В США вышел в прокат художественный фильм "Не смотрите наверх". В главных ролях Леонардо ДиКаприо, Мерил Стрип, Дженифер Лоуренс и другие звезды американского кино. Все вместе они стараются на разный манер спасти нашу планету от столкновения с огромной кометой. Но у них ничего не получается, и Земля погибает. Только американские миллиардеры и высшие чиновники успевают спастись на специальном космическом корабле...
Главный вопрос к фактической подоплеке фильма: возможна ли в реальности подобная ситуация и как человечество сможет из нее выйти? На первую половину вопроса ответ однозначный - да. Более того, в истории Земли подобные столкновения уже случались. Сразу несколько массовых вымираний биологических видов ученые связывают с падением на Землю крупных метеоритов или комет. От них до сих пор на поверхности нашей планеты видны кратеры. Например, Чиксулуб - ударный кратер в районе побережья современного американского полуострова Юкатан. Его диаметр около 200 километров, а первоначальная глубина (сразу после удара), по оценкам ученых, достигала 20 километров. Предполагается, что он стал причиной вымирания динозавров и глобального изменения климата. Кстати, в самом фильме Чиксулуб приводится именно как эталон подобного рода катастрофы.
Ответ на вторую половину вопроса сложнее. Люди еще ни разу не пытались управлять другими небесными телами. А именно это придется делать, если какая-то комета или крупный астероид будут замечены на пересекающейся с Землей траектории.
Первое, что приходит в голову обывателя - ядерное оружие. Но оно, к сожалению, будет в такой ситуации неэффективно. Мы привыкли считать баллистическую ракету с ядерным зарядом абсолютной разрушительной силой. Это так применительно к человеческому поселению, но совсем не так в космических масштабах. Ядерное оружие, которым располагают люди, слишком слабо, чтобы, например, попытаться уничтожить (испарить) даже небольшую комету. Главный поражающий фактор ядерного взрыва - ударная волна. А в космосе ее просто не будет, так как там нет воздуха, и волне не из чего сформироваться. Температурное же излучение ядерного взрыва слишком скоротечно, чтобы всерьез повлиять на хоть сколько-нибудь крупный космический объект. По эффективности выстрел ядерной ракетой (или даже сразу многими) по комете можно сравнить с ударом комара о летящий футбольный мяч. Не более того.
Вариант из фильма "Армагеддон" - привезти ядерное устройство на комету и забурить его поближе к центру объекта - тоже не имеет смысла. Как уже было сказано, испарить астероид или комету не удастся. А если даже получится его расколоть - это не изменит ровным счетом ничего. Ударит о землю ядро кометы единой массой или разделенной на несколько частей, не имеет значения: энергия высвободится та же самая, а значит и разрушения будут такими же. Более того, есть предположения, что это как раз самый опасный сценарий. Те же американцы приводят сравнение с попаданием в цель пули и заряда картечи. Хотя пуля весит больше, чем любая из картечин, выстрел картечью заметно разрушительнее.
Развести же взрывом осколки астероида на такое расстояние, чтобы хоть часть из них пролетела мимо Земли, тоже не получится - не хватит энергии. Собственно, есть сомнения даже насчет самой возможности раскалывания кометы взрывом.
Единственный реалистичный вариант спасения нашей планеты от угрозы астероидной атаки связан с как можно более ранним обнаружением нежеланного космического гостя. В фильме "Не смотрите наверх" комету обнаружили за полгода до столкновения. Это слишком короткий срок, чтобы что-то успеть. Но если опасный астероид будет обнаружен хотя бы за пару лет до встречи с Землей, то есть варианты. Например, отправить на комету космический аппарат с мощным двигателем и большим запасом топлива. Или серию таких аппаратов. Прицепившись к кометному ядру или астероиду, они будут просто сдвигать его в нужную сторону работой своих двигателей. И смещение на пару угловых минут, при условии достаточно большого расстояния, будет означать пролет опасности мимо нашего общего дома.
Если опасный астероид будет обнаружен за несколько лет до столкновения, то можно поступить еще проще: отправить к нему аппараты с грузом, например, черной краски. И покрасить с нужной стороны. Давление солнечного света на поверхности объекта изменится, соответственно изменится траектория.
Но оба эти способа, конечно, совсем не романтичны. И даже наоборот, требуют скучных сложных расчетов и долгой согласованной работы без всякого геройства. Так что встретить их в американском (или любом другом кино), скорее всего, нет шансов.