Австралийская компания Alauda Aeronautics объявила о намерении провести первое соревнование на пилотируемых летающих автомобилях с водородными двигателями Airspeeder MK4 уже в 2024 году.
Airspeeder MK4 – первый пилотируемый летательный аппарат с вертикальным взлетом и посадкой. Австралийские разработчики уже провели серию испытаний в беспилотном режиме с удаленным управлением и рассчитывают, что промышленные образцы MK4 смогут разгоняться до 360 км/ч, причем аппарат способен развить эту скорость уже через 30 секунд после взлета, пишет 21 февраля портал Carscoops.
Airspeeder является симбиозом конструкций дронов и гоночных болидов: к вытянутому одноместному монококу крепится система из четырех винтовых установок с углепластиковыми лопастями, синхронизированных с помощью стабилизаторов-гимбалов, отдаленно похожих на используемые в устройствах для стабилизации изображения и фотосъемки. За отсеком пилота смонтирован турбореактивный двигатель, работающий на смеси водорода и авиационного топлива.
Весит вся конструкция 950 кг, что сопоставимо с традиционными одноместными гоночными автомобилями. На одной заправке водородом такой летающий болид способен преодолеть расстояние в 300 км.
По словам инженеров, летающий болид способен предоставить пилоту ощущения от управления схожие одновременно с Формулой-1 и реактивным истребителем. Для управления всей системой винтов и турбины используется мощная вычислительная система с искусственным интеллектом.
Публичный дебют готового к мелкосерийному производству аппарата должен состояться уже 7 марта 2023 года на фестивале инноваций Southstart в Великобритании. Первые полеты с реальными пилотами намечены также на I квартал этого года. Создатели проекта готовы к сотрудничеству с крупными корпорациями, цель – организация полноценного чемпионата по гонкам на таких аппаратах в 2024 году. Мэтт Пирсон, глава Alauda Aeronautics, считает, что мир и зрители готовы к подобному спортивному событию: "Настало время для самых смелых автомобильных брендов, производителей компонентов и спортивных команд стать частью нового, революционного вида гонок".
Российские ученые и изобретатели также работают над созданием летающего автомобиля. "Профиль" писал о проекте "Циклокар", анонсированном министром транспорта РФ Виталием Савельевым в мае 2022 года. По его словам, опытный образец летающего автомобиля уже создан и в ближайшем будущем можно будет увидеть летающий автомобиль "Циклокар" в практике. Российский летающий автомобиль имеет длину 6 м и ширину 2,1 м, способен вертикально взлетать, зависать, совершать полет на 500 км. Разработкой проекта занимается Институт теплофизики Сибирского отделения РАН.