Часть двадцать девятая.
Гуляя по Джухаю, Антон показывал достопримечательности матери и отцу, который завидовал сыну и радовался за него. Вечером долго разговаривал с Леной, любуясь своей невестой, но не имея возможности обнять ее. Перед сном он ещё раз прочитал все, что можно в интернете о Макао, Гонконге и Джухае. Нашел у Гончарова в своей любимой электронной книге "Фрегат Паллада" описание этих мест, которые писатель посетил в составе экспедиции Путятина. Нашел смешные моменты (их в книге хватает). Так Гончаров пишет, что богатые китаянки ходили, поддерживаемые под руки служанками, потому что их ноги были изуродованы бинтованием с детства, а те, кто ленился бинтовать, у кого родители были безалаберные, привязывали к ногам поддельные маленькие ножки. На них ходить было ещё труднее, таких женщин тоже водили служанки. Но ветер-проказник, раскрывал их секрет, приподняв подол платья. А сейчас проворнее и трудолюбивее китаянок трудно отыскать. Горничные в отеле тому доказательство. Чистота в отеле была идеальная. Девушки сновали бесшумно, как тени.
Итак, наш герой утром в понедельник был в офисе кампании Нокиа-Симменс. Предстояли переговоры с заказчиком и сбор требований для нового проекта. К Антону приставили переводчика с китайского на английский по имени Тао. Молодой парень, спортивный, симпатичный. Кроме Антона в переговорах участвовали два представителя из Нидерландов и два поляка. В первый же день Тао предложил группе посетить Макао, посмотреть достопримечательности. На другой день работали только до обеда. Поели в кафе с европейской кухней (постоянное употребление китайской пищи для непривычного к ней желудка то ещё испытание). Цены на еду в Макао несопоставимы с ценами в материковом Китае, Джухае в том числе, поэтому обед и ужин в план экскурсии не входил. К офису подошёл микроавтобус, группа из пяти человек, к которым присоединились ещё пятеро туристов, отправились в Макао.
Что было известно о Макао Антону? Макао, или Аомэнь– бывшая португальская колония на юге Китая, служившая когда-то перевалочным портом. Самая старая колония европейцев в восточной Азии. В 1999 году была передана обратно под управление КНР, но осталась особым административным регионом. В наши дни Макао более всего известен как город-казино, этакий китайский Лас-Вегас, или Монте-Карло.
Макао – не самое популярное место среди российских туристов, хотя очень популярно как среди самих китайцев, так и среди жителей западных стран, так что услышать там русскую речь это скорее исключение, чем правило. Но оно и понятно почему – ценники в этом царстве роскоши и разврата более чем кусаются, а кроме казино, ничего другого про этот островок нашим людям неизвестно.Правительство охотно вкладывает деньги в развитие инфраструктуры, образование и медицину, богатые китайцы едут в Макао учиться, лечиться и спускать миллионы в покер и рулетку, а португальцы учат китайских детей английскому – все счастливы и довольны. Уровень безработицы в Макао – один из самых низких в мире, здесь довольно легко устроиться на работу, особенно на должность, не требующую высокой квалификации. Несмотря на то, что Макао – это отдельный административный регион, всё-таки он является частью Китая, и об этом сложно забыть, гуляя по городу, хотя, глядя на эти вывески, часто складывается впечатление, что это просто китайский квартал какого-нибудь европейского города. Плотность населения здесь самая высокая в мире 20 тысяч с лишним человек на квадратный километр.
Здесь свои законы, своя валюта, своя правовая, судебная и таможенная система, со всеми вытекающими отсюда последствиями.Официальная денежная единица Макао патака прочно привязана к гонконгскому доллару (HK$ 1 ~= MOP 1). Более того, гонконгские доллары здесь в свободном обращении.Португалия за 4 века не могла не оставить ощутимый след в Макао – португальский язык является официальным, наравне с китайским.
