Регион Центральной Азии остается сложным и неоднородным в плане политических процессов, экономики, безопасности и т.д. Внутри региона и на его границах нет стабильных отношений, некоторые из противоречий между странами региона являются достаточно серьезными.
Взаимодействие России и Центральной Азии – это хорошо забытое прошлое, которое более чем актуально сегодня. Это традиционные ценности, религия, учет истории и опыта государства и народа в политическом и экономическом устройстве. Во внешней политике – это уважение суверенитета государства, невмешательство во внутреннюю политику, отказ от навязывания идеологии во внешней политике. К инструментам мягкой силы, применяемым Россией в отношении стран Центральной Азии, относится донорство (содействие социально-экономическому развитию, в том числе финансирование и списание долгов, оказание гуманитарной помощи), обучение граждан стран Центральной Азии в России на льготной основе, поставки материально-технической продукции по льготной цене, создание удобных форматов для перевода денежных средств, заработанных мигрантами, в страны Центральной Азии. Россия оказывает помощь в обеспечении экологической безопасности и сохранении природного наследия странам Центральной Азии. На эти цели в 2010–2012 гг. было потрачено 321 млн. долларов США. Помощь в этой сфере оказывается и в многостороннем формате.
Россия оказывает Киргизии и Таджикистану помощь в области продовольственной безопасности, медицины и гигиены, создает фонды для ликвидаций стихийных последствий, реконструкции инфраструктуры и др. В Киргизии функционирует Киргизско-российский университет им. Б.Н. Ельцина (более 12 тысяч студентов), кроме него действуют филиал Балтийского государственного технического университета «Военмех», Киргизско-российская академия образования и др.
В рамках программы Россотрудничества в Бишкеке работает Российский культурный центр. В Узбекистане действует Российский центр науки и культуры, основная функция которого заключается в развитии и популяризации русского языка среди местного населения. Активно функционирует Бухарский областной Русский культурный центр «Согласие и милосердие», в рамках культурных проектов проводятся многочисленные выставки. Активно работают и структурные подразделения вузов – Отдел международных связей узбекского и русского языка для иностранцев Ташкентского государственного университета им. Мирзо Улугбека. Узбекистану предоставлено 10 тысяч стипендий для обучения узбекских студентов в России в 2008–2012 гг. В Таджикистане с 1996 года действует Российско-таджикский славянский университет, где обучается более 4,3 тысяч студентов, а также Российско-таджикский современный гуманитарный университет (с 2003 г.) с филиалами в четырех городах, филиал МГУ им. М.В. Ломоносова в Душанбе, Российский центр науки и культуры. который постоянно проводит мероприятия популяризации русского языка. С 2004 года и в Казахстане работает Российский центр культуры и науки2 . В Центральной Азии функционируют российские спутниковые телеканалы, Russia Today, информационное агентство Sputnik, ВГТРК, Первый Канал. Федеральное агентство по делам Содружества Независимых Государств, соотечественников, проживающих за рубежом, и по международному гуманитарному сотрудничеству является основным органом публичной дипломатии в Центральной Азии.