Хочу рассказать вам историю, которая меня почему-то очень сильно потрясла. Я очень люблю старые кладбища. Гулять, рассматривать старые захоронения, у меня огромная коллекция фотографий разных необычных памятников. На кладбище я обычно отдыхаю и "перезагружаюсь", там хорошо думать, размышлять, что-то придумывать, там хорошо рождаются тексты. И вот не так давно в поисках информации об одном из кладбищ я наткнулась на видео о пропавших без вести в Нью-Йорке, и о том, где город хоронит невостребованные тела. Рассказанная в видео история очень сильно отозвалась во мне, быть может потому, что в ней, с одной стороны, нет ничего сверхъестественного, а с другой - она совершенно чудовищна в своей обыденности. Попробую коротко пересказать своими словами увиденное.
В западной части пролива Лонг-Айленд есть небольшой остров, который называется Hart Island. У него весьма скромные размеры - примерно 0,5 х 1,6 км.
Раньше на острове располагались то лагерь для военнопленных, то психиатрическая больница, то часть зенитного ракетного комплекса США. Сейчас же это самое большое кладбище для погребения бедняков, невостребованных тел и мертворождённых младенцев. Всего на этом острове погребено более 1 млн. тел. Если вы посмотрите на остров, максимально увеличив карту, увидите многочисленные небольшие белые столбики. Под каждым столбиком в большой братской могиле захоронено примерно 150 человек.
Это самое большое городское кладбище в мире, и при этом самое закрытое. Попасть туда возможно лишь после предварительно одобренного разрешения, и выдаётся оно лишь родственникам погребенных, а также некоторым волонтёрам, которые занимаются поиском родственников захороненных там людей. А до 2000-х годов попасть туда родственникам было вообще невозможно, не при каких обстоятельствах. За несанкционированную попытку добраться до острова нарушителю грозит 2 года тюрьмы - остров не охраняется, но тщательно патрулируется водной полицией.
Те, кто там похоронены, либо не имеют родственников, либо их тела не были востребованы в течение 30 дней со дня смерти по разным причинам. И зачастую это не только бедняки или малоимущие. Просто о факте смерти человека никому неизвестно, его родственники могут жить в других странах, их могли не оповестить по целому ряду причин, например, из-за ошибки в документах. Но раз тело в течение 30 дней не было никем востребовано, значит его похоронят в братской могиле вместе с такими же 150 гробами. Там же могут оказаться тела людей, которые не имели с собой документов на момент своей смерти, и это, увы, не единичные случаи. К сожалению, административных ошибок до сих пор довольно много, опознание часто не производят, про розыск родственников говорить вообще не приходится.
Коронавирус внёс свою печальную лепту в увеличение захоронений. В прошлом году появились фотографии, на которых виден огромный ров, который подготовили для захоронения невостребованных тел людей, умерших от коронавируса. Причем, в связи с коронавирусом захоронения происходят очень быстро после смерти, тела никто не хранит, и у пожилых людей, живущих в домах престарелых, у тех, кто умер в больницах есть реальный шанс встретить свой последний приют в братской могиле.
В среднем на этом кладбище хоронят примерно 1500 человек в год.
Если у похороненных там людей вдруг отыщутся родственники, то до недавнего времени отыскать место захоронения своего близкого было непростым делом. Часть архивов была уничтожена, записи неоцифрованы, написанный от руки текст был местами в плохом состоянии, содержал множество ошибок. Люди, прибывшие на остров для поисков мест захоронения, имели все шансы обнаружить, что место захоронения утеряно и никто не знает, в какой именно могиле похоронен их родственник.
Однажды об этом острове узнала канадская фотохудожница Мелинда Хант, которая до такой степени впечатлилась информацией об этом острове, что начала бороться за возможность открытия этого острова для родственников погребенных. Эта борьба заняла целых двадцать лет! Мелинда сняла об этом острове фильм, сделала много фотографий, а потом открыла сайт с базой информации о людях, которые там похоронены. Увы, эта информация неполная, содержит записи, начиная с 70-годов 20 века. Более тысячи страниц рукописного текста Мелинда и её помощники перевели в цифровой вид и теперь с ними может ознакомиться любой желающий.
Адрес сайта https://www.hartisland.net
Посмотрите - оно того стоит. Проделана огромная работа. Особенно впечатляет, что около каждого имени есть счётчик времени, который показывает, сколько секунд, минут, часов, дней, лет тот или иной человек считается неопознанным и ненайденным. Этот счётчик можно остановить, опубликовав на странице пропавшего человека какую-то информацию о нём. На сайте есть карта острова с отметками о захоронениях - кликнув на номер участка, можно увидеть, кто там похоронен. Если, конечно, эта информация сохранилась в архивах.
Вот ещё пара ссылок на видео об этом острове, а также на фильм, который очень меня тронул - о пропавших без вести выходцах из бывшего СНГ и России, следы которых, увы, привели на Hart Island. Авторам - низкий поклон за то, что не остаются равнодушными и помогают родственникам найти своих близких.
Пока мы живы, смерть - это то, что происходит с другими. Никто не думает о том, что после смерти он может быть потерян, забыт и похоронен в братской могиле. "Что за бред!" - может кто-то воскликнуть, - "У меня масса друзей, родственников, целый Фейсбук френдов! Но увы - смерть зачастую намного мрачнее и несправедливее, чем самый закоренелый циник. Остров Hart Island - лучшее тому подтверждение.
© И.Сенькова, январь 2022
Моя страница в FB: https://www.facebook.com/irina.senkova.73