Автобус привез Антона и его группу на вершину холма Гия, на самую высокую точку полуострова Макао, к крепости Гия из гранита, белоснежный маяк которой видно и из других районов города. Территория построек крепости, построенной в 1622 году, занимает примерно 800 квадратных метров. Здесь были устроены казармы, пороховой погреб и башня. С тех пор крепость считалась специальной территорией, предназначенной для военных служб, а посторонние люди допускались только по предварительному разрешению или в особые дни вплоть до самого 1976 года, когда португальская армия покинула Макао.
Сегодня в крепости находятся маяк и часовня. Построенный в 1864 году, маяк начал функционировать 24 сентября следующего года; он считается самым первым современным маяком на Дальнем Востоке и на всём китайском побережье. Это колонна высотой 15 метров, диаметром 7 метров у основания и 5 метров в верхней части, а три внутренних уровня маяка соединены винтовой лестницей, по которой Тао, Антон и все остальные поднялись на самый верх маяка, на смотровую площадку. Вид был потрясающий, море, нереально бирюзового цвета, исторический центр в колониальном стиле с красными черепичными крышами, часовня Гия. Фасад часовни состоит из двух пилястров в дополнение к треугольному фронтону. Своды и стены часовни украшают красочные фрески, объединяющие китайскую и европейскую традиции искусства.
Уцелевший после разрушительного пожара фасад комплекса Святого Павла – визитная карточка Макао, поэтому побывать в этой бывшей португальской колонии и не посетить их было бы упущением. Комплекс был построен в 17 столетии, и изначально состоял из колледжа Святого Павла и португальской церкви Святого Апостола Павла. Пожар случился в комплексе 26 января 1835 года. Сейчас за фасадом находятся остатки оригинальных столбов и место преклонения, остатки постройки укреплены специальными металлическими листами, а слева вот входа расположился небольшой традиционный китайский храм. Рядом огромное количество сувенирных магазинчиков, лавок с сушёной сладкой свининой, печеньем, тарталетками и другими местными деликатесами. Свернув с главной улицы, Тао привел их на тихие и спокойные улочки старого города, а дойдя до конца извилистого коридора из старых домов, на центральную площадь старого города — Largo do Senado.
Площадь, мощёная черно-белым волнообразным плиточным орнаментом, также входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО. С одной стороны площадь, около 3700 кв. м, выходит на улицу Av. de Almeida Ribeiro со старыми правительственным зданиями на ней, а с трёх других сторон окружена храмами и историческими достопримечательностями: туристический офис правительства Макао, церковь Святого Доминика, церковь Богоматери и музей церкви милосердия.
Сегодня на площади проходят выступления, фестивали, различные ярмарки и концерты, здесь же разместилось огромное количество магазинов и ресторанов, тянущихся, словно паутина, от центральной площади во все стороны.
Исторические достопримечательности и храмы разных концессий наполняют практически всю территорию Макао. Одним из самых известных китайских храмов считается храм А-Ма, расположенный в южной части исторического центра города, возведённый в честь морской богини Мацзу (Mazu).
Храм был построен в 1488 году, и является одной из самых старых построек, сохранившихся до наших дней. Считается, что название Макао происходит от названия этого храма: когда португальские моряки сходили на побережье недалеко от храма и спросили, как называется это место, туземцы ответили им — Маа-гок или А-маа-гок (дословно «Павильон Матери»). Так португальцы назвали полуостров «Макао».
В Макао есть свой Париж с Эйфелевой башней, своя Италия, свой Амстердам.
А в казино Венеция по импровизированным каналам гондольеры катают посетителей в настоящих гондолах.
Тем временем на Макао опустился вечер, зажглась иллюминация, город засверкал, разноцветные огненные вывески приглашали гостей города испытать фортуну. Но ни Антон, никто другой из их группы не изъявил такого желания. Полюбовавшись китайским Лас-Вегасом, экскурсанты уселись в микроавтобус фирмы и отправились в Джухай.