Шведский химик Альфред Нобель решил восстановить репутацию после смерти родного брата. Рассказываем, как семейная трагедия привела к созданию Нобелевской премии.
Альфред Нобель родился в Стокгольме 21 октября 1833 в многодетной семье. Будущий ученый был третьим ребенком из восьми. Семья Нобелей жила бедно, не могла позволить хорошую еду и лекарства. До взрослого возраста дожили только четыре брата: Людвиг, Эмиль, Роберт и сам Альфред.
В 1988 году в Каннах скончался 56-летний Людвиг Нобель. Альфреда сильно ранила семейная потеря — а также общественная реакция.
Часть газет перепутала братьев, и на первых страницах вышли некрологи, в которых «хоронили» Альфреда Нобеля:
«Торговец смертью мертв».
Ученый был известен прежде всего как создатель динамита, патент на который получил в 1867 году. Взрывчатое вещество использовали в гражданских целях, в шахтах и на заводах. Но кроме динамита Нобель запатентовал другие, более опасные изобретения: военную взрывчатку, гремучий студень и баллистит.
Некрологи французских газет радовались, что «миллионер на крови» больше не даст миру опасного оружия:
«Вчера умер доктор Альфред Нобель, который разбогател, найдя способ убить больше людей быстрее, чем когда-либо».
Нобеля шокировало, что после смерти его будут помнить как мировое зло. Убивать людей не было в планах ученого: Нобель всю жизнь придерживался пацифистских взглядов.
Химик решил исправить ситуацию и сделать мир лучше. В 1985 году ученый пожертвовал большую часть состояния на учреждение Нобелевской премии, которая должна была награждать выдающиеся научные исследования по всему миру.
В завещании ученый указал, что отдает на учреждение премии и денежные награды 94% своих активов, или 31 225 000 шведских крон.
«Указанные проценты следует разделить на пять равных частей <...> пятая — тому, кто внесет весомый вклад в сплочение народов, уничтожение рабства, снижение численности существующих армий и содействие мирной договоренности».
Нобель отдельно указал, что раса и национальность кандидата на премию мира не имеют значения
«Мое особое желание заключается в том, чтобы на присуждение премий не влияла национальность кандидата, чтобы премию получали наиболее достойные, независимо от того, скандинавы они или нет».