Наибольшей известностью из всех послевоенных гонений властей особенно пользуются преследование генетики. Борьба с этой «буржуазной лженаукой» шла еще в довоенные годы. Т.Д. Лысенко, один из сталинских выдвиженцев в сфере науки, сумел одержать убедительную победу. Поскольку научная аргументация Лысенко была весьма слабой, победил он, прежде всего, обратившись за помощью к тоталитарному государству.
И.В. Сталин, ознакомившись с взглядами Т.Д. Лысенко, оказал ему активную поддержку. Вождя не интересовали подробности научной дискуссии и научная истина. Главное, Лысенко обещал в короткий срок без больших затрат обеспечить быстрый подъем деревни, увеличить производство сельскохозяйственной продукции. Его противники таких обещаний не давали.
При помощи сталинского режима Лысенко расправился со своими противниками, а самые главные его недруги, например, Н.И. Вавилов были репрессированы. Накануне войны Лысенко занимает видное положение в сфере агробиологических наук.
Война пригасила дискуссии. Но сразу же после ее окончание они возобновились вновь. Лысенко расширил сферу своих интересов, объявив об отсутствии в природе внутривидовой конкуренции. «Существует лишь конкуренция между видами: зайца ест волк, но заяц зайца не ест – он ест траву. Пшеница пшенице также не мешает жить» (Цит. по: Медведев Ж. Взлет и падение Лысенко. М., 1993, с. 157).
Тем самым он вышел за пределы генетики, затронув другие агронауки. Их представители немедленно выступили с критикой этой лженаучной концепции. Лысенко и его сторонники обрушились на них рядом догматических статей, однако, поскольку их аргументация была неубедительной, а то и откровенно абсурдной, основная часть ученых их не поддержала. К концу 1947 года стало очевидным поражение Лысенко в научной дискуссии.
Другим фактором, способствовавшим падению его престижа, был провал практических мероприятий, направленных на развитие сельского хозяйства и осуществленных в годы войны, – посев озимых по стерне в Сибири, поздние летние посевы сахарной свеклы в Средней Азии и т.д. Эксперименты, проводимые на площади в сотни тысяч гектаров, дорого обходились государству. Стала очевидна слабая научная обоснованность концепции Лысенко.
Негативное влияние Лысенко на науку и на сельское хозяйство было очевидно не только для ученых, но и для части аппарата. Против него активно выступил заведующий отделом ЦК ВКП (б) Ю.А. Жданов, пользовавшийся поддержкой всесильного в то время отца. А.А. Жданов открыто выступил против Лысенко. Весной 1948 года он внес предложение укрепить руководство ВАСХНИЛ. Этот бюрократический термин означал отставку Лысенко с поста президента академии.
Выступить против всесильного в то время секретаря ЦК, второго после И.В. Сталина человека в партийно-государственной иерархии, было непросто. Последней возможностью Лысенко удержаться у власти было обращение за помощью непосредственно к вождю. И снова Сталин поддержал его. Трудно сказать, что склонило престарелого генералиссимуса вновь встать на сторону академика. В качестве решающего довода могла быть разработанная Лысенко теория о классовости науки и существовании двух биологических наук – передовой социалистической и реакционной капиталистической. Такие взгляды были весьма актуальны в свете активизации вяло идущей кампании по борьбе с космополитизмом. Возможно, Сталин склонился на сторону Лысенко для использования научной дискуссии в интриге против А.А. Жданова. Поражение его сына Ю.А. Жданова действительно ускорило смерть неугодного Сталину соратника. В любом случае поддержка вождя оказалась решающей.
Восстанавливая свое положение, Лысенко решил провести крупный научный форум, чтобы одним ударом расправиться со своими противниками и инициировать кампанию их разгрома административными методами.
Сессия ВАСХНИЛ состоялась в августе 1948 года, ознаменовавшись очередной победой Т.Д. Лысенко. Она была запрограммирована заранее, поскольку против И.В. Сталина, о поддержке которого президента ВАСХНИЛ аппарат знал, и о которой Лысенко объявил в конце своего выступления, выступить никто не решился.
Выдвинув в качестве одного из ведущих положений своего доклада тезис о наличии двух биологических наук в мире и в СССР, Лысенко перевел своих врагов в разряд представителей реакционной буржуазной науки, в связи с этим являющихся врагами советского общества. Разумеется, все они подлежали осуждению.
Попытки некоторых ученых отстоять свои взгляды не встретили поддержки большинства членов сессии, лишь ухудшив их положение. Взгляды Лысенко и его сторонников были признаны единственно правильными.
Последствием августовской сессии была очередная волна преследований генетиков и других противников Лысенко. Они увольнялись из научных и учебных заведений страны как централизованным путем – приказом министра высшего образования, так и путем чистки на местах. Из библиотек удалялась литература, посвященная генетике, а также другим наукам, если она была написана противниками Лысенко. Работа генетиков запрещалась.
Однако следует отметить, что карательные органы в послевоенные годы в разгроме противников Лысенко участия практически не предпринимали. Аресты были единичными, в основном все ограничивалось увольнением и опалой в ученом мире.
Победа Лысенко тяжело сказалась и на развитие агробиологических наук и на развитии сельского хозяйства, других отраслей экономики. Ведущие позиции занимают лженаучные концепции О.Б. Лепешинской, Г.М. Бошьяна.
Характерна для того времени история «открытия» Лепешинской. Старая к тему времени женщина, не имеющая соответствующего образования, она внезапно занялась биологическими исследованиями. После проведения ряда экспериментов, она объявила об открытии «живого вещества». Концепция Лепешинской, совершенно абсурдная для середины ХХ века, не только была поддержана в биологических кругах, но и признана обязательной для изучения. О.Б. Лепешинская была удостоена сталинской премии за свое «открытие».
Только смерть И.В. Сталина окончила все эти мракобесия в науке. Впрочем, впереди были еще «чудеса» Н.С. Хрущева.