Эпоха Возрождения или Ренессанс – это период в истории Европы, охватывающий период с XIV по XVI века. Эта эпоха оказала огромное влияние на развитие искусства стран Европы, в большей степени Италии. Из всех великих мастеров всего периода человеческой истории первыми на ум приходят титаны Возрождения – Да-Винчи, Микеланджело, Донателло. Но настолько ли велико значение Возрождения для мировой истории?
Сначала необходимо отметить причины появления Возрождения и почему оно зародилось именно в Италии:
1. Рост городов. В период высокого средневековья, благосостояние городов росло стремительно, как и количество самих городов. По всюду открывались рынки, строились университеты, отдельные ремесленники объединялись в цеха. Именно города становятся центрами культурной жизни Европы. В Италии города хоть и пострадали от нашествий варваров, но не исчезли полностью, их рост начался гораздо раньше, чем в остальной Европе, почти на век.
2. Падение Византийской империи. В 1456 году пал Константинополь, олицетворявший собой богатство и процветание погибшей Западной Римской империи. Но это привело к тому, что многие деятели византийского искусства и науки стали мигрировать в Европу, принося с собой достижения как византийского искусства, так и античное наследие.
3. Ослабляются связи с церковью, так как многие гуманисты жили на доходы, получаемые от своей профессиональной деятельности, усиливается неприязнь к официальной учености, пропитанной церковно-схоластическим духом. Одновременно происходит упадок морально-политического авторитета папства, связанного с событиями его «авиньонского пленения» (1309-1375), нередкими расколами католической церкви.
Таким образом, ещё средневековое общество своим последовательным развитием подготовило почву для нового искусства.
Влияние Возрождения на искусство трудно недооценить, это время, когда картины и скульптуры становятся самостоятельными, живыми, такими, какие мы их знаем сейчас. Возрождение подарило нам античность, какую мы её знаем. Но были и минусы у этой эпохи.
Во-первых на многие столетия закрепился миф об отсталости средневекового общества и культуры от «великого» Возрождения. Их стали назвать тёмными веками, что в действительности не имело никакого отношения к реальности, ведь именно развитие феодального общества привело к появлению Возрождения. Достижения средневековой культуры, науки, техники были незаслуженно забыты и лишь в наше время происходит переосмысление средневекового наследия.
Во-вторых Возрождение, как бы оно не превозносило личные качества, гуманизм, новое движение, было для ограниченной части богатого городского населения. Все великие мастера творили при дворах именитых дожей, например, Медичи. А после того, как покровительство заканчивалось, такие мастера как Донателло, Боттичелли умирали в нищете.
Низшие слои общества, крестьяне и рабочие цехов, нищие и бездомные были так далеки от Возрождения, что для них это был пустой звук. Именно поэтому их «ренессансом» станет Реформация – действительно народная философия, которая приведёт к величайшим изменениям в Европе, появится философия нового капиталистического общества – протестантизм. Народные массы почувствуют свою силу и осознанность. Наступит век потрясений. В то время как Возрождение так и останется лёгким ветром античного наследия, который пронёсся по дворам купцов и князей, не изменяя кардинально ничего.
Реформация же – буря, которая сметала старые пороки, ветхие устои, принося новое, создавая новую европейскую цивилизацию, именно с теми ценностями, которые существуют до сих пор.
Остановило ли Возрождение своим гуманизмом главенство Церкви, гнёт феодализма, бесконечные войны в Европе – нет. Отсюда и извечный закон истории – её двигатель это массы, а отдельные личности становятся великими, если могут понять желания масс и следовать им.
Таким образом, можно сделать вывод о том, что Ренессанс – это возрождение искусства. Расцвет средневековой, именно средневековой культуры, переходный этап между феодализмом и капитализмом, проявление этого этапа, но никак не двигатель исторического процесса.