В эту субботу Джо Байден отпраздновал свое 79-лети как первый в истории действующий в таком возрасте американский президент. Опросы показывают, что, в отличие от прошлого года, большинство американцев считают, что он слишком стар, чтобы работать, и растут сомнения в его интеллектуальных способностях.
Если год назад споры о физических способностях Байдена возглавить самую могущественную страну мира многие считали заунывным эйджизмом, то сегодня это уже не табу.
Согласно недавнему опросу Гарвардского университета, 58 процентов американцев считают, что Байден слишком стар для президентского поста. В этом убеждены более четверти избирателей Демократической партии.
Возможно, еще более интересным является тот факт, что 53 процента американцев сомневаются в том, что нынешний глава Белого дома психически здоров. Опрос "Политико" дал аналогичные результаты : 48 процентов респондентов заявили, что Байден находится в плохом интеллектуальном состоянии. До прошлогодних выборов около двух третей американцев были убеждены в обратном.
Это еще одна плохая новость для президента, популярность которого за последние шесть месяцев была обусловлена хаотичным выводом войск из Афганистана, ссорами в Демократической партии, распространением дельта-варианта ковида и американским скептицизмом в отношении экономического развития страны.
Спекуляции о физическом и психическом здоровье самого старого президента в истории США, подогреваемые его ссорами и потерей памяти, больше не культивируются консервативными комментаторами. Это тема, которая вылилась в основные средства массовой информации. Например, самое популярное телешоу "Субботний вечер в прямом эфире" дает понять Байдену, что он не в своем уме.
Поэтому в рядах Демократической партии растут сомнения, будет ли он баллотироваться снова через три года. "Я слышу этот вопрос каждый день. Никто не спрашивал Барака Обаму или Дональда Трампа", - сообщил источник газете Washington Post на условиях анонимности.
Адвокат из Флориды Джон Морган, который был одним из самых щедрых спонсоров кампании Байдена в прошлом году, совсем не уверен: "В каком состоянии он будет через три года? Взгляните на среднюю продолжительность жизни в Америке, и вы поймете, о чем я говорю", - сказал он.
Это поднимает вопрос, подаст ли Камала Харрис заявку на выдвижение в 2024 году. Но такая идея пугает многих демократов. Результаты ее работы (правда, ее начальник поручил ей самую сложную повестку дня) все еще очень неубедительны, ее популярность упала намного ниже Байдена (подробнее здесь: СМИ размышляют о будущем Харрис. Она сильный лидер, которого защищает Белый дом)
В настоящее время Белый дом может критиковать результаты регулярного медицинского осмотра Байдена в прошлую пятницу. Он также прошел колоноскопическое обследование под общим наркозом, поэтому его полномочия были переданы вице-президенту Камале Харрис на 85 минут.
Врачи выяснили, что президент страдает рефлюксом, из-за которого он кашлял во время выступлений, и из-за жесткой осанки порекомендовали ему ортопедические стельки для обуви. В остальном шестистраничный отчет звучит благоприятно: по ее словам, Байден - здоровый и жизнерадостный человек, способный хорошо выполнять свои президентские обязанности.
Ближайшие к президенту теперь уверяют сторонников и скептиков в Демократической партии, что Байден не планирует оставаться в Овальном кабинете только на один срок. "Все, что я слышу от него, это то, что он снова собирается баллотироваться. И я рад, что это так", - сказал Крис Додд, бывший сенатор и личный друг Байдена.