Тёмным вечером к небольшой, старенькой хрущёвке шла девушка. Её ярко-красное пальто выделялось на фоне серых панелек. Крупные, белые снежинки, как яркие горошины, падали и цеплялись за ворсинки шерсти. В одной руке девушка несла огромный пакет, а другой – обхватила огромную ель, которую волокла домой.
- Кузя! Кузенька! Ты где? – позвала Даша домового, едва отворив дверь в квартиру.
Пушистая ель, почувствовав тепло дома, тут же расправила иголки. Её аромат наполнил небольшую квартиру предвкушением Нового года.
- Кузь, ну ты где! – снова пропела Даша, вытряхивая из капюшона пальто нерастаявшие снежинки.
Домовой не отзывался.
- Что ж, кажется, пошёл гулять. Подождём, - сказала девушка сама себе.
Вдруг, в ванной комнате зажурчала вода. Девушка осторожно заглянула за дверь.
Кузя сидел прямо в раковине и увлечённо намыливался огромным куском земляничного мыла. Он оглянулся на звук скрипнувшей двери и чуть не вывалился из своей импровизированной ванны:
- Ну ты меня напугала, Даш, - сказал он, вытирая мыльную пену со лба.
- Я тебя потеряла. Пришла, а никто не отзывается.
- Прости, я замечтался, – ответил домовой, выключив воду. - Сегодня ходил в гости к Аглае Владленовне. Она мне в честь наступающего Нового года подарила кусок этого земляничного мыла. Чувствуешь, как пахнет? А ещё обновки мне сшила. Сама. Рубашка у меня теперь всем на зависть – жёлтенькая, краси-и-вая. Вот я и подумал, что перед тем, как новую одежду надеть, нужно как следует помыться.
- Тогда оставлю тебя. Намывайся. А я пойду к празднику готовиться.
- Ага, - бросил в ответ Кузя.
Он покрутил кран и горячая вода полилась на макушку домового. Даша уже была на кухне и собиралась разобрать пакет, когда из ванны донеслось: «Ой, как хорошо! Чегой-то я раньше-то не мылся». Девушка лишь улыбнулась.
Когда все продукты были разложены на полочки в холодильнике, из ванны показался домовой.
- Даш, а чего это ты принесла? Зачем нам дома дерево?
- Кузь, это не просто дерево, это новогодняя ель. Сейчас мы с тобой накрошим салаты, приготовим праздничный ужин, а потом будем наряжать ёлку. Я и игрушки купила, и гирлянду.
- Это что ещё такое? – спросил домовой, округлив глаза.
- Подожди, и всё увидишь.
На кухне кипела работа. Даша поручила домовому самое ответственное дело – нарезать салаты.
- Как это, #новый год и без салатиков? А что мы завтра с утра будем есть? Ты знаешь, они на утро самые вкусные. Только представь, топаешь ты босыми ножками к холодильнику. А там и оливье, и салат с крабовыми палочками, и с грибами, и ещё много разных. Остатки курицы с пюре разогреешь и бегом под одеяло со всем этим богатством – смотреть кино по телевизору, лопать еду и закусывать мандаринами, - делилась Даша новогодними радостями.
Домовой почесал затылок, пока ножи сами нарезали отварные картофель и морковь, солёные огурцы и колбасу. Тёрка без устали натирала свеклу.
- Я так ещё никогда не пробовал, - грустно сказал домовой.
- Вот и попробуешь, всё бывает в первый раз, - весело ответила Даша, натирая чесноком и специями курицу.
Кузя и пирог
- Даш. Я это… спросить тебя хотел, - сказал домовой, опустив глаза в пол.
- Внимательно слушаю.
- А можно я пироги попробую испечь? Уж очень мне хочется попробовать самому это сделать. Мне Аглая Владленовна даже рецепт дала, - продолжил Кузя, заглянув Даше прямо в глаза.
- Конечно можно. У нас даже всё есть, - ответила девушка, глядя в рецепт. – Курица как раз приготовится, когда придёт пора ставить в духовку пироги.
Домовой не на шутку взволновался. Ему впервые доверили такое важное дело.
- Вот, держи миску. Здесь будешь замешивать тесто.
- А зачем такая большая?
- Как зачем? Оно же поднимется.
- Куда поднимется? – спросил домовой.
- В тесто добавляют дрожжи. Они питаются сахаром и выделяют углекислый газ. Поэтому тесто становится пышным и пористым. – попыталась объяснить ему Даша.
- Ой, только не умничай. Я сейчас сам всё сделаю, - волнуясь, ответил Кузя.
А Даша не стала ему мешать. Она уже поставила курицу в духовку. Дело оставалось за малым – доделать салаты, заправить их майонезом и убрать в холодильник, а ещё – сделать начинку для пирожков Кузи.
