Первой женой Генриха VIII была Екатерина Арагонская. Ее родители - могущественный испанский король Фердинанд Арагонский и Изабелла Кастильская дали юной принцессе прекрасное домашнее образование. Она свободно владела древне- греческим и латынью, ей прививались прогрессивные в то время идеи гуманизма , но в то же время огромное значение уделялось религиозному воспитанию в самых строгих канонах католицизма.
А далеко на севере от солнечной Испании, в стране зелёных лугов и густых туманов, после долгой кровопролитной войны, уничтожившей почти всю местную аристократию, к власти приходит новая династия, которой очень нужно укрепить свои права на английский трон и доказать Европе свою легитимность. Для этого новому королю Генриху VII Тюдору нужны надёжные союзники, а могущественные испанские монархи, как раз для этого хорошо подходят, поэтому он принимает меры для женитьбы своего старшего сына Артура с испанской принцессой.
Несмотря на брак по династическим причинам, между молодыми людьми зародилась симпатия, они разделяли общие взгляды и планы на управление страной. Но Артуру не суждено было стать королем. Всего через несколько месяцев после свадьбы , он умер от загадочной болезни, предположительно потницы. Семнадцатилетняя вдова вернулась из Уэльса в Лондон и стала ждать своей участи. Если она не носит наследника, ее могли отправить обратно в Испанию . Через пару месяцев стало ясно , что принцесса не беременна , и Генриха объявили Принцем Уэльским и наследником английского престола. Долгое время судьба молодой вдовы оставалась нерешённой. Тем временем умерла ее мать, Изабелла Кастильская. Что касается политической ситуации в Европе, то она менялась и союз с Испанией как то терял свою актуальность. Но шло время и он снова приобретал актуальность. У Генриха VII умирает жена Екатерина Йоркская и он решает жениться на вдове сына. Но такой расклад не устраивает отца Екатерины, короля Фердинанда. Во первых он был уже в возрасте и у него было слабое здоровье. Поэтому Екатерине в этом случае было бы отмерено не долгое время покоролевствовать. Кроме этого она по своей молодости вряд ли могла влиять на короля, опытного политика. Но Фердинанду надо было оправдать длительное пребывание дочери в Англии и он назначает ее официальным послом. Екатерина становится первой женщиной- послом в истории Европы и теперь сама может защищать свои интересы. В конце концов, все складывается удачным для нее образом, старый король умирает , а юный семнадцатилетний Генрих вспыхивает к ней любовью , хотя она была старше него на шесть лет. Но здесь между счастьем молодых встала новая преграда. По каноническому праву вдова брата считалась близкой родственницей и такие браки были запрещены.Однако и здесь у смышленой принцессы нашлось решение, Екатерина и ее фрейлины заявили, что брак никогда не был консумирован в силу юного возраста супруга. Тогда такое заявление устроило всех и было получено разрешение на брак от самого Папы Юлия II. Препятствия были все позади и Генрих повёл Екатерину под венец. В Вестминстерском аббатстве прошла торжественная коронация и Екатерина наконец- то стала королевой Англии. Свершилось знаменательное событие к которому родители готовили ее с самого детства.
( продолжение следует)