Часы на Спасской башне московского Кремля — символ новогоднего праздника, каждому из нас знакомый с детства. Торжественный перезвон курантов официально приветствует Новый год, и мы по традиции поднимаем бокалы с игристым, празднуя начало нового этапа. Что же мы знаем о часах, под бой которых каждый год обещаем себе выучить английский и наконец заняться спортом? Рассказываем семь интересных и малоизвестных фактов о самых важных часах страны.
Факт №1: первые часы были установлены в Кремле еще в XV веке
Первые кремлевские часы датируются 1404 годом. Тогда они располагались не на Спасской башне, которая будет сооружена только через 87 лет, а на арке у входа в резиденцию великого князя Василия III. Согласно летописям, их изготовил монах Лазарь Серб, который взял за работу 150 рублей — большие по тем временам деньги. Часы имели сложный механизм с куклами, которые в установленное время появлялись из прибора и ударяли в колокол. Первые кремлевские часы исправно работали 217 лет, а затем пострадали от пожара и были проданы монастырю в Ярославле всего за 48 рублей. Спустя год на Спасской башне (на тот момент она называлась Фроловской) появился новый механизм: куранты, спроектированные английским инженером Кристофером Галлоуэем.
Факт №2: кремлевские часы не всегда имели 12-часовой циферблат
Попав в XVIII век и увидев часы на Спасской башне, вы бы наверняка не узнали в них главные куранты страны. Циферблат был сколочен из досок, выкрашенных в небесно-голубой цвет, весил почти 400 кг и был разделен не на 12, а на 17 частей — именно столько, по мнению наших предков, длился самый долгий световой день в году. Часовые метки были обозначены не цифрами, а буквами старославянского алфавита, и сделаны из меди, покрытой сусальным золотом. Принцип работы часов также отличался от современных механизмов: двигались здесь не стрелки, а циферблат. Когда в 1705 году вся Россия по специальному указу царя Петра І перешла на общий 12-часовой отсчет времени, кремлевские куранты заменили на современные, снабженные циферблатом с привычными цифровыми отметками. Их Петр І заказал в Амстердаме, откуда механизм везли в Москву на 30 конных повозках.
Факт №3: у курантов на самом деле не четыре, а пять циферблатов
Кремлевские часы в том виде, в котором мы привыкли их видеть, были сконструированы в 1851 году братьями Бутеноп — московскими фабрикантами родом из Пруссии. Для курантов мастера изготовили новые железные циферблаты черного цвета с позолоченными ободами. Всего было собрано четыре циферблата диаметром более 6 метров — по одному на каждую из сторон света. Однако когда в 1999 году городские власти проводили реставрацию часов, внезапно выяснилось, что на одной из сторон сохранились остатки самого старого циферблата: метки, выгравированные в каменной кладке. Так что можно утверждать, что у часов на Спасской башне на самом деле не четыре, а целых пять циферблатов.
Факт №4: в курантах «спрятано» 26 кг золота
Страсть к золочению всегда отличала славянские народы, и кремлевские куранты не избежали этой участи. Доподлинно неизвестно, сколько золота было использовано при изготовлении первых кремлевских часов. Однако когда встал вопрос об их очередном ремонте в 1937 году, советская власть не поскупилась и выделила на отделку часов 26 кг золота. Так, позолотой покрыли цифры, знаки и стрелки, изготовленные из меди, а также ободки циферблатов. Толщина покрытия составляет около 3 микрон.
Факт №5: куранты молчали 58 лет
Какие только мелодии не исполняли Кремлевские часы! От шутливой немецкой песенки «Ach, du lieber Augustin» до официального гимна Российской империи «Боже, царя храни». Однако в 1938 году куранты «лишились голоса»: в ходе тщательной проверки выяснилось, что музыкальный механизм сильно изношен и искажает звучание. Поэтому было принято решение остановить программный барабан, отвечающий за музыку. Куранты замолчали и стали просто традиционным перезвоном отбивать часы и четверти. Вынужденное молчание было нарушено только в 1996 году, во время второй инаугурации первого президента РФ Бориса Ельцина. Новый музыкальный механизм курантов заиграл «Патриотическую песню» Глинки, которая в то время была гимном России. С 1999 года в курантах звучат две мелодии: гимн России и хор «Славься» из оперы Глинки «Иван Сусанин».
Факт №6: московские куранты — единственные полностью механические башенные часы в мире
Вплоть до 1937 года главные часы страны необходимо было дважды в сутки заводить вручную. Позже этот процесс был механизирован: инженеры установили в Спасской башне здесь три электродвигателя, которые поднимают гири. Каждая гиря весит от 160 до 220 кг, и после поднятия они медленно опускаются, высвобождая энергию. Заводят часы два раза в сутки — в 12 ночи и в 6 часов утра. При этом куранты не боятся отключения электричества: в башне сохранился рычаг, посредством которого гири можно подтянуть вручную, и ход часов не остановится.
Факт №7: Новый год не начнется без боя курантов
Звон кремлевских курантов в новогоднюю ночь впервые прозвучал по Всесоюзному радио в 1923 году. С тех пор считается, что без торжественного перезвона часов на Спасской башне Новый год так и не наступит — но, пожалуй, мы не будем проверять эту теорию. Зато охотно проверим другую: согласно ей, если успеть загадать желание между первым и последним боем курантов, оно непременно сбудется в наступившем году.
Куранты Спасской башни в свое время стали источником вдохновения для мастеров швейцарского дома Ulysse Nardin. В 2010 году часовщики бренда представили публике уникальную модель Ulysse Nardin Spasskaya Tower, выпущенную лимитированной серией 250 экземпляров. Циферблат часов выполнен в фирменных цветах московских курантов — черном и золотом, а на задней крышке выгравирован силуэт Спасской башни. Модель оснащена автоматическим калибром UN-26 с запасом хода 42 часа. Механизм помещен в корпус из 18-каратного розового золота диаметром 43 мм. Циферблат защищен сапфировым стеклом с антибликовым покрытием. Ulysse Nardin Spasskaya Tower официально сертифицированы COSC в качестве хронометра.