В 1910 году в лондонский отдел полиции некто по фамилии Нэш подал заявление на розыск близкой подруги. Пропавшая – красавица-актриса Кора Тернер или Бель Эльмор, по паспорту Кора Криппен. Актриса принимала его в гостях, а буквально на следующий день перестала выходить на связь. Через несколько дней от ее имени пришло письмо, где она сообщает, что уехала по семейным обстоятельствам в США. А в дом, где жила Кора с мужем, неожиданно въехала его молодая любовница Этель Ле Неве. Друзьям и коллегам Коры супруг в итоге сообщил, что Кора в США умерла, а полиции – что сбежала с любовником. Сюжет подошел бы для незатейливого детектива, порадовал бы желтую прессу, но не более того. Но тем не менее дело Криппен вошло в историю и стало важной вехой в криминалистике.
Супругом Коры оказался преуспевающий гомеопат. Хоули Криппен поведал полиции грустную историю. В 1892 году сей американский гражданин женился в Нью-Йорке на соотечественнице, семнадцатилетней красавице польско-русского происхождения Кунигунде Маккамоцки, которая выступала под псевдонимами Кора Тернер и Бель Эльмор. Девушка мечтала стать профессиональной певицей. Он оплатил ей уроки вокала, но даже это не помогло ей в карьере, и тогда она уговорила его переехать в Лондон, чтобы попытать удачи на новом месте. Но и тут карьера не задалась. В поисках покровителей она перебирала многочисленных поклонников, и среди них нашелся некий состоятельный господин, с которым она уехала назад в США. Криппену не хотелось выглядеть глупо перед знакомыми, поэтому он и соврал им. Версия шаткая, но предъявить для начала подозреваемому было нечего. Однако на следующий день он также внезапно уехал, как и его любовница.
В итоге полиция минимум трижды обыскала дом, и за каменной кладкой в подвале была сделана шокирующая находка – фрагменты тела, в которых отсутствовали кости и все, что могло хоть как-то помочь идентифицировать личность. Не ясен был даже пол. Старший инспектор Дью, которому было поручено расследовать исчезновение артистки, понимал, что найдена именно она. Однако с юридической точки зрения это еще требовалось доказать. Для этого на помощь был вызван знаменитый доктор Огастес Джозеф Пеппер, главный патологоанатом министерства внутренних дел. Среди того, что осталось от неизвестного человека, он сумел найти 2 улики, которые Криппен в спешке пропустил: фрагмент рубашки и кусок кожи со шрамом. В кусочке ткани опознали рубашку Коры. По другой версии, это был лоскут от пижамы, которую Кора подарила мужу незадолго до этого. Исследуя вторую улику легендарный Пеппер по меркам своего времени сотворил чудо: он сумел доказать, что фрагмент находился в нижней части живота, а шрам операционный. Пропавшая когда-то перенесла гинекологическую операцию. Также талантливый эксперт нашел следы яда. Этого было достаточно, чтобы констатировать: найдена именно Кора. Осталось найти ее супруга и его новую пассию.
Фотографии подозреваемых были разосланы в том числе во все порты, информация о преступниках передана на все выходившие из страны корабли. И капитан шедшего в Канаду судна заметил подозрительных людей: отец и сын. Капитану Кендаллу показалось, что манеры сына слишком женственные, особенно за едой, к тому же парочка так и не смогла удержаться от флирта. Если бы преступники ехали третьим классом, то, скорее всего, на них бы не обратили внимание. Но пассажиры первого класса обедали с капитаном и были на виду. В итоге предполагаемых преступников отправили под суд, где разразилась самая настоящая битва экспертов. Защита строилась на том, что найденная – не Кора, шрам мог быть не операционным, и вообще подозреваемый понятия не имеет, кто ему это подбросил. Нашелся даже медик, подтвердивший эту версию. Тогда сторона обвинения пригласила другого известного эксперта - Бернарда Спилсбери. Тот подтвердил первоначальные выводы. Вина «синей бороды» была доказана, и он был вскоре повешен. Его последним желанием было, чтобы в гроб ему положили портрет возлюбленной.
А вот судьба его «сына» сложилась удачнее. Известно, что девушка поступила на работу к Криппену в 1900 году в возрасте 17 лет, через 5 лет стала его любовницей, Обвинения с нее сняли, и она уехала в Канаду, где также работала машинисткой. Через 3 года она вернулась в Лондон. В 1915 году она вышла замуж за некого Стэнли Смита, от которого у нее было двое детей. Она пережила всех участников этой истории и мирно скончалась в 1967 году.
Процесс широко освещался в прессе и надолго занял первые полосы газет. Особенно понравился обывателем побег, да еще и с девушкой, переодетой юношей. Казалось бы, банальная история: неверный супруг ради молодой любовницы расправился с женой, все в духе желтой прессы, и при чем же тут история. Но за время расследования исследователи проявили чудеса изобретательности, а суд превратился в настоящую битву экспертов. Все это подогрело интерес к криминалистике в обществе, а главное, дало мощный толчок для ее дальнейшего развития. Стало ясно, что для расследования иногда достаточно лишь самой маленькой детали.
#история #детектив #криминалистика
