Предыдущие три года

руга, ее брата Филмора ». какую бы возвышенную сферу она ни украсила в будущем, к каким бы высотам в социальном мире она ни взлетела, она по-прежнему будет держать уголок в своем собственном золотом сердце для товарищей ее богемских дней. Дамы и господа, я представляю вам нашу хозяйку, мисс Салли Николас, вместе с именем нашего старого друга, ее брата Филмора ».

Салли, наблюдая, как ее брат вскакивает на ноги, когда стихли крики, почувствовала, как ее сердце с нетерпением забилось быстрее. Филлмор был беглым молодым человеком, некогда могущественным в дискуссионном обществе своего колледжа, и именно по этой причине она настояла на его приезде сюда сегодня вечером.

Она догадалась, что мистер Фоситт, старый милый, скажет о ней всевозможные восхитительные вещи, и не верила в свою способность дать достойный ответ. И совершенно необходимо, чтобы от кого-то исходил достойный ответ. Она так хорошо знала мистера Фоситта. Он смотрел на эти случаи скорее в свете сцен из какой-то пьесы; и, поддерживая свою роль в них с такой безупречной грацией, он наверняка страдал от чего-то вроде анти-кульминационного момента после того, как должен был прекратить выходить на сцену. Сам красноречивый, он должен ответить красноречиво, иначе весь его вечер будет испорчен.

Филлмор Николас разгладил складку на своем белом жилете; и, положив одну толстую руку на скатерть, а большой палец другой в карман, взглянул на стол так надменно опущенными глазами, что пальцы Салли автоматически сомкнулись вокруг своего апельсина, поскольку она задавалась вопросом, не может ли это быть даже сейчас хорошая вещь...

Кажется, это один из законов природы, согласно которому у самых привлекательных девушек должны быть наименее привлекательные братья. Филлмор Николас не очень хорошо носился. В возрасте семи лет он был необычайно красивым ребенком, но после этого он совсем рассыпался; а теперь, в возрасте двадцати пяти лет, было бы бессмысленно отрицать, что он был чем-то вроде беспорядка. Три года, предшествовавшие его двадцать пятому дню