Чарльз Камерон был человеком-загадкой, гением, который прибыл в Петербург, не имея ни даты, ни месяца рождения. Одни говорят, что он родился в 1730-х годах, другие утверждают, что это произошло в 1745 или 1746 году. Но, несмотря на путаницу вокруг его рождения, одно было ясно: ему было суждено стать одним из самых выдающихся архитекторов в истории Европы.
Племянник «тете Дженни»
В 1779 году Камерон получил личное приглашение от императрицы Екатерины II приехать в Санкт-Петербург. Встретившись с ним, императрица была поражена его умом, знанием архитектуры и глубокой приверженностью принципам классицизма. Тот факт, что он был солидным мужчиной в возрасте сорока лет, только усиливал его привлекательность. Когда Камерон упомянул, что он племянник мисс Дженни, дочери знаменитого сэра Эвена Камерона, Екатерина убедилась, что сделала правильный выбор.
Без промедления императрица подписала с Камероном трехлетний контракт и присвоила ему титул архитектора ее императорского величества. Первым его заданием было продолжение реконструкции дворца в Царском Селе и строительство различных сооружений в разросшемся вокруг него парке. С тех пор он подписывал свои чертежи тремя буквами: AMI - Architect Majestique Imperial.
В течение многих лет сохранялась легенда о "тете Дженни", и многие считали, что Камерон был ее племянником. Однако недавние исследования показали, что на самом деле Камерон был сыном скромного строительного подрядчика по имени Уолтер Камерон, который никогда не был родственником Дженни, хотя и состоял в дальнем родстве с Камеронами, воевавшими на стороне Стюартов. Детство самого Камерона было скромным; он пошел по стопам отца и состоял в гильдии плотников, а затем стал гравером. Точная дата его рождения остается неизвестной.
Но почему Камерон чувствовал необходимость придумывать истории о себе? Возможно, это был дух XVIII века, склонный к авантюризму, а может быть, жесткая конкуренция со стороны других архитекторов, как иностранцев, так и русских, уже работавших в Петербурге - Баженова, Старова, Ринальди, Фельтена, Деламота. Камерону нужно было получить как можно больше преимуществ, чтобы преуспеть в этой жестокой индустрии.
Архитектура, которая потрясала воображение
Не устояв перед трудностями, Камерон с головой окунулся в работу, решив создать нечто, что выдержит испытание временем. Первым его заданием было строительство бань для царской резиденции в Санкт-Петербурге, созданных по образцу роскошных римских терм древности. Созданный им ансамбль был настолько великолепен, что впоследствии был назван Камероновой галереей в его честь.
Но это было только начало. Талант и преданность Камерона привлекли внимание императрицы, и вскоре ему было поручено создавать целые деревни, дворцы и парки. Он построил китайскую деревню в Александровском парке, пирамиду в Екатерининском парке и величественный ансамбль дворцов, павильонов и парков в Павловске.
Творчество Камерона отличалось неустанным поиском новых форм и планировочных решений, синтезом искусств, гармоничным слиянием архитектуры с окружающим ландшафтом, совершенством пропорций, лиризмом. Но именно его неуемное воображение по-настоящему выделяло его среди других. Он заимствовал творческие идеи у французских, итальянских и русских современников, но всегда умудрялся придать им свой неповторимый колорит.
И что это был за поворот! В своих работах Камерон использовал самые разные материалы, от грубого камня до агата и яшмы. Он использовал стекло, цветную фольгу, бронзу, фарфор, фаянс, драгоценные камни и ценные породы дерева для создания интерьеров, от которых просто захватывало дух.
Любовь с первого взгляда
Через пять лет после приезда в Петербург Чарльз Камерон нашел свою вторую половинку в дочери местного садовника. Ее звали Екатерина, и она была той, кого он ждал. Это не был уникальный выбор, но это была любовь с первого начала.
Камерон жил в Царском Селе, рядом с Большой каменной оранжереей, где работал отец Екатерины. Она проходила мимо, и они обменивались взглядами и понравились друг другу. Камероны жили там с небольшим перерывом до 1803, пока Чарльз не был назначен архитектором Адмиралтейства и пара не переехала в Инженерный замок в центре Петербурга.
Будучи иностранцем, Камерон столкнулся со своей долей недоброжелателей и завистников. Однако большинство людей ценили его ум, глубокие знания и уважение даже к самым непримиримым оппонентам. У него появились близкие друзья, включая библиофила Сухтелена, который познакомил его с петербургской интеллигенцией.
Одиночка по натуре
Но даже среди своих друзей Камерон часто чувствовал себя чужим. Строительный бизнес требовал сильного голоса, твердого характера и умения отстаивать свои решения. К сожалению, Камерону не хватало этих качеств, и его доброту часто принимали за слабость.
Один из самых ярких примеров этого произошел во время строительства пандуса в Висячий сад. Камерон планировал использовать для облицовки самый прочный камень - сясьский. Однако итальянский мастер Д. Минчаки настоял на использовании пудостского камня, который легче поддавался обработке. Несмотря на то, что Камерон был прав, Минчаки отказывался отступать, вероятно потому, что у него был избыток пудостского камня. В конце концов архитектор уступил, но это был удар по его гордости.
Камерон был закрытым человеком, который ценил свое одиночество. Самым большим удовольствием для него было сидеть дома перед камином из белого сибирского мрамора в окружении картин, гравюр и рисунков, которые он собирал всю жизнь. Его библиотека была одной из самых богатых в Санкт-Петербурге, наполненная редкими изданиями писателей античности, эпохи Возрождения, а также трудами по физике, геометрии, математике и астрономии.
В 1805 году Камерон получил отставку, но решил остаться в России. Он прожил в стране более четверти века и стал там знаменитым. Его дом, друзья, родственники и родина были в России. Это была любовь, длившаяся всю жизнь, которую Камерон выбрал для себя сам.
Ваши лайки – лучшая благодарность автору за труд!