Когда Колумб возвратился из своего первого путешествия, Фердинанд и Изабелла, монархи Испанской империи, принялись, не мешкая, присоединять к владениям Испании новые земли. Они поручили Хуану Родриго де Фонсеке, епископу Севильскому, провести необходимую подготовку к колонизации. Колумб сам добывал средства для этой миссии.
25 сентября 1493 года они отплыли с флотом, насчитывавшим 17 кораблей; экспедиция состояла из 1200 поселенцев и 300 членов команды и была снаряжена всем необходимым для хозяйства в Новом свете: крупный рогатый скот, лошадьми, овцами, свиньями, курами, всевозможными строительными инструментами, семенами злаковых культур и фруктовых деревьев.
Сами колонисты являлись выходцами из всех классов: тут были ремесленники, солдаты, законоведы, торговцы, миссионеры и аристократы-авантюристы. Прибыв на место, они обнаружили, что Ла-Навидад опустошен. Однако Колумб основал на его месте новую колонию — Исабеллу; он лично самым тщательным образом разработал план города и следил за ходом строительства домов на северном побережье.
Из Исабеллы часть колонистов принялась лихорадочно разыскивать богатства во внутренних районах острова, где, по слухам, имелось золото. Болезни, недовольство и восстание, поднятое индейцами в 1495 году,— все это побудило Бартоломе Колумба, оставшегося во главе колонии после отплытия Христофора Колумба на запад, переселиться на южное побережье.
Здесь он в 1496 году создал первое постоянное европейское поселение в Новом свете — Санто-Доминго. Распри среди колонистов и бесчеловечное обращение с индейцами вынудили Изабеллу в 1499 году отстранить Бартоломе Колумба с поста губернатора и заменить его Франсиско де Бобадильей, который направил адмирала на родину закованным в цепи.
Однако и сам Бобадилья оказался негодным правителем, в 1502 году Изабелла послала ему на смену Николаса Овандо с 2500 колонистами. Облеченный широкими правами в области проведения реформ. Овандо ввел систему энкомьенды, которая в такой степени стимулировала поток иммигрантов на остров.
В 1509 году, когда Диего Колумб стал следующим губернатором, на Эспаньоле насчитывалось уже 10-12 тысяч испанцев, проживавших в семнадцати городах и на многочисленных плантациях. К этому же времени главными источниками богатства колония стали табаководство, хлопководство и скотоводство.
Из Эспаньолы колонизация распространилась на соседние острова. В 1508 году Понсе де Леон захватил Пуэрто-Рико, где главным поселением стал Сан-Хуан. В 1509 году Диего Колумб направил Хуана де Эскивеля для колонизации Ямайки. Три года спустя, в 1511 году, Диего де Веласкес положил начало колонизации Кубы.
С ним отправился ряд лиц, которым позднее предстояло приобрести великую славу: Бартоломе де Лac-Kacac, получивший прозвище «защитника индейцев», Панфило де Нарваэс, исследователь северной части Флориды, и Кортес, завоеватель Мексики.
Завоевание Кубы было кровавым предприятием, сопровождавшимся пытками туземного населения, сожжением индейских деревень и массовым убийством беззащитных женщин и детей. Лас-Касас, лично наблюдавший все это, пришел в ярость. Он начал свою знаменитую кампанию за спасение индейцев, осудив Нарваэса на адские муки.
Потом он возвратился в Испанию искать поддержки у монарха. Тем временем «умиротворение» шло полным ходом и к 1514 году, когда Веласкес основал Сантьяго, по существу было завершено. Два года спустя на другом конце острова выросла Гавана. Вест-Индия стала первой базой в Новом свете, опираясь на которую была предпринята колонизация материка.
Именно на этих островах впервые возникло рабовладельческое общество, покоящееся на плантационной экономике. Вместе с внедрением рабства эта общественная структура распространилась и на периферию Карибского бассейна. Острова стали важнейшим экономическим центром Нового света и оставались им на протяжении почти 300 лет.
Именно через них поддерживалась торговля между метрополией и ее материковой империей. Именно сюда стекались стремящиеся к обогащению пираты других стран, чтобы поживиться на этой торговле. В более поздний период Вест-Индия служила главной базой той трехсторонней торговли, которую развернула Новая Англия.
Вест-Индия стала также стратегическим центром Нового света. Благодаря владычеству Испании над этими островами, которое она удержала, отбив все нападения, сохранялось ее господство над колониями на материке. Ни одному государству, несмотря на многократные попытки, так и не удалось взломать эту входную дверь в империю.
И когда Соединенные Штаты заняли место Испании в качестве главной державы Нового света, они тоже сделали Карибский бассейн центром своей системы стратегической обороны. Друзья, эта тема очень интересная и мы посветим ей еще несколько статей и надеюсь вместе обсудим.
Поздравляю всех наших подписчиков и читателей с наступающим Новым 2022 годом! Спасибо что вы весь 2021 год были вместе с нами. Наша цель не пересказывать моменты истории, а заострять внимание на спорных моментах и совместно разбираться с ними.
Поэтому нас часто ругали, оскорбляли, но в то же время у нас много было здравомыслящих людей имеющих аналитический склад ума. И они стали нашими постоянными читателями. В новом году мы также затронем много интересных тем в истории, не забудем и про новинки антикварного рынка! От вас подписка, репост и лайк!