- Так-так-так. Что тут у нас? Растопить примерно ложку сливочного масла, добавить литр тёплого молока или воды, 1 яйцо, пачку дрожжей и 3-5 столовых ложек растительного масла, щепотку соли и горсть сахара. А потом добавлять муку столько, сколько возьмёт тесто, - деловито нахмурив брови Кузя читал рецепт. – Даш, а сколько это – сколько возьмёт? - спросил домовик, оторвавшись от списка ингредиентов.
- Ты просил не мешать, сам всё увидишь, - ответила ему Даша, улыбнувшись.
- Ну и ладно, сам справлюсь.
Кузя пыхтел, как паровоз, тщательно перемешивая венчиком, выданным Дашей, все ингредиенты из списка Аглаи Владленовны. Он с ногами забрался на стул и, держась за венчик двумя руками, упорно двигал им, создавая водоворот в миске.
- Так, теперь, кажется, пора добавлять муку.
Кузя подтянул поближе к себе закрытый пакет с мукой, потянул за бумажные стенки и: «Пуф!» - пакет открылся, осыпав домового облачком муки.
Даша звонко расхохоталась. А Кузя, опешив, проворчал:
- Это теперь, что, мыться заново придётся?
- Ага, - ответила Даша, утерев выступившие от смеха слёзы.
- Вот это новости. Почему меня никто не предупредил? - проворчал домовой.
- Кузь, давай я тебе помогу муку насыпать, а то ты до самого Нового года не отмоешься, - предложила ему Даша.
Домовой только кивнул головой в знак согласия. Кузя продолжал бултыхать в миске венчиком, вмешивая муку в тесто. Оно становилось всё гуще и гуще и вот венчик перестал справляться с перемешиванием. Кузя спросил:
- Вот теперь всё, это и есть, сколько возьмёт тесто?
- О, нет, Кузенька. До того момента ещё рано. Теперь его нужно месить руками, пока тесто не станет отлипать от стенок.
- Ну ты посмотри, сложное это дело, я тебе скажу, пироги печь, - возмущался Кузя.
- А ты как думал, - снова улыбнулась Даша. - Капуста для пирожков, кстати, уже приготовилась. Ты пока меси, а я пойду её на балкон поставлю. Остужаться.
Даша забрала сковороду, в которой готовилась начинка и понесла её на балкон. А Кузя закатал рукава своей рубашки, встал поудобнее и щёлкнул пальцами, со словами: «Месись!». Но чуда не произошло.
- Да что ты будешь делать, - проворчал домовой. – Может, нужно другое заклинание? Тесто, приготовься! – скомандовал он.
Но магия снова не сработала.
- Ничего не понимаю, - пробормотал домовой.
- А это всё потому, Кузенька, что тесто – это особая наука. Его с любовью нужно готовить. Магией его не вымешать. Нужно чувствовать, когда хватит, - Даша появилась за спиной домовика, будто из ниоткуда.
- Фу ты, ну ты. Опять напугала. Да как? Я тебе что, прямо ручонками своими туда полезу?
- Да, всё так, - кивнула Даша.
- Ох, зачем я только взялся, - начал ворчать домовой, но Даша прервала его.
- С любовью, Кузенька, с любовью. Ты давай сражайся с тестом, а я пойду ёлку украшать.
- А я? Как это, будешь украшать ёлку и без меня? Непорядок! – возмутился домовой и погрузил руки в тесто.
Оно засосало его небольшие ручки, как зыбучие пески. Кузя попытался приподнять миску, но ничего не получалось. Когда домовик, наконец, выдернул одну руку из липкого теста, она поднялась и ударила Кузю по лбу.
Домовой опешил:
- Даша! Дашенька! Спаси-помоги! Она приклеилась и не отлепляется! - домовой стоял на стуле, готовый расплакаться, с рукой, приклеенной ко лбу.
- Ну, хорошо, - ответила Даша, глядя на мучения Кузи. – Давай, я сама доделаю тесто, а ты пока иди умываться. Тебе руки отмывать придётся целую вечность, - сказала она и помогла Кузе выпутаться из плена липкого теста.
Спустя 10 минут тесто было готово. Даша заботливо накрыла его влажным кухонным полотенцем, оставила подниматься и пошла проведать Кузю.
Магия новогодней ёлки
Домовой сидел на краешке раковины, включив воду. Он уже отскрёб тесто от ручонок и пытался отмыть лоб. Кузя уже почти закончил, когда в дверях появилась Даша.
- О, ты уже всё? Тогда вытирай руки и идём быстрее ёлку наряжать, - сказала Даша и упорхнула в комнату.
Когда домовой, наконец, отмылся и пришёл к Даше, всё было подготовлено. Пушистая новогодняя красавица стояла в углу комнаты. Перед ней девушка заботливо разложила красные шары и заканчивала укладывать гирлянду на ёлочные ветви.
Домовой ахнул. Такой красоты он ещё никогда не видел. А аромат, который источала эта лесная гостья – никакими словами не передать.
- Чего ты стоишь? Давай шарики развешивать, - пригласила его Даша.
