После поражения в Первой Мировой возможности развития флота Германии были сильно ограничены. Кригсмарине запрещалось вводить в строй современные корабли свыше определенного тоннажа. Но Гитлер включил внутреннего юриста и добился соглашения с Великобританией о том, что подлодки уже устарели, и их как бы можно производить. Союзники дали добро, не подозревая, что копают себе могилу.
Третий Рейх создал огромный подводный флот из нескольких сотен кораблей. Подлодки производились всех моделей и образцов. Гитлер после начала Второй Мировой войны дал приказ адмиралу Дёницу полностью блокировать Великобританию и топить любые корабли, идущие к острову. Фюрер надеялся просто задушить Черчилля морской блокадой.
Изначально планы Адольфа Гитлера прекрасно работали. Подлодки Дёница рыскали по всему Атлантическому океану. Они топили все корабли, встреченные на пути, и никто не мог ничего с этим поделать. Ведь флот у Англии был только один, да и действовать в открытом море он опасался из-за действий авиации стран Оси и наличия у Германии своего, не менее мощного флота.
В 1941 году на дно морское ежедневно уходили десятки кораблей, несущей на бортах ценные грузы. Дёниц разработал «тактику волчьей стаи», подлодки шли в одном строю, и стоило одной из них обнаружить конвой союзников, как на него моментально налетала не одна, а 3-5 подлодок. Кригсмарине удалось даже утопить два английских авианосца и линкор!
Но уже в 1942 году подводники Дёница начали нести серьезные потери. В войну вступили США, которые штамповали новые корабли как горячие пирожки. Да и командование ВМФ Великобритании стало оснащать корабли радарами и сонарами для обнаружения притаившихся лодок немцев.
1943 год стал черным годом для Германии, к поражениям под Сталинградом, на Курской дуге, у Эль-Аламейна и на Гуадалканале прибавились и колоссальные потери в подводном флоте. За год Кригсмарине потеряли 36 процентов личного состава!
Но подводная война продолжалась, хотя теперь немецкие подлодки шли на дно гораздо чаще, чем корабли союзников. Даже оснащение подлодок новейшими торпедами не переломило ход войны на море. К 1945 году ВМФ Рейха потеряли 80 процентов личного состава и полностью отказались от тактики подводной войны.