В результате нарушения закона, причем не одного, а нескольких, я был уверен, что меня отправят в тюрьму вместе с другими закоренелыми преступниками, пишет Уильям Халлоус из штата Песильвания.
Кража - это преступление, о котором большинство людей даже не мечтают, не говоря уже о краже у полиции.
Однако однажды я невольно украл часть полицейского оборудования - и был уверен, что меня ждет пожизненная тюрьма.
Это было семь лет назад. Преступление произошло на моем еженедельном собрании скаутов в округе Сомерсет. Группа из 20 или около того подростков от 11 до 16 лет собиралась каждый четверг для проведения различных мероприятий, таких как семинары, игры и работали над получением значков.
На одной из встреч к нам пришел полицейский из местного участка, чтобы рассказать нам о своей повседневной работе в качестве полицейского.
Он пришел со всем своим снаряжением. Среди них были наручники, дубинка, рация и весь набор полицейского. Он даже приехал в мэрию на полицейском фургоне.
В течение первой половины двухчасового занятия офицер рассказывал нам о своей работе, показывал свое снаряжение и отвечал на все вопросы, которые только могли задать ему мальчишки-подростки.
Мы тихо сидели полукругом вокруг его кресла, с нетерпением ожидая, что он скажет.
Пока он рассказывал о своей роли служителя закона, он показывал нам предмет за предметом своего полицейского снаряжения, чтобы мы передавали его друг другу и осматривали.
Вот тут-то мы и подошли к 13-летнему мне, суетливо подпрыгивающему на скрещенных ногах.
К концу беседы ко мне попал баллончик с дубинкой. Я был последним, кому она досталась. Это был баллончик размером с кулак, с белым корпусом и черной головкой.
Я не хотел прерывать нашего приглашенного оратора, поэтому следующим шагом должно было стать вручение наступательного оружия взрослому, верно? Я попытался передать его своему скаутскому лидеру - просто известному как Стив, - но он сказал мне уделить внимание остальной части выступления и вернуть дубинку в конце.
Поэтому я положил дубинку в карман толстовки и стал слушать.
К концу разговора мало кто из моих сверстников слушал - все были слишком взволнованы тем, что будет после разговора.
Нам предстояло выйти на улицу к полицейскому фургону, забраться в него и изучить процедуру задержания подозреваемого. Для группы подростков это была самая крутая вещь на свете.
Поэтому, когда полицейский сказал: "Так, все в фургон", вы можете себе представить, как быстро мы вскочили на ноги и выбежали на улицу.
Все мысли покинули наши головы, в том числе и моя осведомленность о баллончике с дубинкой, когда я вешал свою толстовку на вешалку.
Дубинка пролежала у меня в кармане весь вечер. Я думаю, это говорит о том, насколько интересными были скауты, но, возможно, это больше говорит о том, каким беспечным и глупым я был тогда.
В ту пятницу у меня был обычный день в школе, я пришел домой и сразу же отправился играть с соседскими детьми.
Когда я вернулся в дом, дубинка (которая лежала в моей комнате) теперь стояла на подоконнике в кухне, а мама яростно мыла посуду у меня на глазах.
Она сказала мне, что ей позвонил Стив и сказал, что офицер заявил о пропаже его дубинки. Стив обзванивал родителей всех детей, пытаясь найти вора. Она сказала, что со мной разберутся, когда вернется мой отец.
До этого момента я считал этот провал простой ошибкой. Простой промах. Но мой отец пришел с суровой реальностью. Одно из моих самых ярких воспоминаний - он сидит со мной тем поздним вечером и безжалостно произносит: "Четыре слова, Уилл. Кража у полиции".
Пока мои родители проводили со мной жестокую беседу об ответственности и опасности преступлений, я внутри паниковал.
Я думал, что моя жизнь закончилась. Я верил, что меня отвезут в тюрьму, где я окажусь среди других преступников.
Но, к счастью, все закончилось благополучно. Мои родители сразу же сообщили в полицию о найденной в моей комнате полицейской дубинке, а полицейские с пониманием отнеслись к моей выходке. Но для меня это был хороший урок!
А вы воровали что-то в своей жизни?