- А можно дальше я сам? – восхищённо спросил Кузя, не отрывая глаз от ёлки.
- Конечно!
Кузя поднял руки ладонями вверх и в ту же секунду блестящие, красные шары взмыли в воздух. Они медленно подлетели к ёлке. Стройными рядами, один за другим, шары усаживались на ветки, как снегири. Сверху, как белый, пушистый снег, ложилась мишура.
Даша открыла рот от изумления и такой красивой магии. Последний шарик Кузя повесил на нижнюю ветку сам, собственными руками.
- Кажется, всё готово. – сказал он.
- Нет, не всё. Выключай свет.
Кузя хлопнул в ладоши и свет погас. Даша нажала на кнопочку гирлянды и по ёлке побежали огоньки. Домовой ахнул. Разбегающийся свет гирлянд, будто искры бенгальских огней, отражались в огромных глазах домовика.
- Даш, ты посмотри, какая красота. Я такой никогда в жизни не видел. Спасибо тебе за этот праздник, - выдохнул домовой.
Девушка стояла молча и не могла наглядеться. Светлячки гирлянды, будто вернули её в детство, когда она была совсем маленьким ребёнком и ждала Деда Мороза. Он всегда приходил глубокой ночью, когда девочка засыпала. С утра, с надеждой в глазах, Даша бежала под ёлку, а там всегда её ждали целый ворох конфет и небольшая игрушка. Схватив подарки, девочка мчалась в спальню к родителям, с разбега запрыгивала на кровать и восторженно рассказывала о том, что ночью приходил Дед Мороз, оставил конфеты и игрушки. Мама с папой всегда смеялись, глядя на то, как счастлива девочка. Жаль, что это время больше не вернуть.
Даша потрясла головой, стряхивая остатки воспоминаний, и взглянула на Кузю. Домовик, будто заворожённый, не отрываясь глядел на ёлку. Девушка осторожно позвала его:
- Кузя, а Кузя.
Домовой пришёл в себя и посмотрел прямо в глаза Даши.
- А давай гостей позовём. Сходишь к Аглае Владленовне? Пригласишь её? Встретим вместе Новый год, а то ей, наверно, одиноко там одной.
- Это я мигом! – оживился Кузя. – К скольки её звать?
- Позови к десяти. А я пока пирожков наделаю.
- Без меня не начинай, - скомандовал домовой и тут же растворился в воздухе.
Он появился на кухне также неожиданно, как и исчез.
- Всё, позвал! Аглая Владленовна в 10 вечера будет у нас, - довольно протараторил Кузя.
- Вот и хорошо, а теперь держи скалку, будешь раскатывать тесто, а я – лепить пирожки. Как раз к приходу гостьи всё будет готово.
Новый год
Ровно в 22:00 Аглая Владленовна, как и обещала, постучала в дверь дашиной квартиры.
- Я открою! – отозвался домовик.
Он, громко топая, помчался к двери. Щёлкнул замок, дверь отворилась. Гостья тут же почувствовала новогоднее настроение. Запах пирогов и запечённой курицы смешался с тонким, еловым ароматом и ярким, цитрусовым запахом мандаринов.
- Аглая Владленовна! Пойдёмте быстрее, у нас уже всё готово! Проходите к столу! – поторопил её домовой, потянув за подол яркого, цветастого платья.
- Ой, дорогой! Да ты никак в обновки нарядился? – спросила Кузю гостья.
- Да! Я даже как следует отмылся и пироги готовил. Сам! – гордо ответил домовик, шагая к новогоднему столу.
Из комнаты отозвалась Даша:
- Аглая Владленовна, идёмте к нам! – девушка завершала последние приготовления: раскладывала салфетки и расставляла белоснежные тарелки с ажурными золотыми узорами.
- Ох, Даша. Как же тут красиво! Ты так постаралась. А я тебе подарок принесла, - сказала гостья, протянув девушке свёрток.
- Ну что вы, не стоило! – засмущалась Даша.
- Бери-бери, я сама платья шью. Чем ещё на пенсии заниматься? Всегда любила это дело, а теперь времени появилось достаточно.
Даша развернула подарок. В её руках оказалось длинное, красное, атласное платье с запахом и широким поясом.
- Ах, какая красота! Можно, я прямо сейчас его надену? – восхищаясь изящными линиями платья, спросила девушка.
- Конечно! – хором ответили гостья и домовой.
Даша удалилась в ванну, чтобы переодеться. А когда вернулась, встретилась с искренним восхищением Кузи:
- Да-а-ша-а! Ты такая красивая! Ты похожа на наш ёлочный шар, хоть вместо игрушки тебя на ёлку вешай.
Девушка и Аглая Владленовна расхохотались.
- Что ж. Кажется, всё готово! Давайте провожать старый год и встречать новый, - сказала Даша. - Я надеюсь, что в следующем году всё будет хорошо, что сбудутся все мечты и желания. Пусть новый год принесёт нам всем только счастье!
Прошлая часть:
Следующая часть: