Когда речь заходит о короле, который выбирал себе жен по любви, а не по титулу, первым на ум приходит Генрих VIII Тюдор. Четыре из шести его жен были не заморскими принцессами, а бывшими фрейлинами.
Однако Генрих не был первопроходцем в этом деле, а лишь следовал примеру своего дедушки — короля Эдуарда IV, на которого он был похож и внешностью, и аппетитом.
У Эдуарда не было череды жен, как у Генриха, но его связи с женщинами были столь же сложными и запутанными. Вместо того, чтобы следовать традиционным королевским путем и вести переговоры о влиятельной иностранной невесте, Эдуард выбрал себе королеву по сердцу. Несмотря на скандал, вызванным этим союзом, брак оказался успешным и продлился до его самой смерти короля.
Невозможная королева
Элизабет Вудвилл была на пять лет старше своего мужа, а ее положение делало ее шансы на престол невозможными. Но ее красота пленила короля до такой степени, что он наплевал на всё и взял ее в жены вопреки традициям и советам приближённых.
Элизабет не принесла короне ни большого приданого, ни международных связей, ни территорий, ни даже гарантий дипломатической поддержки. У нее не было ничего, кроме ее личного обаяния. Но позже она компенсировала это отменной плодовитостью и родила от Эдуарда IV десять детей.
Королева Элизабет придерживалась модели поведения, резко отличающейся от той, что избрала ее предшественница на троне — Маргарита Анжуйская. По сути Элизабет являла собой архетип идеальной средневековой королевы — красивая, покорная мужу, исправно рожающая принцев и принцесс.
Элизабет Вудвилл: лучшие кинообразы «белой королевы»
Неизвестно, когда Элизабет и Эдуард впервые встретились. Они вполне могли познакомиться на каком-то важном мероприятии 1450-х годов. Но большую часть юности Эдуарда Элизабет была замужем и недоступна ему. Ситуация изменилась незадолго до того, как он стал королем. Возможно, он восхищался ею раньше, издалека, но даже если они никогда раньше не виделись, их влечение друг к другу было стремительным.
Эдуард IV был королем из династии Йорков, в то время как семья Элизабет во время гражданской Войны Роз поддерживала Ланкастеров. И после коронации Эдуарда Вудвиллы оказались в затруднительном положении — они воевали на «неправильной» стороне и выжили. Тем не менее, репрессировать их не стали.
Первый задокументированный контакт Элизабет со двором Эдуарда произошел 13 апреля 1464 года, всего за несколько месяцев до предполагаемой даты их брака. Она обратилась за его помощью в ее споре со свекровью. Ее первый муж умер, и ей пришлось бороться за наследство для двоих сыновей.
Легенда гласит, что Элизабет ждала Эдуарда под дубом в лесу, чтобы просить о помощи. Возможно, он действительно проезжал мимо, выслушал ее и влюбился в прекрасную вдову.
Элизабет вышла замуж за короля тайно. Точная дата и обстоятельства этого события до сих пор горячо обсуждаются историками, особенно из-за того, что выбор, сделанный Эдуардом, позже был использован для подрыва его династической линии. Церемония, по-видимому, произошла в присутствии матери Элизабет, Жакетты Люксембургской.
Некоторые ученые предполагают, что король к этому моменту уже был женат. Почти 20 лет спустя, после смерти Эдуарда, легитимность его детей от Элизабет Вудвилл поставил под сомнение епископ Роберт Стиллингтон. Он утверждал, что до брака с Элизабет у Эдуарда уже была предварительная договоренность о браке с Элеонорой Батлер, урожденной Тальбот. А значит, все это время брак короля с королевой был незаконным.
Этот аргумент был использован, чтобы свергнуть старшего сына Эдуарда. Вместо него на престол взошел Ричард III. К этому времени Элеонора Батлер была уже давно мертва, как и любые другие свидетели их «договоренности». Но правдоподобности этой версии добавляла репутация Эдуарда IV — даже после женитьбы на Элизабет он любил общество других женщин и особо не скрывал это, прижив несколько бастардов. Таинственность, с которой был заключен их брак, только усиливала сомнения.
Желание быть вместе
Эдуард и Элизабет были женаты 19 лет. Их отношения охватили бурное время, в течение которого Эдуард потерял и снова занял трон, столкнулся с восстанием и был вынужден покинуть страну. Были периоды, когда супруги были разлучены и не знали, увидятся ли они снова.
У Эдуарда также были многочисленные любовницы — одну из самых знаменитых звали Джейн Шор. Но в то время это не считалось чем-то необычным и не обязательно приводило к конфликтам в семье.
Хотя Эдуард мог делить ложе с другими женщинами, своей королевой он видел только Элизабет, и, в отличие от своего внука Генриха VIII, он никогда не собирался сместить ее с этой должности. Они были вместе несмотря на все трудности, и с большой долей вероятности их брак был основан на чувстве глубокой взаимной привязанности и на желании быть вместе.
Косвенно об этом также свидетельствует то, что не сохранилось никаких рассказов о ссорах Эдуарда и Элизабет или о периодах, когда в их браке что-то не ладилось и они избегали общества друг друга. Если бы что-то подобное происходило, противники королевы, несомненно, подхватили бы это и приумножили.
Преждевременная смерть Эдварда в 1483 году положила конец их продуктивному партнерству, прежде чем оно полностью реализовалось —прежде чем их старший сын достиг совершеннолетия. Разразился хаос и Элизабет утратила контроль над ситуаций и над своими сыновьями.
Ее брак с королем объявили недействительным, а ее детей — бастардами. Только при ее зяте, Генрихе VII Тюдоре, ее статус был восстановлен.
Она удалилась в аббатство Бермондси, проведя свои последние дни в уединении, прежде чем ее похоронили рядом с Эдуардом в часовне Святого Георгия в Виндзоре. Они лежат там вместе и сегодня.
📖 Читайте также:
- Грейс Плантагенет: загадочная дочь английского короля
- 13 фактов о Маргарет Бофорт, влиятельной бабушке Генриха VIII Тюдора
- Анна Йоркская: белая герцогиня, подавшая на развод
- 3 факта о Жакетте Люксембургской, матери белой королевы