Листал дореволюционные номера научного журнала «Землеведение» и в томе за 1913 год встретил статью учёного Павла Николаевича Каптерева (1889-1955). В то время Каптерев работал в Зоологическом институте Московского университета. Летом 1912 года он проводил гидробиологические исследования в Пермской губернии. Исследователь побывал в Дивьей пещере на Колве, в Кунгурской ледяной пещере и в двух пещерах на реке Чусовой около села Куликово.
Наиболее интересным мне показалось описание Кунгурской пещеры. Павел Каптерев писал, что в то время она уже часто посещалась людьми. Стены пещеры были покрыты многочисленными надписями, хотя попасть внутрь было сложнее, чем в наши дни. Каптерев рассказывал, что пришлось ползти по узкому ходу, покрытому жидкой и холодной грязью. Интересно, что здесь возникала настолько сильная тяга воздуха, что невозможно было зажечь свечи.
Через несколько метров ход привёл в покрытый льдом зал – Бриллиантовый грот. Весь потолок был в больших снежных кристаллах, а на полу лежал лёд (хотя на календаре было 26 июня). Однако через несколько минут пребывания людей в гроте, хлопья кристаллов стали падать вниз от нагревшегося воздуха.
Далее в одном из гротов исследователи заметили остатки загадочной каменной кладки. В народе этот каменный «домик» связывали с именем Ермака, хотя его здесь, конечно, никогда не было. Каптерев писал, что в 1820-х годах тут жили отшельники-сектанты. Здесь же были видны следы раскопок. Их провёл в 1879 году Поляков, но ничего интересного не нашёл.
Исследователям нужно было попасть к пещерному озеру. И тут оказалось, что проводник не так-то хорошо знает пещеру. Больше часа путники блуждали по тёмным ходам пещеры и каждый раз возвращались в тот же зал с «домиком». Вырваться из этого круга удалось с помощью хитрости: начали оставлять на своём пути знаки в виде полосок бумаги и вскоре нашли нужное направление. После узкого и длинного хода исследователи попали в большой зал с глиняным полом.
Вскоре показалось озеро. Вода в нём была чистой и прозрачной, на глубине нежно-голубого оттенка. Из-за редкостной прозрачности воду можно было не заметить и встать в озеро. Его берега оказались вязкими: немного постояв у воды, было трудно вытащить ноги.
Каптерева и его спутника интересовали водные рачки и другие обитатели пещерного озера. Поймать их оказалось непросто. Они прятались под камнями, а закидывание сетки поднимало муть со дна. Каптереву удалось поймать руками лишь двух пещерных бокоплавов, а также собрать на поверхности воды 16 пещерных насекомых-аптериготов.
Павел Каптерев заметил, что по трещинам в пещеру попадают земля, листья и хвоя с поверхности земли. «Кунгурская пещера, уже довольно хорошо исследованная в геологическом отношении, заслуживает внимательного зоологического наблюдения, которое может дать ценные данные по вопросу о происхождении пещерной фауны и её развитии из наземной», – подытожил Каптерев.
Путь обратно показался проще, выбрались за 25 минут. Всего же исследователи провели в пещере аж пять часов.
В наши дни Кунгурская ледяная пещера – самая посещаемая пещера Урала. Она оборудована для туристов, здесь проводятся экскурсии. Ежегодно в ней бывает несколько десятков тысяч человек. Ранее я рассказывал о происшествии в Кунгурской пещере с известным учёным XVIII века И.Г. Гмелиным. Благодарю за внимание! И подписывайтесь на канал "Ураловед", чтобы не пропустить новые публикации! Ваш Павел Распопов.