Долог был путь в Святое Белогорье к Алатырь-камню. Зим предусмотрительно взял с собой перстень Арката с красным камнем, и тот помогал не сбиться в пути, подсказывая верное направление. Миновали русские деревни, началась степь, и вместе с нею начались и приключения...
Сначала Зим решил исследовать старое капище Перуна возле когда-то сожжённой половцами деревни, приотстал немного от своих товарищей, и попался, как кур в ощип! Десяток конных татей, рыскавших неподалеку, заметили его, и поехал он теперь вместе с ними - связанный и с мешком на голове! Хотели его тати продать кочевникам, и быть бы беде, да товарищи Зима вовремя спохватились!
Развернули коней, вернулись на капище и нашли на земле Зимову шапку:
- Вот олух! - ругнулся Щур - где теперь его искать?! Да и отобьём ли? Сколько было ворогов - про то не ведаем!
А Сыч с Волком спешились, разошлись в разные стороны, внимательно осматривая землю. Вернулись, улыбаются:
- Следы совсем свежие! Не больше десятка ворогов, и поехали они вооон туда! Догоним, старшой, отобьём нашего волхва!
Щур птицей взлетел в седло:
- За мной, братие! Сварог с нами! - и, пустив коня в галоп, бросился в погоню. Сыч с Волком и Горазд ринулись за ним. А тати никуда не спешили, ехали-высматривали, чем ещё в округе можно поживиться. И поплатились за свою жадность, вихрем налетели на них сварожичи! Те и опомниться не успели, как кого стрелой, кого мечом достали витязи. В живых остались двое разбойников. Они затравленно озирались по сторонам, сжимая в руках бесполезные мечи под прицелом луков сварожичей.
- Долой с коней, мечи на землю! - скомандовал им Щур - скоро велю!
Тати спешились, бросили мечи и кинулись с мольбами в ноги Щуру:
- Отпусти нас, человече! Не губи!
- "Не губи!" - передразнил Щур - а скольких вы загубили, диким зверям уподобясь?! Небось, никого не щадили, ни старых, ни малых, алчности бездонной потакая?!
- Повинну голову и меч не сечёт, воевода! Каемся мы!! Если отпустишь с миром, мы бросим татьбу, снова будем землю пахать. Видал деревню нашу? Её половцы пожгли, мы одне в живых и остались. Уцелели, а татями стали, чтобы с голоду не помереть. И то Первуша нас уговорил, вон он, со стрелой в груди лежит...
- Некогда мне с вами возиться - отвечал им Щур - клянитесь пред светлым ликом Сварога, что отныне вы мирные землепашцы! И велю я вам к людям идти, и жить по-людски, не по-волчьи! Землю пахать, хлеб растить!
Тати переглянулись между собой, и один осмелился спросить:
- Воевода, вы сварожичи?
- Истинно так. Клянитесь, тати! Иначе не сносить вам головы! - грозно нахмурился Щур.
- Клянёмся! Пусть Сварог сурово покарает нас, если когда-то позаримся мы на чужое, если кривду пуще правды почитать будемо! Да будет так! - хором, не сговариваясь, произнесли тати. А старший на вид добавил:
- Воевода, дозволишь ли нам к сварожичам пойти? То сильное племя, добрая слава за ним идёт! Хотим с вами жить! Наш-то род, почитай, совсем угас...
- Отчего же не дозволю? Идите отсюда всё на север. Во лесах в любой деревне спросите, и вам дорогу покажут. Придёте в городище, спросите старейшину Всемысла. Расскажите ему всю правду, ничего не утаивая! И там всё будет, как он решит. И помните о клятве своей, если жизнь вам дорога: ибо Сварог суров и справедлив! Отступите, и он покарает вас огнём небесным...
- Мы не отступимо, воевода! - бывшие тати до земли поклонились Щуру. А тот оставил им коней и оружие, и пред отъездом велел захоронить убитых...
Счастливый освобождённый Зим получил внушение от своего друга Щура и повинился наперёд быть внимательнее. Чай, не в родном лесу!
Вторым приключением стал захват половцами Горазда, решившего в одиночку искупаться в реке. Но там обошлось без крови: обменяли парня на разбойничьих лошадей. Ещё и в приварке остались! За восемь лошадей польщённый половецкий нойон велел снабдить их припасом из вяленого мяса и сухого кобыльего сыра-хурута и милостиво подарил три сильных половецких лука с тремя колчанами стрел...
...Алатырь-камень они увидели из далёкого далека, ещё не подобравшись к предгорью Святых гор. И теперь он ежедневно служил путеводной звездой русичам, словно звал и поторапливал Щура сотоварищи, что не время расхолаживаться, что впереди у них ещё очень много важных дел...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!