Народ Рима был в очень бедственном положении. Толпы стояли у ворот, чтобы узнать первые новости

от своих друзей в армии. Сенат сидел от восхода до заката несколько дней;

и пока они были в сеансе, пришло известие, что Ганнибал выигрывает еще больше битв. А

диктатором был выбран Квинт Фабий Максим. Он позаботился о том, чтобы жертвы были

предлагались и игры и храмы клялись богам. Он укрепил стены Рима, разрезал

вниз по мостам через Тибр, а также сожгли дома и уничтожили растущую кукурузу

где ожидалось выступление Ганнибала. Затем он отправился преследовать захватчика.

Тем временем Ганнибал пересек Италию к берегам Адриатического моря и двигался медленно.

на юг, грабя на своем пути. Фабий не решился вступить в открытый бой, потому что если он

потерянный, Рим вряд ли можно было спасти; но он внимательно следил за Ганнибалом, отрезал разбросанные

отряды солдат и всячески преследовали карфагенскую армию. Римляне

Трудно было действовать более разумно, но солдаты были почти обезумевшими. Ганнибал был

разрушали их дома, а диктатор не позволял нанести им удар. Они

сердито назвал его «Кунктатор», задерживающий. Они даже заявили, что он

предатель Рима. Римский народ считал, что они ошиблись, выбрав его в качестве

диктатора, и теперь они выбрали другого командира в качестве «содиктатора». Этот со-диктатор

предпринял попытку сражения; но если бы Фабий не поспешил ему на помощь, армия

был потерян. Затем римляне начали понимать, что Фабий был

мудрее их. Они приветствовали его как спасителя своей страны, и его прозвище Cunctator

стал почетным титулом.