Воскресенский Горицкий монастырь был основан в 1544 году княгиней Евфросинией, женой Андрея Ивановича Старицкого, младшего сына великого князя Московского Ивана III Васильевича, как место своей ссылки в правление Ивана Грозного. Это ей, правда, не помогло – по приказу царя в 1659 году «были потоплены в реке Шексне княгиня-инокиня Евдокия, удельная инокиня Мария, инокиня Александра (в мире княгиня Иулиания Дмитриевна) и игумения Анна».
Начиная с княгини Ефросинии, Горицкий монастырь стал местом ссылки (насильного пострижения в монашки) многих знатных женщин – ставших неугодными жен, дочерей, а в последствии, престарелых или одиноких стариц.
Так вместе с Ефросинией в Горицкой обители была княгиня Полоцкая, супруга родного дяди Ивана Грозного. В монастыре некоторое время жили четвертая супруга Ивана Грозного царица Анна Алексеевна и последняя супруга Ивана Грозного, мать царевича Дмитрия царица Мария Нагая.
Во времена Бориса Годунова и последующей Смуты сюда была сослана дочь Бориса Годунова царевна Ксения. В 1601 году в монастыре жили княгиня Черкасская с инокиней Марфой и ее четырехлетним сыном Михаилом – будущий первый царь всея Руси династии Романовых с матерью.
И это далеко не полный список знатных и царственных особ, кто был сослан и заточен в Горицкий монастырь.
Горицкий монастырь, в отличие от Кирилло-Белозерского и Ферапонтова монастырей был не общежиный, а особожитным, т.е. инокини вместе только молились, а жили и вели хозяйство отдельно, самостоятельно неся все затраты. С другой стороны, царская казна выделяла ежегодное достаточное содержание для семидесяти стариц, поэтому Горицкий монастырь всегда был густонаселенным, уступал только Кирилло-Белозерскому монастырю.
Царское содержание (руга) составляла половину годового бюджета монастыря, остальные поступления шли за счет «хозяйственной деятельности» – перевоз через Шексну, арендная плата за сенокосы, оброк, вклады жертвователей и при пострижении.
Обеспечение порядка и охрана игуменьи и сестер по специальной царской сберегательной грамоте 1938 года возлагались на Кирилло-Белозерский монастырь.
Так монастырь и развивался потихоньку с вечными жалобами на недостаток средств, но открытием новых храмов и ремонтом существующих.
В 1625 году за монастырской оградой был срублен храм Введения Пречистой Богородицы, впоследствии передана сельской общине, в 1812 году перестроена в камне.
Политико-экономические преобразования страны при Петре I, а особенно при Екатерине II, когда имущество монастыря ограничилось имеющимися постройками и четырьмя десятинами земли, а возле стен монастыря уже начинались крестьянские наделы, существенно подкосили финансовое положение Горицкого монастыря.
В 1812 году было принято решение отказаться от особожитного устава в пользу общежитного. Решение далось непросто, некоторые знатные инокини покинули монастырь, но взамен появились новые, и монастырь начал возрождаться.
В 1821 году было завершено строительство Троицкого собора, в 1831 году была открыта теплая Покровская церковь с больничным корпусом на 16 келий.
Советскую власть монастырю пережить не удалось, хотя инокини и пытались это сделать, даже основали сельхозартель «Колос», в которой и работали. Но в 1932 году монастырь был закрыт. В 1937 году многих бывших монахинь, включая семидесятилетнюю настоятельницу Зосиму, собрали по окрестным деревням и расстреляли.
Вновь открыли монастырь в 1999 году.