К последнему матчу регулярного чемпионата «Металлург» подошёл с двумя вынужденными заменами в составе. Встречу в Казани не доиграл Артём Земчёнок, пропускал он и игру с «Салаватом». За драку с Кириллом Адамчуком, которая стала второй в сезоне, автоматическую дисквалификацию получил Михаил Фисенко. Линию нападения уральцев пополнили Архип Неколенко и Максим Карпов, а седьмым защитником был заявлен молодой хоккеист Кирилл Жуков.
Уфимцы в сравнении с игрой с «Сибирью» произвели косметические замены в составе, следуя традиции не ротировать победные сочетания. Игра в Магнитогорске имела огромное турнирное значение в лихой закрутке таблицы Востока, и эта встреча собрала на Арене «Металлург» аншлаг.
Первый период получился скоростным, но нерезультативным. Обе команды строго действовали в обороне, не забывали об атаке и ни разу не нарушили правил. 0:0 после 20 минут игры – справедливый итог равного по всем компонентам отрезка.
Вскоре после начала второго периода «Металлург» в первый раз в матче получил шанс на реализацию лишнего. Хозяева активно провели две минуты в расстановке «5 на 4», имели несколько по-настоящему реальных шансов забить, однако уфимцы выстояли. Впрочем, большинство помогло «Магнитке» чуть качнуть маятник в свою сторону. Уже в равных составах в следующих нескольких сменах уральцы выглядели опаснее, накладывали смены, прибрав инициативу к своим рукам.
И это вылилось в гол Семёна Кошелева. Стоит отметить, конечно, и сокрушительный силовой приём Александра Бурмистрова в средней зоне, благодаря которому «сталевары» отобрали шайбу. Затем её подхватил Кошелев, завершивший прорыв по флангу снайперски точным броском под ловушку Илье Ежову – 1:0.
«Салават» ответил мощным отрезком на экваторе встречи – уфимцы заперли соперника в его зоне и кружили карусель атаки больше двух минут без перерыва. «Магнитка» выстояла, а затем снова получила большинство и вновь оказалась в сантиметрах от гола. «Салават» свою первую возможность воспользоваться численным перевесом получил на стыке второго и третьего периодов – Филипп Майе получил двойной малый штраф. И гости даже забили, но случилось это уже после сирены: на второй перерыв «Магнитка» ушла с минимальным перевесом.
Гости сравняли, но уже в расстановке «5 на 5». «Салавату» удалась атака сходу – магнитогорцы забыли про Алексея Пустозёрова на дальней штанге, который броском в касание завершил отличный разрезающий пас партнёра и распечатал Василия Кошечкина. 1:1.
Команды устроили настоящую битву в концовке встречи, но основного времени не хватило, чтобы определить её победителя. Гости весь овертайм наседали на ворота «Металлурга», играя с пустыми воротами, но Кошечкин устоял. В одном из эпизодов, кстати, вон даже попытался бросить по пустым воротам. Всё решилось в серии буллитов – попытка Данила Башкирова стала единственной реализованной и победной. Поражение не позволило «Металлургу» завоевать преимущество домашней площадки – в плей-офф сталевары сыграют против «Автомобилиста», серию они начнут на выезде.
Три звезды
Данил Башкиров
Его буллит принес победу уфимцам
Семён Кошелев
Классный гол на индивидуальном мастерстве
Алексей Пустозёров
Своим голом вернул «Салават» в игру
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
– Зрелищный матч. Красивый, много атак, голевых моментов – что у нас, что у соперника. Вратари сыграли хорошо, много ярких сэйвов. Эмоции, много болельщиков на трибунах, отличная атмосфера во дворце. Спасибо нашим болельщикам, которые пришли нас поддержать. Как хотели сыграть? То, что планировали, то удалось. Позитивный момент – проигрывая по ходу матча, мы не отклонились от плана. Когда надо было, прессинговали, когда надо – оборонялись, ребята много шайб на себя ловили. Молодцы, выполнили установку на игру. Сегодня было много позитива.
Илья Воробьёв, главный тренер «Металлурга»:
– Хорошая игра уровня плей-офф, где за каждый метр была борьба. Движение, броски, обе команды отдавались до конца. Чуть не получилось на буллитах, но их больше не будет. Готовимся к плей-офф, к «Автомобилисту». Кто будет у нас основным вратарём в плей-офф? Есть мысли, но мало, кто о текущих планах рассказывает сейчас – в преддверии плей-офф. Что подумал, когда увидел, что Василий Кошечкин бросил по пустым воротам? Было бы неплохо, если бы забил – у вратаря из НХЛ же получилось.
Семён Кошелев, нападающий «Металлурга»:
– Много моментов было, особенно в концовке. Надо было решать в основное время. Сложно сейчас по горячим следам, на эмоциях что-то говорить… Уфа играла весь овертайм с пустыми воротами? Мы этого ожидали, тренер говорил: если они снимают вратаря, то у нас выходят два защитника. Были готовы, в принципе, к этому. Мой гол? Подобрал шайбу в средней зоне, увидел коридор, было время для броска – попал точно. Да, Ежова, конечно, разбирали. И он, кстати, чаще пропускает под блин, чем под ловушку. Но сегодня так вышло. Пролетела регулярка? Очень быстро! Даже не заметили можно сказать. В начале казалось, что 68 матчей – это много, а потом раз – и всё. Итоги подводить пока не стану, впереди – плей-офф!