По правде, в самом Хатегате моей группе было делать уже нечего. Контракты на поставку мы заключили, старшина с охраной отбыли в Субарак, нам же предстояло добраться до Белых Столбов.
Доехали мы без приключений. Хараф уже ждал.
Я объяснил план моих действий в части освоения Новой земли. Дикий маг задумался.
- Как понимаю, расчистка Черных земель не окончена, следовательно, услуги магов по выращиванию растений все еще востребованы. Но вы просите также предоставить магов жизни - как понимаю, для лечения. Объясните подробее, почему они нужны при (пока что) столь малом населении.
- Причина состоит в том, что, во-первых, нам предстоит выплавка металла, а это неизбежно связано с травмами. Возможна также добыча руды - то есть следует озаботиться поддержанием здоровья горняков. А главное: нам понадобится ускоренный прирост населения для максимальной степени освоения земель.
О том, что это делается с дальним прицелом, сказано не было.
- Я могу выделить одного мага жизни, он же маг разума, уровня... по-вашему сказать, хорошего магистра. И еще двух бакалавров. Но с условием...
Так я и думал.
- ...что со временем, когда младшие маги подрастут в умениях, их наставник вернется сюда.
Ну, это еще когда будет. Хотя условие вполне разумное. Я кивнул.
- Но это не все. Я дам также пару младших магов с не слишком востребованными специальностями: магия связи, электричества, телемагия и трансформация. Они понадобятся как наставники. Даже авторитеты.
Бакалавр-авторитет? Сочетание не из очевидных. Но Хараф продолжал гнуть линию:
- Переселенцы - они, знаете ли, народ непростой. С дисциплиной у них... не очень-то. Их надо будет держать на привязи. Вот эти маги и будут той цепью, что придержит самовольство. Сверх того, они будут наставниками. Как понимаю, вы хотите дать вашим людям образование?
- Верно. Хотя бы на уровне грамотности, счета и основных понятий об окружающем мире. Впрочем, со счетом будет относительно просто.
Дикий маг откровенно удивился:
- Не согласен; арифметика - самая трудная наука.
Как раз на такую реакцию я и рассчитывал.
- Вовсе нет.
Собседник прищурился.
- У вас какая-то особенная система счета? Более легкая?
- Именно.
- Тогда я попрошу вас принять еще одного человека. О нем я уже рассказывал. Помните: один из тех двух, которые интересуются общими проблемами чисел и вычислений?
- Не возражаю. Но ему придется преподавать.
- Уверен, что он на это согласится. В обмен на ваши знания, повторяю.
- Добро. Но и это не все. Мне понадобятся хорошие дороги, то есть маг земли. Берусь предоставить хороший кристалл.
Дороги - вещь обязательная. У меня будет металлургическое производство, а значит, большое количество груза к транспортировке.
- Будет такой маг. Это едва ли не проще всего.
- Теперь насчет людей и вещей к перевозке. Вот примерный список.
- Думаю, что уважаемый староста должен участвовать в обсуждении...