В 1699 году Петр I издал указ о праздновании Нового года по европейскому обычаю - 1 января. В ночь с 31 декабря 1699 на 1 января 1700 года Петр I на Красной площади собственноручно запустил в небо первую ракету, ознаменовав начало праздничного салюта.
Новогодняя елка как символ праздника появилась в 1700 году. После смерти Петра I новогодние елки ставить перестали, лишь владельцы трактиров украшали ими свои дома.
В 1818 году по инициативе великой княгини Александры Федоровны была устроена дворцовая елка в Москве, на следующий год - в Петербурге. Первая публичная елка была организована лишь в 1852 году в здании петербургского Екатерингофского вокзала.
После февральской революции временное правительство не успело отметить ни одного Нового года, а новое революционное правительство обратилось к народу с таким заявлением: "К гражданам России! Опираясь на волю громадного большинства рабочих, солдат и крестьян, Совет народных комиссаров постановляет отменить праздник встречи Нового года как контрреволюционный, проникнутый идеей буржуазного упадничества и поповского мракобесия. Вместо него вводится праздник "Красной вьюги", символизирующий начало мировой революции".
В декабре 1935 года партийный деятель Павел Постышев "реабилитировал" праздник, и в 1936 году в Колонном зале Дома Союзов была устроена елка для детей и молодежи.
В России Новый год отмечался по старому юлианскому календарю вплоть до 1919 года. К тому времени большинство стран Европы уже более двухсот лет как перешли на григорианский календарь и отмечали Новый год раньше, чем в России. Потому в России и возникла традиция встречать в ночь на 1 января Новый год, а в ночь с 13 на 14 января - Старый Новый год.
С 1947 года Новый год стал для советских людей по- настоящему праздничным, так как день 1 января был объявлен выходным. С 1990 года праздник Рождества Христова, отмечаемый 7 января, тоже стал выходным днем.
Некоторые считают прототипом Деда Мороза Святого Николая, жившего в IV веке в Турции. В восточнославянской мифологии существовал дух холода Трескун, Студенец или Мороз. Этот персонаж был не похож на нынешнего Деда Мороза. Он изображался в виде сурового седого старца, которого ублажали подношениями и даже жертвами, просили не губить урожай. Им пугали детей, поскольку своим посохом Мороз наказывал непослушных.
Снегурочка обязана своим рождением русской литературе. В народных сказках, собранных Александром Афанасьевым, Снегурочкой или Снегурушкой звали вылепленную из снега бездетными стариками девочку. В 1873 году Александр Островский написал пьесу "Снегурочка", в которой снежная девочка стала дочерью Мороза и Весны. Cело Щелыково, что в 120 км от Костромы, не случайно выбрано родиной Снегурочки: именно здесь находится музей-усадьба А. Островского. А родиной Деда Мороза считается Великий Устюг.
Первые новогодние открытки в России появились в 1897 году, их выпустило петербургское издательство "Община святой Евгении", которое стало одним из первых русских издательств, обратившихся к выпуску иллюстрированных открыток. Над их созданием трудились известные художники В. Васнецов, И. Билибин, И. Репин, К. Маковский, А. Бенуа. Рождественские и новогодние открытки различались между собой. На рождественских помещались библейские сюжеты, связанные с Рождеством Христовым. На новогодних открытках изображались светские темы: карнавал, бокалы с шампанским, часы, влюбленные пары. В 1937 году появились первые советские новогодние открытки. Самой распространенной было изображение большой пятиконечной звезды и надпись "С Новым годом!".
В дореволюционной России новогодние украшения не отличались от европейских - стеклянные шары, свечи, звезды, сладости, а в богатых семьях елки убирались настоящими драгоценностями и дорогими тканями. Позднее елочные игрушки стали отражением эпохи: наряду с традиционными украшениями появились фигурки хоккеистов, пионеров и даже членов Политбюро, серп и молот, танки, пушки, кукуруза, космонавты, ракеты. Вифлеемскую звезду сменила красная пятиконечная, а ей на смену пришли стеклянные наконечники.
В 1903 году впервые в детском журнале "Малютка" было опубликовано стихотворение "В лесу родилась ёлочка". Автором его была простая учительница и библиотекарь Раиса Кудашева. Через два года стихи были положены на музыку композитором Леонидом Бекманом. Это незамысловатое произведение стало самой популярной новогодней песенкой в России.
После обращения главы государства средства массовой информации ровно в полночь транслируют сигнал точного времени в России это бой курантов Кремля, знаменующий начало нового года. После этого сигнала исполняется государственный гимн страны. Впервые гимн, написанный Александром Александровым на основе его песни "Гимн Партии большевиков" текст Сергея Михалкова и Гарольда Эль- Регистана, прозвучал по радио в ночь на 1 января 1944 года.
Газета "Правда" от 1 января 1936 года над фотографией Сталина поместила поздравление "С Новым годом, товарищи, с новыми победами под знаменем Ленина - Сталина!". В том же году впервые с новогодним поздравлением по радио обратился председатель ЦИК СССР Михаил Калинин. Сталин никогда не поздравлял народ с Новым годом. Традицию поздравлять советских людей по телевидению ввел Леонид Брежнев в 1970 году. 31 декабря 1985 года Михаил Горбачев в качестве Генерального секретаря ЦК КПСС возобновил новогоднюю традицию выступления по телевидению, а в декабре 1990 года прозвучало его первое и последнее выступление в качестве президента СССР.
Самое неожиданное новогоднее поздравление прозвучало 31 декабря 1991 года. В год распада СССР сложилась исключительная ситуация: бывший советский народ с Новым годом в прямом эфире Первой программы телевидения поздравлял не глава государства, а писатель-сатирик Михаил Задорнов. В хронометраж он не уложился, из-за чего была задержана трансляция боя курантов. Обращение президента России Бориса Ельцина было записано в преддверии Нового года, выпущено в эфир 30 декабря и опубликовано в "Российской газете" 31 декабря 1991 года.
31 декабря 1999 года новогодний сюрприз преподнес жителям России президент страны Борис Ельцин. В своем телеобращении он сообщил, что оставляет пост главы государства и возлагает исполнение обязанностей президента на председателя правительства Владимира Путина.
Самым любимым новогодним фильмом в нашей стране стала картина Эльдара Рязанова "Ирония судьбы, или С легким паром!", впервые показанная 1 января 1976 года по первой программе Центрального телевидения. В этот день фильм посмотрели 100 млн зрителей.
Новый год в России первыми встречают пограничники на острове Ратманова в Беринговом проливе.