Для лечения онкологических больных наиболее ответственным в постановке диагноза является прижизненное изучение патологического материала. На современном этапе диагностики онкологических заболеваний применяют расширенные методические приемы для анализа биопсийного материала, в том числе использование: ДНК-цитометрии, моноклональных антител, гистохимических тестов, выявление клеточных рецепторов, онкогенов и опухолевых маркеров для определенных видов новообразований. Эталоном достоверности является гистологическое заключение, которое включает в себя вышеперечисленные методы.
Анализ на гистологию – это исследование образцов тканей организма под микроскопом. Например, образца молочной железы, печени, крови и т.д. Звучит достаточно просто, но на самом деле это кропотливый труд врачей. Вначале врач-эндоскопист или врач-хирург должны «добыть» материалы для исследования. Это может быть посредством биопсии (забор небольшого количества клеток) либо более крупного оперативного вмешательства (удаление опухоли или целого органа, а иногда даже комплекса пораженного органа и окружающих его тканей!).
Полученный материал отправляется в гистологическую лабораторию, где уже врач-патологоанатом (да, да! они не только проводят вскрытия, а и отвечают за постановку диагноза живым пациентам) выполняет ряд последовательных действий с извлечёнными образцами. В первую очередь необходимо обезвожить материал и сделать его жирорастворимым для последующей пропитки парафином в специальной форме, затем полученный парафиновый блок разрезают. Специальный аппарат делает срезы толщиной в несколько микрометров. Лаборанты фиксируют тончайшие срезы на небольших кусочках стёкол, подготавливают их к окраске (там много этапов, не будем на них останавливаться) и окрашивают. Красители помогают врачу увидеть клетки и их элементы под микроскопом. Основательно изучив строение клеток и тканей (ткань – совокупность однотипных клеток), патоморфолог выставляет диагноз, который определяет дальнейшее лечение пациента.
Вот один из примеров того, что видит врач в объективе микроскопа:
Популярность набирает метод срочного гистологического исследования, когда материал забирается в ходе операции и необходимо в кратчайшие сроки решить, что собой представляет собой то или иное образование. В этом случае мнение патологоанатома влияет на план операции.
Если не удаётся взять на анализ кусочек ткани, или это не требуется, то на анализ берут клетки (обычно методом мазка). В таком случае анализ будет называться не гистологией, а цитологией, то есть изучением отдельно взятых клеток. Цитологическое исследование по статистике обладает меньшей точностью, давать заключение может не только врач, а и биолог.