Всюду Монстры, Монстры,, Монстры...
О встречах с фантастическими морскими чудовищами, которые, как правило, заканчивались трагически, известно с глубокой древности. Огромные, глаза как большие тарелки, клюв как у птицы, а на голове щупальца–змеи длиной больше любого корабля. Звали их по–разному– кракены, полипусы, пульпы. По описанию все сильно напоминали гигантских осьминогов – спрутов или ещѐ больших кальмаров.
Целенаправленная встреча человека с кашалотом всегда заканчивалась трагедией для одной из сторон, когда охота на них велась с вельбота или небольшого парусного судна. Кит этот достигает 20– метровой длины и весит 100 тонн. Четырѐхметровая челюсть усыпана 20–сантиметровыми зубками весом по килограмму. И, нередко, охотники и жертвы менялись ролями. В 1820 году раненый кашалот проломил борт китобойной шхуны «Эссекс», водоизмещением 230 тонн. Развернулся, набрал скоростьи разворотил носовую часть корабля. Не смотря на свой огромный вес, кит бросается на противника со скоростью 20 узлов!
Естественно, китобой–убийца – это не противник. Это – убийца! Борьба на равных условиях ведѐтся со спрутами и кальмарами. 20 метров и 100 тонн!
Это самый большой и самый сильный зверь на свете. Он без особых усилий способен нырять на глубину 1000 метров! Его излюбленной пищей являются кальмары средних размеров. Но! Иногда в желудке убитого кашалота находят обрывки щупалец гигантских кальмаров Если у вас есть воображение, представьте себе головоногого, у которого щупальца диаметром с человеческое тело, а присоски как чайные блюдца. Целых крупных кальмаров в желудках кашалотов, как правило, не находят. Но на теле кашалотов встречаются глубокие шрамы и следы от присосок. Это результаты равной борьбы двух гигантских противников.
Парусное судно из Сен–Мало, Франция, погрузило в трюм слоновую кость у берегов Западной Африки и вышло в прибрежные воды. Погода стояла великолепная, дул попутный ветер и ничего не предвещало беды. Внезапно, справа по борту, показалось серо– зеленое чудовище, его щупальца перевалились через борт, поползли вдоль мачт, и корабль стал крениться. Ещѐ секунда и он опрокинулся бы, растеряйся команда. В ход пошли топоры, багры и даже пилы. Избавившиеся от столь ужасной напасти, моряки отслужили молебен и заказали для храма картину, где был запечатлен момент отчаянной битвы с морским чудовищем.
В начале Мая 1874 года из порта Гиле в Рангун вышла шхуна Пѐл и пропала, не пришла в порт назначения. К сожалению, это не очень большая редкость. О загадочных исчезновениях кораблей написана не одна книга. В этом случае довольно многое стало ясным. Спустя месяц в редакцию мадрасской газеты пришла во главе с капитаном команда парохода Стэтоуэн и рассказала следующую историю. Перед заходом солнца, при абсолютном штиле в Бискайском море заметили мы небольшую шхуну, и, как нам показалось, застрявшую в плавающих морских водорослях. Внезапно они приняли форму огромного морского чудища, которое бросилось на шхуну. Она сильно накренилась, потом выпрямилась. В бинокль хорошо было видно, как зверь стал вползать на корабль, цепляясь щупальцами за мачты. В считанные минуты шхуна перевернулась и затонула.
На Стэтоуне‖ раздался крик ужаса‖. Спасти удалось пятерых моряков и среди них капитана. Он рассказал читателям Таймс‖ о катастрофе. Шхуна имела водоизмещение 150 тонн и вышла с грузом из Рангуна. 10 мая, попав в полный штиль, мы медленно дрейфовали.Около 5 часов пополудни, в полумиле от шхуны всплыло что–то очень большое, раза в два длиннее судна. Но это был не кит с его покатой спиной и уж совсем не змея. Круглых змей никто никогда не видел. Я спустился в каюту за ружьѐм, а когда хорошенько прицелился, на палубе появился Билл Дарлинг и воскликнул:
« Не стреляйте, это гигантский кальмар. Если вы его раните, нам не поздоровится. Ну–ну,улыбнулся я и выстрелил, попав точно в цель. Да и мудрено было промахнуться. По воде пробежала заметная рябь, и зверь стал двигаться в нашу сторону. Я никогда не встречался с таким чудовищем, ничего о нѐм не слышал и, поэтому, не отдал никакой команды. Было видно огромное тело, чуть менее корпуса шхуны, а хвост превышал 40 метров. «Все наверх с ножами и топорами!» – закричал Билл, рубите всѐ, что появится на палубе! Да поможет нам Бог». В тот же момент мы ощутили сильнейший удар в борт, из воды поднялись и поползли по палубе щупальца толщиной с хорошее дерево. Одно мгновение и чудовище, оказавшись на борту, ухватилось за мачты, шхуна сильно накренилась, а мы тут же оказались за бортом. Едва успели отплыть на безопасное расстояние, как судно затонуло.
В декабре 1946 года совсем рядом с танкером «Брунсвик», 150 метров длиной и 15000 тонн водоизмещением, выпрыгнул 20-ти метровый кальмар, приняв его за кашалота, обогнал корабль, шедший со скоростью в 12 узлов и бросился в атаку. Щупальца диаметром около 25 сантиметров обвили судно, но не смогли удержаться на гладкой поверхности. Кальмар попал под винт, и больше его не видели. Не так уж редко море выбрасывает на берег туши дохлых кальмаров 20–ти метровой длины. Извлеченный из желудка убитого кита,10–ти метровый кальмар весил 185 килограммов. Тогда получается, что 30– ти метровый – будет весить примерно 27 тонн, а семидесятиметровый -200 тонн. А такие, скорее всего, есть, о них можно судить по найденным в желудках китов обрывкам гигантских щупалец.