На Солнце приходится 99,86% массы солнечной системы. Его масса примерно в 330 000 раз больше массы Земли. Он на три четверти состоит из водорода, а большая часть его оставшейся массы - из гелия.
Более миллиона земных могли бы поместиться внутри Солнца. Если бы вы заполнили полое Солнце сферическими Землями, внутри поместилось бы где-то около 960 000. Однако, если бы вы раздавили эти Земли, чтобы не было пустого пространства, вы могли бы разместить 1 300 000 Земель внутри Солнца. Площадь поверхности Солнца в 11 990 раз больше площади Земли.
Однажды Солнце поглотит Землю. Солнце будет продолжать гореть около 130 миллионов лет после того, как оно сожжет весь свой водород, вместо этого сжигая гелий. За это время он расширится до таких размеров, что поглотит Меркурий, Венеру и Землю. Когда она достигнет этой точки, она превратится в красную гигантскую звезду.
Энергия, создаваемая ядром Солнца, представляет собой ядерный синтез. Это огромное количество энергии образуется, когда четыре ядра водорода объединяются в одно ядро гелия.
Солнце - почти идеальная сфера. Учитывая огромные размеры Солнца, разница в его полярном и экваториальном диаметрах составляет всего 10 км – это делает его наиболее близким к идеальной сфере, наблюдаемой в природе.
Солнце движется со скоростью 220 км в секунду. Он находится примерно в 24 000-26 000 световых годах от центра галактики, и Солнцу требуется примерно 225-250 миллионов лет, чтобы завершить одну орбиту вокруг центра Млечного Пути.
Солнце в конечном итоге будет размером примерно с Землю. Как только Солнце завершит свою фазу красного гиганта, оно разрушится. Его огромная масса сохранится, но он будет иметь объем, аналогичный объему Земли. Когда это произойдет, он будет известен как белый карлик.
Свету от Солнца требуется восемь минут, чтобы достичь Земли. Среднее расстояние от Солнца до Земли составляет около 150 миллионов километров. Свет распространяется со скоростью 300 000 км в секунду, так что деление одного на другое дает вам 500 секунд – восемь минут и двадцать секунд. Эта энергия может достичь Земли за считанные минуты, но для того, чтобы добраться от ядра Солнца до его поверхности, требуются миллионы лет.
Солнце находится на полпути к концу своей жизни. В возрасте 4,5 миллиарда лет Солнце сожгло около половины своих запасов водорода, и его осталось достаточно, чтобы продолжать сжигать водород еще 5 миллиардов лет. В настоящее время Солнце является желтой карликовой звездой.
Расстояние между Землей и Солнцем меняется. Это происходит потому, что Земля движется по эллиптической орбите вокруг Солнца. Расстояние между ними колеблется от 147 до 152 миллионов километров. Это расстояние между ними составляет одну астрономическую единицу (AU).
Солнце вращается в направлении, противоположном направлению движения Земли, причем Солнце вращается с запада на восток, а не с востока на запад, как Земля.
Солнце вращается быстрее на своем экваторе, чем вблизи своих полюсов. Это известно как дифференциальное вращение.
Солнце обладает мощным магнитным полем. Когда магнитная энергия высвобождается Солнцем во время магнитных бурь, происходят солнечные вспышки, которые мы видим на Земле в виде солнечных пятен. Солнечные пятна - это темные области на поверхности Солнца, вызванные магнитными колебаниями. Причина, по которой они кажутся темными, заключается в том, что их температура намного ниже, чем в окружающих районах.
Температура внутри Солнца может достигать 15 миллионов градусов Цельсия. Энергия вырабатывается в результате ядерного синтеза в ядре Солнца – это когда водород превращается в гелий – и поскольку объекты обычно расширяются, Солнце взорвалось бы, как огромная бомба, если бы не его огромное гравитационное притяжение.
Солнце порождает солнечные ветры. Это выбросы плазмы (чрезвычайно горячих заряженных частиц), которые возникают в слое Солнца, известном как корона, и они могут перемещаться по солнечной системе со скоростью до 450 км в секунду.
Атмосфера Солнца состоит из трех слоев: фотосферы, хромосферы и короны.
Солнце классифицируется как звезда- желтый карлик. Это звезда главной последовательности с температурой поверхности от 5000 до 5700 градусов Цельсия (от 9000 до 10300 градусов по Фаренгейту).