Северо-восточный берег Балтийского моря никогда не принадлежал к числу мест, благоприятных для проживания людей: земля - глина, камни и болота, климат нездоровый, про море лучше вообще промолчать, но, тем не менее, он издревле был заселен людьми, принадлежавшими к семье финно-угорских народов, самым известным из которых является эстонский.
Хотя понятия "Эстония" и "эстонцы" и появились в середине XIX века, собственно эстонский народ очень древний, его предки, племена ливов и эстов, проживали на берегу Балтийского моря между Финским и Рижским заливами со времен мезолита. Несмотря на негостепреимный климат, предки современных эстонцев создали очень богатое хозяйство, важной отраслью которого стала добыча янтаря, шедшего в Европу по Янтарному пути. Богатство эстонцев всегда тянуло к себе завоевателей, в том числе викингов, но эстонцы смогли не только дать завоевателям достойный отпор на родной земле, но и попотчевать скандинавов их же угощением, совершая набеги на Данию и Швецию.
В XII веке на эстонские земли всерьез положили глаз немецкие, шведские и датские феодалы, отправившиеся грабить и завоевывать чужие земли под "благочестивым" знаменем крестовых походов. Война, получившая название "Священной", продлилась 92 года (1198-1290), эстонцы яростно сражались с захватчиками, но, несмотря на личное мужество и помощь со стороны русских союзников, были наголову разбиты хорошо вооруженными, дисциплинированными и многочисленными головорезами из Европы, которые в итоге передрались между собой. Покоренным эстонцам завоеватели готовили страшную участь: большую их часть планировалось полностью уничтожить, а оставшихся - ассимилировать и обратить в рабов, но этим планам не сужденно было воплотиться в реальность: эстонцы не смирились с оккупацией и постоянными восстаниями заставили крестоносцев отказаться от своих людоедских планов, провалилась и их христианизация, под предлогом которой была завоевана Эстония - даже сейчас, в XXI веке, эстонцы являются одним из самых атеистичных народов Европы и мира.
Вообще, эстонский народ жил и живет по принципу: "Этот мир ради тебя не изменится - измени его для себя сам" и доказывает делом его эффективность, если земля неплодородная, эстонцы идут в море, становясь рыбаками и моряками; в 1307 году шторм оторвал от острова Сааремаа кусок суши, ставший островом Муху - эстонцы воссоединили оба острова при помощи Ориссарской дамбы; когда в 1817 году в Эстонии отменили крепостное право, забыв наделить освобожденных крестьян землей, эстонцы подались на русские заводы и незаселенные земли Крыма, Кавказа, Урала, Сибири и так далее.
К началу ХХ века эстонская нация раскололась на две идентичности - городскую Эстонию (городская и сельская буржуазия, интеллигенция) и сельскую Эстонию (рабочие, батраки, а также русские эстонцы). Со временем разногласия между ними стали непреодолимы, городская Эстония всецело ориентировалась на Европу и рассматривала своих сельских соотечественников только как бессловесных поставщиков ресурсов, в то время как сельские эстонцы выступали за союз с русскими, а в городских соотечественниках видели нахлебников, которые сидят на их шее. В 1941 году, с началом Великой Отечественной войны давно зревший конфликт вырвался наружу, в Эстонии началась гражданская война между городскими эстонцами, ставшими верными сюзеренами Гитлера и сельскими эстонцами, выступавшими за Советскую власть. В ходе Великой Отечественной войны городские эстонцы проявили себя как верные слуги немцев, с энтузиазмом выполнявшие за них всю грязную работу, но в итоге городская Эстония была наголову разбита Красной армией при активной поддержке и участии Эстонии сельской.
По сути своей, раскол эстонского общества не изжит до сих пор, конфликт между городскими и сельскими эстонцами затаился, но эстонцам он не мешает, особенно это проявилось в 1991 году, когда только Эстония (наряду с Белоруссией) смогла сберечь все то, что ей оставил в наследство СССР и приумножить полученное, в настоящее время только одна Эстония из всех бывших советских республик считается развитым государством.