, зовут ли капитана Летучим Голландцем или это название корабля.
Уже более конкретную форму Летучий голландец обретает после рассказов о Хендрике ВандерДекене и событий происходивших в 1641 году. В то время он был капитаном Ост-Индской компании и как раз направлялся из Голландии к мысу Доброй Надежды. Затем, согласно рассказам немногочисленных выживших, поднялась сильная буря, но капитан только насмехался над ней и богохульствовал. Внезапно облака разверзлись, и на палубу опустилась небесная фигура.
Капитан выстрелил из ружья в привидение, которое наложило на него страшное проклятие - вечно скитаться по океанам без отдыха и хорошей погоды, а кроме того, вид его корабля будет нести несчастья всем, кто его увидит. Есть более поздние версии легенды, где говорится о том, что ему разрешается сойти на берег один раз в несколько лет (иногда 5, иногда 10), но всего на 1 день. А если он за этот короткий срок найдет женщину, которая полюбит его всем сердцем, то проклятье может быть снято и он будет искуплен.
Говорят, что иногда он посещает проходящие корабли. Бывает, что он посылает письма на борт, и если капитан их читает, то бесследно исчезает или сходит с ума, а его корабль яростно раскачиваясь уходит ко дну. ВандерДекен также может привести корабли к скалам, превратить вино в уксус и испортить еду на борту. Но самое главное, Летучий Голландец - мастер маскировки, он не только способен перевоплощаться шесть раз в день, чтобы его не узнали, но и даже буквально исчезать - становясь невидимым. Но обычно он все же материале: иногда это тяжелое голландское судно, иногда легкий корсар.
Все эти описания собраны из ранних наблюдений свидетелей, существовавших преимущественно до 19 века.
Свидетельства
Особое место среди всех этих сообщений занимает случай, которыц произошел с HMS Bacchante, британским Королевским военно-морским кораблем, в 1881 году. Говорят, что сам принц Георг V, который служил гардемарином в составе экипажа корабля, видел Корабль-призрак в австралийских водах около 4 часов утра.
И хотя принц не погиб, моряк, который первым сообщил об обнаружении корабля-призрака, встретил свою смерть, упав со стеньги (верхняя часть мачты), что еще больше усилило веру в правдивость наблюдений судна среди моряков прошлого. Сообщается, что это наблюдение Летучего Голландца можно найти в официальных отчетах Адмиралтейства о плавании HMS Bacchante.
- В другом случае британское судно едва не совершило столкновение с кораблем-призраком штормовой ночью 1835 года. Загадочное судно попыталось приблизиться к ним на всех парусах, но затем внезапно исчезло.
- Другой описанный инцидент произошел в 1939 году, когда группа людей на пляже Гленкэрн в Кейптауне сообщила, что видела судно с привидениями, плывущее в сторону берега под всеми парусами, прежде чем вскоре исчезнуть.
- О последнем наблюдении судна было сообщено во время Второй мировой войны. Согласно ним, немецкая подводная лодка под командованием адмирала нацистов Карла Дёница заметила "Летучий голландец" во время своего плавания в восточной части Суэца.
Однако в настоящее каких-либо других свидетельств не появляется, хотя его мрачная слава и своеобразное очарование никоим образом не уменьшились.
Несмотря на всю призрачность Летучего голландца, в легендах о нем есть искра правды. Многие историки убеждены, что в основе этого мифа лежит реально существовавший голландский капитан фризского происхождения из середины 17-го века, и имя его Бернард Фокке. Он плавал по морям под флагом Голландской Ост-Индской компании до 1684 года.
А известен он был невероятной скоростью, с которой совершал путешествия из голландских портов на Яву в Индонезии. В одном случае в 1678 году он сумел преодолеть это огромное расстояние чуть более чем за 3 месяца, для того чтобы доставить письма губернатору Рейклоффу ван Гоэнсу, по которым и удалось засвидетельствовать это рекорд. Но из-за таких быстрых путешествий, некоторые начали подозревать, что Фокке помогал сам дьявол.
Мираж
Одной из попыток объяснить неожиданное исчезновение корабля, стал мираж.
Что именно за всем этим стоит, достоверно сказать невозможно, но эта легенда определенно вдохновила многих, в том числе писателя Марриэта, студию Дисней, а также композитора Вагнера. Существует множество предположений о том, что это может быть. Но одним из самых вероятных объяснений того, почему все видят, как корабль летит или внезапно исчезает - остается мираж.